密室之中火把通明，跳动的火光将宗室王爷那张阴鸷自得的脸映得忽明忽暗，嘴角勾起的笑意里满是猫捉老鼠般的残忍。围拢上来的私兵层层叠叠，明晃晃的刀锋直指中心，把石阶退路堵得水泄不通，连一丝脱身的空隙都未曾留下。
沈砚辞缓缓后退半步，掌心紧紧按住怀中藏着的密账，指节因用力而微微泛白。她抬眸迎上对方咄咄逼人的目光，脸上不见半分慌乱惧色，只有一片沉冷如冰的镇定。
“王爷真是好算计。”她开口，声音平静却字字带着锋芒，“先是在宗人府故意销毁旧档引我注意，再放任太傅出入别院放出诱饵，从一开始，便是布好请君入瓮的死局，就等着我自投罗网。”
宗室王爷慢悠悠拍了拍手，笑声里尽是戏谑与狠戾：“沈门嫡女果然聪慧剔透，一点便透。只可惜啊，聪明反被聪明误。你以为凭着几个暗卫，便能闯本王经营十数年的死地？沈家刚从黄泉路上拉回来，你偏要亲手把这一门性命再往刀口上送，怨不得旁人心狠。”
“我沈家世代镇守边关，浴血护国，何曾有过半分罪责？”沈砚辞目光骤然一厉，眉眼间尽显将门嫡女的傲骨，“倒是王爷，私养死士图谋不轨，勾结朝臣结党营私，贪墨军饷坑害将士，构陷忠良毁人名节，桩桩件件，哪一条不是抄家灭族的死罪？”
“罪？”王爷仰头嗤笑一声，语气轻蔑至极，“在这皇城根下，赢了便是天理，掌了权便是国法。等今晚将你拿下，往你身上扣一个私闯宗亲府邸、窃取朝廷机密的谋逆罪名，沈家再遭一次倾覆之祸，谁还会执着于当年的旧案真相？谁又敢站出来为你说话？”
话音落，他猛地挥袖，语气冷厉如刀：“拿下！死活不论！”
四周的私兵闻声立刻嘶吼着扑杀上来，长刀劈空带起凌厉风声，招招直逼要害，全无半分留情。密室空间狭窄，根本无从周旋闪避，一场惨烈厮杀瞬间爆发。
“护好小主！”领头暗卫一声低喝，数名黑衣暗卫瞬间抽刃迎上，以血肉之躯挡在沈砚辞身前。金铁交鸣之声刺耳尖锐，血珠飞溅在堆积如山的陈旧卷宗上，绽开点点腥红刺目的痕迹。这些暗卫皆是沈家旧部暗中培养的心腹，早已将生死置之度外，今日即便尽数埋骨在此，也绝不肯让自家小主伤损分毫。
沈砚辞自幼随家中武将修习拳脚身手，远比寻常闺阁女子矫健利落，可面对的都是久经厮杀、出手狠辣的死士，几招勉强应对下来，气息便渐渐急促，渐落下风。一名私兵抓住空隙，长刀直劈而来，她仓促侧身急避，肩头依旧被锋利刀锋扫中，锦缎衣料瞬间撕裂，一道深可见血的伤口立刻渗出血迹，火辣辣的痛感瞬间蔓延开来。
“小主！”挽云在旁看得心胆俱裂，不顾一切便要扑上前挡在她身前。
沈砚辞眼疾手快一把将她拽回身后，指尖扣住袖中暗藏的银镖，反手骤然射出，银镖精准刺入一名私兵咽喉，那人闷哼一声当场倒地。可对方人数实在众多，杀退一层便立刻又围上来一层，密室里的周旋空间越来越小，险境步步紧逼。
不过片刻，便有两名暗卫接连倒下，浑身浴血伤势惨重，却依旧挣扎着想要起身御敌。宗室王爷站在战圈外围，冷眼旁观这一切，嘴角的笑意越来越浓，语气极尽嘲讽：“顽抗到底，只会死得更惨。沈砚辞，交出你手里的东西，本王可以给你一个痛快，留你一具全尸。”
沈砚辞咬牙不语，肩头伤口痛感愈发剧烈，气血在胸腔里翻涌不休，可怀中抱着的密账与密信，是沈家洗冤的希望，是无数枉死族人的寄托，她就算拼尽性命，也绝不可能松手。
她目光飞快扫过密室四壁，忽然瞥见西侧书架角落一处细微的暗格痕迹，心头猛地一动。当年祖父修建这座别院时，曾在多处密室预留后手逃生密道，以防不测，莫非此处也藏有生路？
就在这一瞬分神之际，一名私兵抓住破绽，长刀直刺她心口要害，避无可避。
沈砚辞心头骤然一紧，已然做好硬受一击的准备。
可预想中的剧痛并未落下。
一道黑影骤然从密室外闪电般掠入，速度快如鬼魅，手中长剑一挑便精准击飞那柄致命长刀，紧接着反手一剑，凌厉刺穿那名私兵肩胛。变故突生，全场厮杀瞬间一顿，所有人都被这半路杀出的高手惊住。
火光之下，来人一身黑衣蒙面，只露一双清冷锐利的眼眸，手中长剑泛着森寒光芒，招式利落狠绝，招招直取要害，一看便是万中挑一的顶尖高手。
“你是何人？竟敢插手本王之事！”宗室王爷脸色骤变，厉声呵斥。
蒙面人全然不答，只侧身稳稳挡在沈砚辞身前，声音刻意压得低沉沙哑：“走，密道在西侧书架之后。”
这声音入耳，沈砚辞脑中轰然一响，一丝熟悉感悄然浮现，一个被深宫岁月掩埋多年的身影，骤然在心底清晰起来。
来不及细想，在蒙面人的凌厉掩护下，她踉跄扑到西侧书架前。蒙面人一剑逼退围拢的私兵，反手一掌拍在暗藏机关暗扣上。厚重书架缓缓平移开来，一条狭窄漆黑的密道赫然出现在眼前。
“小主快进！属下等人断后！”残存的暗卫拼死缠住追兵，嘶吼声里满是决绝。