蒙古兵退到三十里外之后，襄阳城过了一段安生日子。街上又热闹起来，铺子开了，小孩在巷子里追着跑，老人在门口晒太阳。黄蓉每天做饭，郭靖每天巡城，林策每天练功，海棠朵朵每天浇花。小龙女也帮着浇，她学会了种菜，在郭府后院开了块地，撒了白菜种子。每天早上起来第一件事，就是蹲在地头看发芽了没有。
这天傍晚，一家人正在吃饭，门外来了两个人。一个胖，一个瘦，都穿着灰袍，腰里挂着木牌。胖的笑呵呵的，瘦的板着脸，像谁欠他钱。
“请问，哪位是林策林公子？”胖的抱拳。
林策站起来：“我是。”
“在下张三。”胖的指了指瘦的，“这位是李四。我们来自侠客岛，奉岛主之命，给林公子送请帖。”
侠客岛。林策心里一动。他听说过这个地方。在《侠客行》里，侠客岛每十年派出赏善罚恶使，邀请武林高手去喝腊八粥。去的，都没回来。
“请帖？”郭靖也站起来，“什么请帖？”
“腊八粥的请帖。”张三从怀里取出一张烫金的帖子，递给林策，“十年一度，侠客岛宴请天下英雄。林公子武功高强，侠名远播，岛主特命我二人前来相请。”
林策接过请帖，打开。上面写着一行字——“腊月初八，侠客岛恭候大驾。龙、木。”
“龙、木？”海棠朵朵凑过来看，“谁啊？”
“侠客岛的两位岛主。”林策合上请帖，“龙岛主，木岛主。”
“你认识？”
“不认识。”
“那他们为什么请你？”
林策想了想：“也许是因为我杀了旭烈兀。”
海棠朵朵没再问。她看了看张三，又看了看李四，忽然说：“你们那个岛，在哪儿？”
“东海。”张三笑了，“很远。坐船要一个月。”
“一个月？”海棠朵朵张了张嘴，“那回来也要一个月。来回两个月。菜地都荒了。”
张三没听懂，但没问。他抱了抱拳：“请帖送到了。去不去，林公子自己定。腊月初八，我们在岛上恭候。”说完，两个人转身走了。胖的走前面，瘦的跟后面，出了门，消失在巷口。
院子里安静了一会儿。郭靖看着林策：“你去不去？”
“不知道。”
“侠客岛那个地方，听说过。”黄蓉放下筷子，“去的人，都没回来。”
“不是没回来。是不想回来。”林策说，“岛上有个石壁，刻着武功。去了的人都忙着练功，舍不得走。”
黄蓉愣了一下：“你怎么知道？”
林策没回答。他不能说自己是穿越来的，看过《侠客行》。他想了想，说：“听人说的。”
黄蓉不信，但没追问。她看着林策：“那你打算怎么办？”
“去。”
“去？”海棠朵朵急了，“去的人都没回来！”
“那是他们不想回来。”林策看着她，“我会回来。”
“你怎么知道？”
“因为有人在等我。”
海棠朵朵看着他，很久没说话。她低下头，看着碗里的饭，忽然笑了。“好。你去。我等你。”
腊月初八，还有三个月。林策没有急着走。他每天练功，上午练霸道真气，下午练先天功，晚上练玉女心经。三股力量在体内交缠，像三条小溪汇成一条河。他感觉身体轻了，心静了，能看到很远的地方。
海棠朵朵每天浇花，种菜，做饭。她学会了做红烧肉，黄蓉教的。第一次做咸了，第二次做淡了，第三次做刚好。林策吃了三碗饭，她笑了。
小龙女每天看菜地。白菜发芽了，绿绿的，小小的，像豆芽。她蹲在地头，看着那些芽，一看就是半天。海棠朵朵说她像傻子，她说不是傻，是等。等菜长大，跟等人一样。
郭靖每天巡城。早上一次，晚上一次。城墙上的人换了一茬又一茬，他还在。黄蓉每天做饭，等他回来。饭凉了热，热了凉，她不烦。
三个月过得很快。腊月初七，林策收拾好东西，准备走。海棠朵朵给他包了干粮，水，药，还有一件厚衣裳。她把包袱系好，递给他。
“到了那边，别什么都吃。别跟人打架。别看见热闹就往里钻。”
“知道了。”他笑了，“你比我师父还啰嗦。”
“你师父？”
“范闲。他说过同样的话。”
海棠朵朵也笑了。她拉着他的手，很久没松开。
“我走了。”他说。
“嗯。”
“菜地别荒了。”
“荒不了。”
他松开手，转身走了。走出巷口，回头看了一眼。她还站在门口，夕阳照在她脸上，红红的，亮亮的。他笑了笑，转过身，继续往前走。
林策骑马到了东海边。张三在码头上等着，还是那身灰袍，还是笑呵呵的。
“林公子，你来了。船已经备好了。”
林策跟着他上了船。船不大，但很稳。李四在船尾掌舵，一言不发。张三在船头煮茶，茶香飘过来，甜甜的。
“林公子，喝茶。”张三递给他一碗。
林策接过来，喝了一口。茶是好茶，喝着有一股花香。
“张先生，侠客岛到底是个什么地方？”
“是个好地方。”张三笑了，“有山，有水，有花，有树。还有武功。天下最好的武功。”
“什么武功？”
“太玄经。”张三看着远处的海，“龙岛主说，那是天上来的武功。练成了，能飞。”
林策没说话。他端着茶碗，看着远处的海。海很蓝，很宽，看不到边。风吹过来，咸咸的，带着鱼腥味。他忽然想起海棠朵朵，想起她说的那句话——“菜地别荒了。”他笑了笑，把茶喝完。
船走了一个月。白天看海，晚上看星星。张三每天煮茶，李四每天掌舵。林策每天练功，霸道真气、先天功、玉女心经，三股力量在体内越来越融合。
腊月初八那天早上，船靠岸了。岛很大，山上种满了树，树是绿的，花是红的，鸟在叫。张三领着他往上走，穿过一片竹林，到了一座大殿前。殿很大，很气派，门口站着两排白衣人，手里拿着剑，面无表情。