海棠朵朵说，上京城外有一片银杏林，每到秋天，满地金黄，是北齐最好看的地方。林策到北齐好几天了，一直没机会去看。今天海棠朵朵说要带他去，结果两人刚走到城门口，就被人拦住了。
“圣女大人！”一个护卫骑马跑来，“南庆使团到了！范闲范大人也来了！”
海棠朵朵愣了一下：“范闲？他来北齐做什么？”
“说是礼部派来商议边贸的事。人已经到驿馆了。”
海棠朵朵看了林策一眼：“你朋友来了，不去看看？”
林策笑了笑：“走。”
驿馆门口停着几辆马车，几个南庆的官员正在往里搬东西。范闲站在院子里，穿着一身青色长袍，正跟一个北齐的官员说话。看到林策和海棠朵朵进来，他笑了。
“林兄，好久不见。”
“你怎么来了？”林策走过去。
“礼部派我来谈边贸。”范闲压低声音，“顺便来看看你。听说你在北齐过得不错？”
“还行。”
海棠朵朵站在旁边，抱着胳膊，上下打量范闲：“你来北齐，就为了谈边贸？”
范闲笑了：“不然呢？总不能是为了看银杏叶吧。”
海棠朵朵哼了一声：“你上次来北齐，可没少惹事。”
“上次是上次，这次是这次。”范闲拱手，“圣女大人，好久不见。”
海棠朵朵没接话，但嘴角动了一下，算是回应了。
三个人在驿馆里坐了一会儿，范闲说想去看看上京城。海棠朵朵当向导，带着两人在街上逛。
上京城比南庆京都小一些，但更热闹。街上有胡人、有商贾、有江湖人士，人来人往，喧嚣嘈杂。海棠朵朵一路走一路介绍，哪条街卖什么，哪个铺子好吃，哪座宅子是哪个官员的。范闲听着，时不时问两句，像是在打听什么。
“你是不是有事？”林策忽然问。
范闲愣了一下，然后笑了：“什么都瞒不过你。”
他压低声音：“我收到消息，说沈重最近在查一个人。”
“谁？”
“你。”
林策眉头一皱。范闲继续说：“沈重派了人去南庆，查你的底细。还好陈萍萍提前做了安排，他什么都没查到。”
海棠朵朵在旁边听到了，脸色变了：“沈重查林策？为什么？”
“不知道。”范闲摇头，“但这个人做事从来不会无缘无故。他查林策，说明林策身上有他在意的东西。”
林策没说话。他知道沈重在意什么——半步大宗师，苦荷的客人，太后的拉拢对象。这种人出现在北齐，沈重不可能不查。
“小心点。”范闲说，“沈重这个人，比表面上看到的要危险得多。”
三人在街上逛到中午，海棠朵朵带他们去了一家酒楼。酒楼不大，但生意很好，坐满了人。跑堂的把他们领到二楼靠窗的位置，上了几道菜。
林策刚拿起筷子，楼下传来一阵骚动。
“让开让开！锦衣卫办事！”
几个人探头往下看。一队锦衣卫正从街上经过，为首的是个中年人，穿着官服，面色阴沉。他身后跟着十几个带刀的校尉，押着几个五花大绑的人。
“那是谁？”林策问。
海棠朵朵脸色不太好：“沈重的人。领头的叫赵七，是沈重的狗腿子。”
范闲往下看了一眼：“押的是什么人？”
“不知道。但沈重抓的人，从来不会有好下场。”
那队锦衣卫走远了，街上又恢复了热闹。但海棠朵朵的心情明显不好了，筷子夹着菜，半天没送到嘴里。
“你跟沈重有仇？”林策问。
海棠朵朵放下筷子：“不算仇。但他看我不顺眼，我也看他不顺眼。”
“为什么？”
“因为我是苦荷的弟子。”海棠朵朵说，“我师父不站队，太后和陛下都想拉拢他。沈重是太后的人，他觉得我挡了他的路。”
范闲插嘴：“你师父为什么不站队？”
海棠朵朵看了他一眼：“我师父是大宗师。大宗师不需要站队。”
范闲愣了一下，然后笑了：“有道理。”
吃完饭，三个人从酒楼出来。刚走到巷口，迎面撞上一群人。
为首的是个中年人，穿着锦衣卫的官服，正是刚才在街上看到的那个赵七。他身后跟着十几个校尉，手里都提着刀。
“圣女大人。”赵七拱手，脸上没什么表情，“沈大人让我来请这位林公子去镇抚使司坐坐。”
海棠朵朵脸色一沉：“沈重要见林策？什么事？”
“小的不知道。沈大人只说，有件事想请教林公子。”
海棠朵朵往前站了一步：“林策是我请来的客人。沈重要见他，让他自己来。”
赵七面色不变：“圣女大人，沈大人的吩咐，小的不敢违抗。”
“那你回去告诉沈重，林策不去。”
赵七沉默了一会儿，然后说：“圣女大人，这是太后的意思。”
海棠朵朵脸色变了。
林策伸手拦住她，看着赵七：“沈大人要见我，我去就是了。”
“林策！”海棠朵朵急了。
“没事。”林策笑了笑，“沈大人不会为难我的。”
赵七侧身让开：“林公子，请。”
林策跟着赵七走了。范闲想追上去，被海棠朵朵拦住。
“别去。”她压低声音，“沈重不会在镇抚使司动手。那是太后的地方，他不敢。”
范闲咬牙：“那怎么办？”
海棠朵朵想了想：“你去找司理理，让她查查沈重为什么抓林策。我去找我师父。”
“找你师父？”
“沈重不怕我，但他怕我师父。”海棠朵朵转身就走，“天黑之前，我一定把林策弄出来。”
镇抚使司比林策想的要大。
进了大门是一条青砖甬道，两边站着带刀的校尉，目不斜视，像两排泥塑。甬道尽头是一座二层的厅堂，匾额上写着“镇抚司”三个字，笔力遒劲。
赵七把他带到偏厅，倒了杯茶，说：“林公子稍候，沈大人马上来。”
林策坐下等。茶是好茶，但他没喝。
他打量着这间偏厅。墙上挂着几幅字画，看着像是名家真迹。角落里摆着一尊铜炉，燃着沉香，烟气袅袅。布置得很雅致，不像刑讯的地方。但林策知道，这座宅子的地下，有的是让人生不如死的刑具。
等了大约一盏茶的功夫，门开了。
沈重走进来，换了身官服，笑容比昨天淡了几分。他身后跟着一个面色苍白的中年人，穿着文官的袍子，低着头，不敢看人。
“林公子，久等了。”沈重坐下，示意那个中年人也坐下，“这位是户部的刘侍郎，有些事想请教林公子。”
刘侍郎抬头看了林策一眼，又飞快地低下头。
林策心里有了数。这是要给他演戏。
“刘大人想问什么？”林策问。
刘侍郎搓了了搓手，支支吾吾地说：“林公子……昨晚有人看到你从皇宫出来。这个……按照规定，外臣入宫，需要有记录。可是我问遍了宫里的太监，没有人见过你。”
林策看着刘侍郎的眼睛，那人眼神闪烁，不敢跟他对视。
“陛下召见，需要经过你户部批准？”林策问。
刘侍郎一噎，脸涨得通红：“这个……不是这个意思……”
“那你是什么意思？”
刘侍郎说不出话了。他看向沈重，沈重端起茶杯抿了一口，没说话。