一夜宫霜凝在窗棂，晨光微亮时便被宫人轻轻扫去。瑶光殿内外看似平静无波，暗里却早已织成一张密不透风的网——沈家暗卫隐于宫檐树影，连巡逻禁军之中，都有两三道不易察觉的目光，始终不动声色地护着殿中之人。
云岫替我理好鬓发，忍不住轻声道：“小主，今早宫门开启时，奴婢看见好几位往日与沈家交好的老臣，都悄悄往御史台方向去了，像是……要在朝上发难。”
我对着铜镜淡淡抬眼，神色平静：“不是发难，是归心。”
苏明轩在天牢松口的消息早已漏出朝去，当年依附皇后、参与构陷沈家的官员人人自危，而受过沈家恩惠、心向忠良的旧臣，早已按捺不住。他们不敢直接为沈家翻案，却可以借着严查苏明轩贪腐构陷一案，步步深挖，把水搅浑。
朝局一动，皇后与太子便再难安稳。
挽云从殿外悄步而入，屏退左右，低声禀报道：“小主，边关消息确认，沈安将军昨日以‘防袭练兵’为名，当众亮了先父当年的佩剑，三军高呼‘沈帅’，声震十里。陛下派去的监军，连一句话都没敢多说。”
我指尖微顿。
那柄佩剑，便是沈家在军中威望的象征。
兵符可收，佩剑可藏，可刻在三军将士骨子里的军心，收不回，藏不住。
“监军回京复命之时，必定会把军心所向一字不落报给陛下。”我唇角微扬，“他越是清楚，越是不敢动我瑶光殿一分一毫。”
皇权再重，压不住边关铁骑；帝王再怒，敌不过三军归心。
当年沈家甘愿受下抄家之名，是为忠义；如今旧部不动，是为大局。
可这份不动，本身就是最重的威慑。
不多时，殿外再次传来内侍通传，语气比往日恭敬十倍：
“沈小主，陛下驾到——”
云岫与挽云皆是一怔。
帝王亲临嫔妃宫殿本就少见，更何况是在这般敏感时刻。萧景曜此番前来，既非问罪，也非试探，而是摆明了——示好。
我起身缓步出迎，行至殿门，不卑不亢屈膝行礼：“臣妾见过陛下。”
萧景曜一身常服，面色看不出喜怒，伸手虚扶一把，语气平和得异乎寻常：“免礼，朕今日无事，过来坐坐。”
他踏入殿中，目光随意扫过陈设，既不问旧案，也不提兵权，仿佛只是寻常探望。可我清楚，他眼底深处的忌惮与权衡，从未散去。
宫人奉茶退下，殿内只剩你我二人。
萧景曜端起茶盏，指尖轻轻摩挲杯沿，终于开口，语气听似随意：“昨日边关练兵，朕听说，三军呼声甚高。”
来了。
终究还是绕到了沈家兵权上。
我神色不变，平静应声：“陛下说笑了，边关将士例行操练，呼声齐整，不过是军纪严明。”
一句“军纪严明”，既不承认沈家操控，也不否认军心所向，把皮球轻轻踢了回去。
萧景曜抬眸看我，目光深沉：“沈砚辞，你很像你父亲。一样的沉稳，一样的……藏锋。”
他没有继续逼问，是不敢，也是不愿。
逼问到底，便是撕破脸皮，便是鱼死网破。
他赌不起，也输不起。
“陛下过誉。”我垂眸回道，“臣妾只是后宫一介小主，不懂朝政，更不懂兵权。臣妾只知道，沈家世代忠良，从未有过半分谋逆之心，当年抄家一案，实属冤屈。”
第一次，我在他面前，直接说出“冤屈”二字。
萧景曜握着茶盏的手指微微收紧，沉默片刻，声音放缓：“往事尘封，朕会让人重新核查苏明轩一案。当年牵涉其中、构陷朝臣之人，朕不会轻饶。”
这话一出，等于松口。
他不会为沈家公开翻案，却愿意惩治当年凶手，算是给沈家一个交代，也是安抚边关旧部。
“臣妾谢陛下。”我俯身行礼，没有过多激动，也没有卑微感激。
这份谢，是礼，不是恩。
他给台阶，我便接着，但沈家的底气，从来不是靠他施舍。
萧景曜看着我不卑不亢的模样，眸色复杂更深，忽然开口：“近日后宫不安，瑶光殿守卫薄弱，朕再派两队御林军过来，护你周全。”
云岫在帘后听得心头一紧。