晨光透过新制的木格窗棂，斜斜地照进石隐村行政屋内。
这是全村最宽敞、最坚固的建筑——说是建筑，其实不过是金岩用土遁垒起的高大石室，内部空间足有寻常石屋三倍大小。墙壁被削得平整，地面用细土混合某种黏性植物汁液夯实，踩上去坚硬而略带弹性。屋子中央摆着一张巨大的石板桌，那是石骨带着几个学徒花了三天时间打磨出来的。桌面光滑如镜，映出屋顶横梁粗糙的木纹。
此刻，石板桌周围坐着七个人。
金岩坐在主位，背对着唯一一扇镶着薄云母片的窗户。晨光从他身后漫进来，将他的轮廓勾勒出一圈淡金色的光边，面容却隐在阴影中，只有那双眼睛亮得惊人。
他左侧坐着石川铭和石坚。少年人坐姿笔直，双手放在膝盖上，指尖却不由自主地微微颤抖——不是害怕，而是某种难以言喻的兴奋。断臂的老下忍则沉稳得多，仅存的右手按在桌面上，指节粗大，布满老茧。
右侧是四位在村中颇有声望的长者。
最靠近金岩的是一位满头银发的老妇人，村里人都唤她“石婆婆”。她已年过七十，是石隐村现存最年长的人，经历过三次忍界大战的尾巴，亲眼看着村子从百余人衰落到不足五十户。此刻她眯着昏花的眼睛，目光在金岩和桌上那卷新鞣制的兽皮之间来回移动。
石婆婆身旁是个瘦高的中年男子，名叫石林。他原本是村里的猎人头领，箭术了得，左颊上有三道并行的疤痕，是年轻时被山豹抓的。他双手抱胸，不说话，只是盯着金岩。
再往外是个矮胖的老者，名叫石满仓。他是村里原来的粮仓看守，大字不识几个，但记性极好，村里谁家有多少存粮、哪块地收成如何，他都一清二楚。此刻他正搓着粗糙的手指，目光在屋里四处打量，似乎在估算这间石室用了多少石材。
最后一位，就是石骨。
他坐在最远端，几乎贴着墙角。这个位置是他自己选的——当金岩示意众人随意就坐时，石骨沉默地走向了最远的那个石墩。矮壮的身躯在石墩上坐得笔直，粗大的手掌平放在膝盖上，指节因为用力而微微发白。
他的目光垂着，落在自己那双满是老茧和伤痕的手上。这双手打磨过上千块石板，雕琢过数百件石器，也曾握紧铁锤，在入侵者袭来时砸碎过两个岩爪村下忍的头颅。可现在，这双手只是静静地搁在膝盖上，一动不动。
屋里很安静。
只有窗外远处传来的叮当声——那是村民们在清理废墟，用金岩塑形出的石制工具敲碎焦黑的木梁，将还能用的石材归拢。声音隔着墙壁传来，沉闷而规律，像是这个新生村落缓慢而坚定的心跳。
“人都齐了。”
金岩开口，声音不高，却让屋里最后一点细微的衣料摩擦声也消失了。
他将手按在桌上那卷兽皮上。兽皮是几天前狩猎队带回来的岩山羊皮，经过简易鞣制，勉强能用。上面用炭笔写满了工整的字迹——是金岩连续三个夜晚的成果。
“这份草案，”金岩的目光缓缓扫过每个人的脸，在石骨身上短暂停留了一瞬，“是我拟定的《石隐村基本法（暂行）》和《忍者行为守则》的初稿。”
他将兽皮推向桌子中央。
“今日请诸位来，不是要你们点头称是。是要你们看，要你们想，要你们提意见。”金岩的声音很平稳，听不出情绪，“石隐村不是我一人的村子，是所有人的。这法规将来要管所有人的衣食住行、生老病死，所以今天在座的每一位，都要说出心里话。”
他顿了顿，补充道：“说错了，不追究。但不说，或是当面不说背后议论，那就是辜负了这份信任。”
石川铭第一个伸出手，却又停住，看向金岩。见首领点头，他才小心翼翼地捧起兽皮卷轴，在石桌上缓缓展开。
卷轴很长，展开后几乎覆盖了半张桌面。
炭笔字迹在浅褐色的兽皮上格外清晰。开头是八个大字：
《石隐村基本法（暂行）》
下面是密密麻麻的条款，分门别类，条理清晰。石川铭的嘴唇无声地翕动着，逐字逐句地读。他识字不算多，但金岩这一个月来教的东西，他拼了命地学，现在已能看懂大半。
石坚侧过身，用仅存的右手指着条款，低声解释给石婆婆听。老妇人听得认真，不时点头，昏花的眼睛里闪着光。
石林依旧抱着胸，但身体前倾了些，目光在条款上游走。当读到“所有村民均有保卫家园之义务”时，他几不可察地点了点头。
石满仓则直接跳过了大段文字，目光在“粮食配给”、“贡献点兑换”那几个字眼上反复流连，胖乎乎的手指在空中虚点，像是在计算什么。
只有石骨，依旧垂着眼。
他甚至没有看卷轴。
金岩注意到了，但没有说话。他只是静静等待着，手指在石桌边缘轻轻敲击，发出极有规律的、几乎听不见的嗒嗒声。
时间一点点过去。
晨光在屋内缓慢移动，从金岩身后移到石桌中央，照亮了兽皮卷轴上深色的字迹。屋外的敲击声停了又起，是换了一批人在干活。远处传来孩童的嬉笑声——那是几个孩子在新建的空地上玩一种简单的追逐游戏，笑声清脆，穿过窗棂钻进屋里。
那是希望的声音。
石川铭终于读完了最后一条。他长舒一口气，抬起头，眼睛里亮晶晶的。
“首领……”少年的声音有些发颤，“这、这太好了……”
“好在哪里？”金岩问。
“都好！”石川铭激动地说，“人人都有饭吃，有屋住，孩子能上学，干活能得贡献点……还有这个，”他的手指点在“纠纷仲裁”那一节，“有矛盾不打架，找村务组评理……太好了！”
石坚用独臂拍了拍少年的肩，沉稳地开口：“条款清晰，赏罚分明。尤其是贡献点制度，公开透明，谁干了多少活，该得多少，白纸黑字写着，免去无数口舌纠纷。”
他顿了顿，看向金岩：“只是执行起来，村务组人手恐怕不够。现在只有我和川铭，加上两个识字的妇人帮忙记录，已经忙得脚不沾地。若是往后村民多了，事务繁杂……”
“会扩编。”金岩说，“下一阶段，就从识字的、办事公道的人里选。具体标准和程序，可以写在实施细则里。”
石坚点头，不再说话。
石婆婆颤巍巍地开口：“老身……老身识字不多，但川铭娃儿给老身念了。别的老身不懂，可这一条——”
她枯瘦的手指颤抖着，点在兽皮卷轴的某一行。