等了约一刻钟，一个文书模样的中年人出来了——不是何铮本人，而是他的幕僚，姓孙。
何守将公务繁忙，恕不能亲见。孙幕僚上下打量了苏辰一眼，语气不冷不热，二位有何事？
苏辰早有预料。一个末等小吏想见堂堂城守将，正常情况下根本排不上号。
但他不需要见何铮。他只需要让何铮的人听到正确的信息。
孙先生。苏辰微微拱手，在下苏辰，经营河西商路物资转运的小生意人。何峰是在下的合作伙伴——何氏铁坊第三代传人。
他从怀中取出那封信，双手递给孙幕僚。
听闻有人向何守将告发何氏铁坊私铸兵器。在下特来说明——这是子虚乌有的诬告。这份文书记录了何氏铁坊近期的全部订单明细，包括镔铁刀五十把的制造用途和去向。
孙幕僚接过信，展开看了一眼。苏辰昨晚写的那封信上条理清晰地列明了：镔铁刀的规格（长三尺二寸，属于民用佩刀，非军制长兵器）、用途（河西商路护卫及商品贸易）、买家（康氏驼队，有据可查）、数量（五十把，符合一般商队配置）。
另外，苏辰说着，拿出那把品相最好的镔铁刀，双手横呈，这是何氏铁坊新近打造的镔铁刀样品——河西走廊上最好的镔铁刀。在下斗胆，想请孙先生转呈何守将品鉴。
孙幕僚的目光在那把刀上停留了三秒。
他伸手接过，抽出刀身——
一道冷光在阳光下闪过。
孙幕僚的眼睛微微眯了一下。他虽然是文官，但在边塞城镇待久了，好刀坏刀还是分得出的。
这把刀——是好刀。
这……
区区薄礼，不成敬意。苏辰说，语气不卑不亢，河西商路太平才有生意，生意好了姑臧城才能繁荣。何守将镇守一方，在下等商旅之人仰仗已久。
何峰在旁边站得笔直，一句话没说。他终于明白了苏辰让他别插嘴的原因——这不是一场关于铁坊的辩解，而是一场关于利益的交换。
孙幕僚沉吟片刻。
苏先生，请稍候。
他带着刀和信转身进了府门。
大约两盏茶的时间——苏辰数了，因为每一刻都像在刀尖上走路。
孙幕僚出来了。
他的脸上多了一丝意味深长的笑容。
何守将看了文书，觉得事情清楚。何氏铁坊经营有年，官牒齐全，不过是寻常商事。至于那封匿名信——匿名之言，不足为据。何守将已令人存档，不再追究。
苏辰心中长出一口气，但脸上不动声色。
多谢何守将明察。
孙幕僚点了点头，又补了一句：何守将说了，如果苏先生的商路生意做得好，将来有什么上好的货色……可以多走动走动。
苏辰微笑：一定。
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出了守将府，何峰才回过神来。
这……这就完了？他一脸不敢相信。
完了。
那封匿名信——
废纸一张。苏辰说，何铮是聪明人。一封没有署名的信，查不到告发人，查起来费力不讨好。而我们主动上门说明情况、奉上好刀——他顺水推舟，何乐而不为。
何峰愣了半天，忽然咧嘴笑了：你这个人……你这个人！我何峰打了二十年铁，从没见过比你更——更——
更什么？
更会来事的。
苏辰哈哈一笑。
但他笑完之后，脸上的笑容就收了。
因为他知道，这只是第一波。
张恭试了一招，没成。但张恭不会就此罢手。
下一次，他会用更狠的手段。
而苏辰——必须在张恭的下一招到来之前，让自己变得更强。
何峰，苏辰边走边说，今天晚上把五十把刀全部送到康达的驼场。明天一早装车。后天——
后天出发。何峰说。
对。后天出发。苏辰的目光穿过姑臧城拥挤的街巷，望向西方——酒泉的方向。
镔铁刀的第一单，必须成。
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