“你的成长速度，是前两例的十倍。”李博士表情严肃，“但风险也大十倍。饕餮之胃的最终形态是‘吞噬之神’，但九成九的吞噬者，在半路就失控了——被吞噬的规则反噬，变成没有理智的规则怪物。”
“我父亲呢？”
“林建国控制得很好。”李博士调出另一份档案，“他吞噬了十七件B级以上规则物品，吞噬等级达到‘暴食’，但始终保持理智。三年前，他主动进入‘规则源头’，说是要寻找彻底掌控的方法。”
“规则源头到底是什么？”
“不知道。”李博士摇头，“那是所有规则的诞生地，也是终点。只有A级以上序列者，才有资格进入探索。而且……活着回来的，不到十分之一。”
他顿了顿，补充：“林建国是活着回来的那个，但他回来时变了。他说在源头看到了‘真相’，然后销毁了所有研究资料，离开了序列管理局。之后再出现，就是修复轮回镜，被规则厨师追杀。”
真相。林风想起父亲在记忆碎片里的话：“那里有所有答案，也有所有危险。”
“现在，你的检测结果。”李博士放大屏幕上的某个图表，“序列检测仪对你的判定是‘疑似SSS级序列’。”
SSS级。神话级。
“但这不是好事。”李博士严肃，“SSS级意味着，你的潜力无限，但也意味着，你将是所有势力的目标——序列联盟想控制你，规则厨师想吃了你，规则教派想献祭你，甚至某些国家，会想把你切片研究。”
林风沉默。他早就猜到。
“序列管理局的态度呢？”
“分歧。”李博士坦白，“保守派想把你关进特制收容室，研究你的能力。开明派——比如我和赵雪——想和你合作，探索规则源头，找到平衡世界的方法。”
“你的选择？”
“我选择自由。”林风坐起来，“我不会被任何人控制。”
“预料之中。”李博士笑了，“和你父亲一模一样。他有句话让我转告你，如果有一天你来找我做检测。”
“什么话？”
“‘饕餮不是罪，饥饿才是动力。吃下该吃的，吐出不该存的。’”
吃下该吃的，吐出不该存的。林风咀嚼这句话。
“另外，关于今晚的黑市拍卖会。”李博士调出情报，“规则厨师会设陷阱。他们放出消息，拍卖一件‘规则厨师之证’，能暂时赋予使用者烹饪规则的能力。但那是饵，专门钓你。”
“我知道。”
“你还去？”
“去。”林风说，“他们想钓我，我也想钓他们。第三厨房的秃顶男说，老大是A级。我想知道，A级规则厨师的味道，和C级有什么区别。”
李博士愣住，然后大笑：“疯批，果然是林建国的儿子。行，我送你件礼物。”
他打开保险柜，取出一个小盒。盒子里是一枚戒指，银色，戒面镶嵌着黑色宝石。
【检测到规则物品：吞噬者之戒（C级辅助物品）】
【效果：加快消化速度50%，屏蔽S级以下序列探测】
【可佩戴，无需吞噬】
“这是我用你父亲留下的资料制作的。”李博士说，“戴上它，你的消化时间会缩短到十小时左右。晚上八点前，应该能恢复到八成战力。”
林风接过戒指，戴上。黑色宝石微光一闪，融入皮肤，消失不见。
【佩戴成功】
【诅咒菜刀消化时间：21小时→10.5小时】
【战斗力下降：30%→15%】
“谢谢。”
“别谢太早。”李博士收起笑容，“拍卖会地点在‘午夜当铺’，D级规则领域。那里的规则是‘交易必须公平，欺骗者当场处决’。规则厨师敢在那里设陷阱，说明他们有绕过规则的方法。你要小心。”
“我会的。”
林风离开房间。电梯下降时，系统提示：
【触发任务：黑市拍卖会】
【要求：获取“规则厨师之证”，或破坏规则厨师计划】
【奖励：吞噬等级+5，解锁“暴食”形态线索】
他看向窗外。天色已亮，城市苏醒。
晚上八点，午夜当铺。
胃袋空间里，诅咒菜刀的能量在戒指加持下加速消化。饥饿感再次涌上。
林风舔了舔嘴唇。
“规则厨师……希望你们准备了大餐。”
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【第五章完，字数：约2000字】
【章尾钩子：规则厨师在午夜当铺设下陷阱，林风佩戴吞噬者之戒加速消化，准备反钓对方】
【下章预告：午夜当铺的诡异交易，规则厨师之证现身，A级掌勺人出现】
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