“喂！那边的！”一声呼喊打断思绪。
欧阳辉迅速抹平树干上的痕迹，转身看见一个挑柴的少年朝他招手：“快走！执法堂巡逻队要来了，你站这儿半天，当心被抓去挖矿！”
他点头致谢，快步跟上。两人并肩走了一段，少年瞥他一眼：“你也是测灵失败的？”
“嗯。”
“别想了。我哥去年也来过，现在在黑石矿场拉车，一天十二个时辰，累死算完。”少年语气平淡，像在说天气，“认命吧，咱们这种人，生下来就注定是垫脚石。”
欧阳辉没接话。走到岔路口，少年往左，他往右。分别时，少年犹豫了一下，塞给他一块烤红薯：“拿着，暖手。”
红薯还烫，他握在手里，慢慢走回青萍山脚的小屋。推开门，屋里空荡，只有一张床、一张桌、几摞书。墙上钉着自制的简易日晷，地上铺着草席，角落堆着捡来的废铁和陶片。
他把红薯放在桌上，没吃。从床底拖出一个木箱，打开，里面整齐码着各种小物件：碎瓷片、铜丝、干枯的草叶、一小瓶雨水、几块不同质地的石头。每样东西都贴着标签，写着采集日期和初步观察结果。
他取出一个陶碗，倒入半碗清水，又从箱底拿出一片槐树叶——正是当年村口那棵树的叶子，早已风干发脆。他将叶子浸入水中，同时闭眼回忆当日灵力波动的触感。片刻后，水面泛起极细微的涟漪，不是风引起的，而是从叶脉中心向外扩散的同心圆。
他猛地睁眼，抓起炭笔在纸上疾书：有机质+水+记忆性灵力残留=微弱共振？
这个假设需要验证。他翻出《草木初解》，找到“槐”字条目，上面写着“性平，味苦，主祛风除湿”。但没提任何与灵气相关的内容。他合上书，眼神却亮了起来。
如果传统典籍不记载，那就自己测。如果宗门禁止研究，那就偷偷做。如果世界认定他无用，那他就用数据证明——所谓天道，不过是尚未被理解的规律。
夜深了，油灯将熄。欧阳辉伏在桌上，面前摊开三张纸：一张画着灵气传播路径猜想图，一张列着材料清单，第三张写着一行字：“引气非天赋，乃方法问题。”
窗外传来虫鸣，远处偶尔有剑光划破夜空。那些飞在天上的人永远不会低头看一眼这间破屋，更不会想到，一个被判定为“无灵根”的少年，正用炭笔和清水，撬动他们视为神谕的秩序。
他吹灭油灯，黑暗中仍能看清那些字迹。不是靠眼睛，是靠脑子里反复演算的模型。明天要去镇上药铺换些新药材，后天去河边采不同深度的泥样，大后天……他忽然停住思绪。
门缝底下塞进来一张纸条。
他捡起来，借着月光辨认字迹：“明日辰时，老槐树下，带你的‘水碗’来。——清沅”
字迹娟秀，末尾画了一株小草。欧阳辉捏着纸条，站在原地很久。他知道邹清沅是谁——青萍山脚药农的女儿，炼气六层，常在镇上义诊。她曾在他发烧时送过药，但从未多言。
他把纸条夹进《草木初解》的扉页，躺到床上。屋顶漏风，冷气钻进来，但他不觉得冷。胸口那团火苗烧得正旺，不是愤怒，不是不甘，是一种近乎冷静的执念。
总有一天，他会造出不需要灵根也能运转的装置。总有一天，凡人不用跪着活。
而这一天，或许就从明天那碗水开始。
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