金乾睁眼时，天边已泛起鱼肚白。晨雾弥漫山谷，将远山笼成朦胧剪影。他活动了下僵硬的身体，伤口仍隐隐作痛，但较昨夜已好转许多。转头望向洞内——云璃依旧盘膝静坐，呼吸却已变得悠长平稳，脸上也恢复了些许血色。晨光自洞口藤蔓缝隙透入，在她身上洒下斑驳光点。她的睫毛轻颤，缓缓睁眼。那双清澈眸中还带着倦意，却已重拾神采。她望向金乾，微微颔首。
金乾心跳倏然漏了一拍，张口欲言，却觉喉间干涩，难以成声。
云璃却先开了口，声线虚弱却清晰：“你的伤势如何？”
“我……无碍。”金乾连忙应答，嗓音沙哑，“前辈，您……”
“本源受损，需时日调养。”云璃言简意赅，试图起身时却身形一晃。金乾本能地上前搀扶，掌心触及她手臂的刹那，只觉体温较常人偏低，皮肤下的经脉正微弱跳动。
云璃未曾推拒，借他的支撑站稳身形。环顾四周，目光掠过石洞、溪流、山谷：“此地不宜久留。刑苍的搜捕网正在收拢。”
“该往何处去？”金乾问道。
云璃默然片刻，目光投向山谷深处：“先离开这片区域。你的伤需静养，我的仙元恢复亦需安稳环境。”稍作停顿，“往东南行，那里远离天阙势力核心，或可寻得凡人聚居处暂避。”
金乾颔首，未再多问。
此后三日，二人沿山谷向东南缓行。
云璃伤势未愈，多数时辰需金乾背负。少年虽自带伤痛，每次背起云璃时皆咬紧牙关，步步稳健。云璃初时推拒，金乾却只是默然蹲身，固执等候。最终她妥协了，伏在他背上，能感受到少年不算宽厚的肩膀，与其下紧绷的肌理。
山径难行。碎石、荆棘、陡坡，举步维艰。金乾额间沁出细密汗珠，呼吸粗重，却从未停步。云璃听见他胸腔内心脏剧烈搏动，闻到他身上混杂着汗与草药的气息，感受着他后背传来的温热。
第三日黄昏，他们翻过最后一道山梁。
眼前豁然开朗。
一片开阔谷地展现眼前，数十户人家散落其间，炊烟自屋顶袅袅升起。房屋多是土坯茅草搭建，简陋却整齐。田畴庄稼碧绿如染，远处孩童追逐嬉戏，笑声隐约可闻。空气中飘散着柴火气、饭香与泥土牲畜的气息。
这是个与世隔绝的凡人山村。
金乾驻足凝望，一时恍惚。他已许久未见这般平静的烟火人间。
“就在此处吧。”背上的云璃轻声道。
金乾颔首，负着云璃向山村行去。
村口几位老人在树下纳凉，见生人走来，皆投来好奇目光。金乾将云璃小心放下，扶她站稳，方才上前。
“老伯，”他尽量让声音温和，“我们姐弟遭山匪所劫，逃难至此。家姐受伤，想借住几日，不知可否行个方便？”
他说话时低垂着头，刻意让额前碎发遮住左眼。衣衫虽破旧，料子却比村民的粗布好些，加之二人虽狼狈，气质却异于常人，老人们交换过眼神。
一位须发花白的老者拄杖起身，打量他们片刻：“山匪？这年岁确不太平……你们从何处来？”
“北边。”金乾含糊应道，“逃了三天三夜，实在走不动了。”
老者又看向云璃。女子虽面色苍白衣染血迹，却自有清冷出尘之气，不似寻常人家。沉吟片刻：“村尾山脚下有间废茅屋，久无人住，破旧了些，遮风避雨尚可。”
“多谢老伯！”金乾连忙道谢。
“不过……”老者顿了顿，“那屋虽是废置，终究是村中产业。你们要住，总该……”
金乾会意。伸手入怀摸索——储物袋早已遗失，仅剩几块贴身藏着的零散灵石。他取出一枚最小的下品灵石递去：“老伯，值钱物件都被劫了，只剩这个，您看……”
老者接过灵石，浑浊眼中闪过一丝讶异。他虽为凡人，亦见过修士，知这是仙家之物，于凡俗而言价值不菲。掂量后点头：“够了够了。那屋随你们住，住多久都成。”
他唤来一个半大少年吩咐：“狗娃，带这两位去村尾茅屋。”
名唤狗娃的少年好奇地打量金乾与云璃，尤其见到云璃时，脸微微泛红，忙低下头：“随我来吧。”
茅屋确甚破旧。
坐落村尾僻静山脚，背靠竹林，门前溪水潺潺。土坯墙茅草顶，一扇歪斜木门，两扇糊着破纸的窗。推门而入，霉味扑鼻，夹杂尘埃与潮土气息。屋内仅一间房，角落堆着破烂农具，地上积着厚厚灰尘。
狗娃颇不好意思：“这屋……多年没住人了。我帮你们打扫？”
“不必了，我们自己来就好。”金乾道，“多谢你。”