云璃将手从金乾掌心抽离。她站起身，身形虽微晃，脊背却笔直如松。望向矿洞之外，她清澈的眼眸中掠过一丝决然。金乾欲拉住她，欲言又止，云璃却轻轻摇头。“留在此处。”她的声音很轻，却带着不容置疑的坚定。转身，她走向洞口。日光从洞外涌入，将她的身影拉得颀长。金乾凝视她的背影——那道走向刑苍、走向天阙、走向未卜命运的背影。他攥紧拳，指甲再次掐入掌心。眉间的银印，隐隐发烫。
矿洞之外。
日光刺目，荒原之风裹挟沙砾的气息，拂过嶙峋岩石与零落的枯草。空气焦灼，弥漫着被烈日灼烤的燥意。
一位男子凌空而立。
身披银白仙甲，甲片在阳光下折射冷冽寒光，每一片都铭刻繁复的云雷纹路。甲胄覆尽全身，唯露一张面容——轮廓锋锐，鼻梁高挺，薄唇紧抿，目光如鹰隼般锐利，瞳孔深处不见丝毫温度，唯余近乎冷酷的威严。他手握一杆方天画戟，戟身银白，刃锋流转寒光，戟杆缠绕细密雷纹，隐约可见电光游走。
九重天阙执法殿首席仙使——刑苍。
身后，十余银甲仙兵凌空肃立，呈扇形排开，封锁整个矿洞入口。这些仙兵气息精悍，动作整齐划一，目光冷峻，手持长枪战刀，锋刃齐指洞口。他们周身灵力波动相连，形成无形威压，令四周空气凝滞如胶。
刑苍的目光落向洞口。
他看见云璃自洞内走出。
云璃步履沉稳，一步步踏出矿洞，立于洞口空地。日光映亮她苍白的脸、染血的肩，以及清澈却坚定的双眸。风吹散她的长发，白衣多处破损、血迹斑驳，身姿却依旧挺拔，保有神女不容亵渎的清冷气质。
刑苍眼中闪过一丝微不可察的波动，旋即复归冰冷。
“云璃神女。”他开口，声不高，却清晰穿透风声，传入云璃与洞内金乾耳中。语气间并无恭敬，唯有公事公办的漠然，与居高临下的审判之意。“本使奉天阙法旨，追缉魔种金乾。神女包庇魔种，违背天条，已犯重罪。现令神女即刻交出魔种，随本使返天阙伏法。”
云璃抬首，望向空中刑苍。
面色虽苍白，目光却无半分退缩。
“刑苍仙使。”她的声音清冷，略带疲惫，却字字清晰，“金乾并非魔种。他身负上古秘辛，体内之力虽异，未必属邪祟。此事疑点尚多，需查明真相，不应仓促诛杀。”
“真相？”刑苍语带讥讽，“神女所指真相，可是他体内那吞噬理智、毁灭生灵的魔性力量？是他每月月圆必会失控暴走的不祥之兆？还是他双目异色、被玄天宗视为孽障驱逐的过往？”
他略顿，戟尖微沉，直指云璃：
“天阙执法殿监察三界，所录‘魔种’案例三百七十九起，无一例外，终酿大祸。其中十七起，初时皆有人辩称‘身世可怜’、‘另有隐情’。结果如何？十七案例，十七城池化为废墟，百万生灵涂炭。神女，你要以更多性命，赌一个‘或许’？”
云璃唇线紧抿。
她知道刑苍所言属实。天阙执法殿铁律，确由鲜血铸成。“魔种”之患，不容轻忽。但——
“金乾不同。”她直视刑苍双眼，“我曾亲见他识海之景。他体内之力，非纯魔性，而是神魔共生。那上古封印，或许非为镇压，而是保护。幻境中的神女……”
“够了。”刑苍厉声打断，“神女，你已受魔种蛊惑！什么神魔共生，什么保护之印，不过是他求生的谎话！上古之事早已湮灭，岂容你凭残破幻影妄加揣测？天条明载：凡身负不可控之邪力、危及三界者，皆以‘魔种’论处，立诛不赦！此乃铁律，无可置疑！”
他右掌一翻，现出一卷金色法旨。
卷轴自行展开，悬浮空中，绽放庄严金光。其上以古老仙文密布铭律，末端盖有一枚赤红如血、威压浩瀚的大印——九重天印！
天阙法旨！
“云璃神女听旨！”刑苍声如雷霆，炸响荒原，“今有凡俗孽种金乾，身负邪魔之力，目现异色，月圆暴走，确为‘魔种’。着执法殿首席仙使刑苍，率执法仙兵，立诛此獠，以正天条！若有包庇、阻挠、协助逃脱者，不论身份，一并擒拿，押回天阙，依律严惩！”
法旨上的金字仿佛活转，逐一脱离卷轴，化作金色锁链虚影游弋空中，散发出令人心悸的束缚之力。那枚九重天印光芒大盛，赤辉照彻天地，恍若一只无形之眼俯视荒原，俯视洞前的云璃。
恐怖威压自天而降。
非刑苍一人之威，而是源自九重天阙、源于天道秩序的镇压！云璃身形一颤，本就苍白的脸色愈显惨淡，肩头伤口再度渗血。她咬紧牙关，运转所剩无几的仙元，抵抗威压，脊梁依旧笔直。
洞内，金乾伏地，透过缝隙望见外界。
他看见金色法旨，赤红天印，看见云璃于威压下微颤却不屈的背影。心脏如被冰手紧攥，呼吸艰难。眉间银印灼如烙铁，左眼底那股赤红之力再度躁动。
愤怒。
无力。