一行人沿石阶下行，尽头是一道厚重石门，门上刻着古朴繁复的纹路，正中一处凹槽，形状奇特。沈砚辞目光一凝，忽然想起从沈家旧宅暗格中取出的那枚祖传玉佩，质地温润，形制恰好与凹槽吻合。当年祖父临终前将玉佩交予她，只说是沈家信物，关键时刻自有妙用，今日竟真的派上了用场。
她取出玉佩，稳稳嵌入凹槽。
一声轻脆的咔哒声响，石门缓缓向内开启。
门后是一间宽敞密室，四壁立满檀木书架，层层叠叠堆满卷宗账册，正中一张大案，桌上摆放着一个铜锁锦盒，一眼便知是存放紧要物件的所在。沈砚辞心头一紧，快步上前，指尖用力撬开铜锁，盒盖应声而开。
可里面并没有她日夜追寻的那封通敌密信原件。
只有一叠往来密信与一本厚厚的私账，上面字迹隐秘，清清楚楚记载着宗室王爷与张文山多年勾结的始末：如何收买朝中官员，如何挪用边关军饷，如何私吞赈灾银两，如何在京城内外培植私党，桩桩件件，触目惊心，足以让两人身败名裂，满门抄斩。
可唯独缺少当年构陷沈家通敌、削夺沈家兵权的核心证据——那封伪造密信的原件。
没有这件东西，所有罪责都只能落到贪腐结党之上，当年沈家的血海冤屈，依旧不能彻底昭雪。
“密信原件不在这儿。”沈砚辞心头一沉，指尖攥紧密账，“他们果然已经把最关键的证据转移了。”
话音未落，密室上方忽然传来一阵急促脚步声，伴随着厉声呵斥与兵器碰撞之声，原本寂静的院落瞬间灯火通明，喊杀声四起。
“不好！行踪败露了！”领头暗卫脸色骤变，“小主，快走，属下带人断后，您从密道撤离！”
沈砚辞当机立断，将密信与私账迅速收入怀中，转身便要退向石阶。可已经迟了，密室大门被人猛地一脚踹开，无数手持利刃的私兵蜂拥而入，火把照亮了整间密室，也照亮了门口那道熟悉却阴鸷的身影。
那位一直深藏不露、故作闲散的宗室王爷，正站在门口，居高临下地看着她，嘴角勾起一抹阴狠而得意的笑意。
“沈小主，本王等你这一夜，可是等得好久了。”他缓缓迈步走进密室，目光落在沈砚辞怀中露出的信纸一角，笑意更冷，“深夜擅闯本王私宅，盗取机密文件，人赃并获。你说，陛下若是知道他刚刚平反的沈家嫡女，竟在宫外行此等窃密勾当，会怎么处置你？”
沈砚辞缓缓抬眸，目光冷冽如刀，没有半分慌乱。
她知道，自己踏入了对方布好的圈套。
她也知道，今日想要全身而退，必定要经历一场血战。
可她怀中握着的密账，已然握住了对方半条命门。
哪怕身陷重围，她也绝不会束手就擒。
沈家嫡女的傲骨，不容她低头。
十几年的冤屈，更不容她半途而废。