镇子深处没有灯，只有几户人家窗缝里透出微弱的油光。欧阳辉裹紧身上那件补丁摞补丁的粗布衣，脚步没停。怀里那本《草木初解》硌着肋骨，但他没调整姿势——这点不适远比不上心里压着的东西。
三天后，他站在玄霄宗山门外。
十五岁的少年站在测灵台前排队，前面还有二十多人。清晨的雾还没散尽，石阶上湿漉漉的，青苔爬满了台阶边缘。他低头看自己鞋尖，已经磨穿了，露出脚趾。旁边几个少年穿着簇新道袍，腰间挂着玉佩，低声议论谁家送了多少灵石打点，谁的父亲是筑基修士。
没人看他。
轮到他时，执法弟子眼皮都没抬：“姓名，籍贯。”
“欧阳辉，青萍山脚。”声音不大，但清晰。
弟子随手一指水晶柱：“手放上去，别乱动。”
欧阳辉走上前，手掌贴上冰凉的柱面。水晶通体透明，内部有细密纹路，据说是上古阵纹。他屏住呼吸，调动全部注意力感知掌心变化——没有热流，没有震动，没有一丝异样。三息过去，水晶依旧澄澈如初。
“下一个！”执法弟子皱眉挥手。
人群里有人嗤笑：“又一个泥腿子来碰运气？”
“连灵根都没有，还敢来玄霄宗门口晃悠？”
“听说他爹娘死在修士斗法里，莫不是以为宗门会收留孤儿？”
欧阳辉没回头，默默退到台边。他从袖中摸出一张皱巴巴的纸和半截炭笔，蹲下身，在纸上快速记录：接触时间、环境湿度、水晶表面温度估算、周围灵气波动频率……字迹潦草但结构清晰，像某种密码。
“你在干什么？”一声厉喝从头顶砸下。
执法弟子大步走来，一把夺过他的纸。扫了一眼，脸色骤沉：“凡人不得记录灵测数据！这是天道禁忌！”
“我只是……”欧阳辉伸手想拿回。
“只是什么？妄图窥探天机？”弟子冷笑，手中灵力一震，纸页瞬间化为灰烬，“滚下山去！再让我看见你靠近测灵台百步之内，打断你的腿！”
灰屑飘落在地，混进泥土。欧阳辉盯着那些残渣，手指蜷紧又松开。他转身离开，背脊挺得笔直，脚步却比来时沉。
下山路上，他绕到无人处，从怀里掏出一本薄册——《基础引气诀》，宗门发放给所有测试者的入门功法，无论是否通过。封皮已经卷边，内页被翻得发软。他站在一棵枯树下，一页页撕碎，纸片随风飘散，像一场无声的雪。
最后一片纸落地时，他忽然停下动作。右手无意识摩挲左手腕内侧——那里有一道极淡的灼痕，是七岁那年村口槐树残留灵力接触皮肤留下的。当时他尝试建模失败，如今回想，或许不是模型错了，而是参数不足。
他蹲下身，用炭笔在树干背面画下一道坐标轴，横轴标“时间”，纵轴标“灵力衰减”。指尖沾了点露水，在轴上点出几个模糊刻度。这不是修仙，这是还原。既然他们说无灵根者不能引气，那他就搞清楚“引气”到底是什么物理过程。
远处传来钟声，是玄霄宗早课开始的信号。钟波震荡空气，带动树叶轻颤。欧阳辉抬头，目光掠过层层山峦，最终落在主峰顶端那座悬浮的灵塔上。塔身流转着淡金色光晕，那是高浓度灵气形成的视觉效应。
他忽然想起实验室爆炸前最后读取的数据峰值——能量密度超过临界值时，介质会发生相变。如果灵气也是某种可测量的场……