懿贵妃一声怒喝，声色俱厉，整个沁芳亭瞬间鸦雀无声。
风都像是停了，满园花香都压不住骤然绷紧的戾气。
康嫔、温贵人她们一个个吓得低下头，连呼吸都放轻，生怕被这股火烧到自己身上。贤妃也脸色微变，下意识想开口打圆场，却又顾忌懿贵妃盛宠正浓，一时迟疑。
云岫更是紧张地看向我，眼神里写着“不可冲动”。
挽云腿都软了，小声颤着劝：“小主……快认错……”
我却依旧挺直脊背，迎着懿贵妃几乎要吃人的目光，神色平静，分毫不让。
“臣妾不敢教训娘娘。”我声音清朗，不高却稳，“只是臣妾以为，娘娘位居贵妃，母仪后宫，天下侧目。当众斥责一位刚入宫、尚无过错的贵人，若被宫人们传扬开去，只怕世人会说娘娘容不下人，于娘娘清誉有损。”
不卑不亢，不怒不恼，只讲道理，却句句戳在她最在意的体面上。
懿贵妃被噎得一滞，杏眼瞪得溜圆，显然没料到我一个末品贵人，竟敢在她盛怒之下还敢开口辩驳。
“好一张利嘴！”她气得指尖发颤，“沈砚辞，你刚入宫就敢顶撞本宫，是不是仗着你父亲兵权在握，便不把本宫放在眼里？”
一顶大帽子狠狠扣下来。
这话一旦坐实，便是藐视尊上、恃宠而骄，连带着父亲都会被牵连进“拥兵自重”的嫌疑里。
周围嫔妃个个屏息，都觉得我这次死定了。
贤妃终于忍不住开口：“贵妃妹妹息怒，辞贵人年少不懂事，并非有意顶撞——”
“贤妃姐姐不必替她说话！”懿贵妃厉声打断，“今日我就要好好教教她，什么叫后宫规矩！”
她扬手，竟就要当众朝我扇下来。
这一巴掌若是落下，我不仅颜面尽失，更是等于在整个后宫面前宣告：将门嫡女，照样可以被人随意欺辱。
往后，谁都能踩我一脚。
我眼神一冷，在她手掌挥来的刹那，不退反进，微微侧身，同时极轻、极快地抬手一挡。
动作利落自然，看着像是避让，实则稳稳格开了她的手腕。
不轻不重，却让她那一巴掌落了空。
“娘娘！”我沉声开口，语气终于带上一丝冷意，“娘娘乃金枝玉叶，不可自降身份动手。臣妾虽位份低微，也是陛下亲封的贵人，娘娘当众动粗，于礼不合，于陛下颜面，也不好看。”
一句话，把帝王搬了出来。
懿贵妃一怔，手腕被挡得发麻，又被我几句话堵得进退两难，脸色一阵青一阵白。
她想发怒，可我句句都占着理；
想再动手，又怕真落人口实，惹帝王不喜。
一时间，她竟僵在原地，下不来台。
亭内一片死寂。
谁也没想到，一个刚入宫、无宠无权的辞贵人，竟敢正面挡开贵妃的巴掌，还能全身而退。
就在气氛僵持到快要凝固时，亭外忽然传来一道低沉威严的声音。
“何事在此喧哗？”
众人一惊，齐齐转头。
只见帝王萧景曜身着常服，在几名内侍簇拥下，缓步走了进来。龙行虎步，眉眼深沉，目光一扫，全场瞬间跪了一地。
“臣妾参见陛下！”
我也跟着屈膝俯身，心底却一片平静。
该来的，终究来了。
帝王出现，这场闹剧，便该由他收场。
懿贵妃见到帝王，先是一愣，随即立刻收敛怒色，快步上前，委屈地挽住他的手臂，眼眶微红：“陛下，您可来了。这沈氏刚入宫便目无尊上，顶撞臣妾，还敢对臣妾动手，实在放肆！”
恶人先告状，说得梨花带雨。
换做寻常帝王，或许早已勃然大怒，直接将我处置。
可萧景曜是什么人？
那是最擅长权衡、最会察言观色的帝王。
他没有立刻发怒，只是淡淡看向我，声音听不出喜怒：“沈氏，贵妃说你顶撞她，还动手，可有此事？”
我垂首，语气沉稳，一字一句清晰回道：
“回陛下，臣妾并无顶撞贵妃娘娘，更未动手伤人。方才贵妃娘娘斥责臣妾，臣妾只是据实回话，劝娘娘顾全体面。贵妃娘娘一时动怒，抬手欲责罚臣妾，臣妾只是本能避让，绝非有意冒犯。”
语气平和，条理清晰，不带半分委屈哭诉，也没有半分狡辩。
萧景曜目光在我脸上顿了顿，又看向懿贵妃，眼神微沉。
他何等精明，只看一眼气氛，便大致明白了来龙去脉。
懿贵妃骄纵跋扈，当众发难；
我沉稳应对，不卑不亢，句句守礼。
真要追究，是懿贵妃失了贵妃体面。
可他又不能当众斥责懿贵妃，毕竟她盛宠正浓，身后还有太傅一脉势力。