次日清晨，薄雾尚未散尽，沾着微凉水汽的青石板路泛着湿润的光。
谢宴词与温燕珩并肩行至回生堂门前，远远便见景和正指挥着两个伙计，合力将一块新制的楠木牌匾往门楣上悬挂。
牌匾上“回生堂”三个鎏金大字笔锋遒劲，在晨光里泛着温润的光泽，显然是新添的体面。
景和瞥见二人身影，连忙抬手示意伙计稍等，快步上前拱手行礼，眉眼间带着几分利落的笑意。
温燕珩负手而立，唇角噙着惯有的温和浅笑，语气闲适：
“景和道长倒是勤勉，这般早便忙着打理生意，看来往后回生堂的生意，定要红火起来了。”
景和回以一笑，目光扫过温燕珩腰间的玉珏，语气带着几分熟稔的调侃：
“托璟王殿下的福，有殿下这般贵人照拂，小店自然是蓬荜生辉，往后不愁客源了。”
谢宴词不耐这般虚与委蛇，上前一步拍了拍景和的胳膊，径直打岔：
“行了，你我之间何时需得这般客套？快些收拾好随身物件，我们即刻动身前往幽竹镇。”
景和闻言一愣，狐疑地抬眼打量他，见谢宴词神色郑重不似玩笑，当即点头应下：
“此刻便走？倒是仓促，你们稍等，我片刻就好。”
话音落，他转身匆匆回内堂收拾行囊，不过半柱香的功夫，便背着一个简洁的布包快步出来。
三人一同登上早已备好的马车，厚重的车帘隔绝了外界的微凉，车轮碾过泥泞的乡间小路，发出沉闷的辘轳声，一路朝着江南腹地缓缓行去。
日头渐渐西斜，暮色如墨般浸染天际，原本晴朗的天色愈发昏暗，道路两旁的草木轮廓模糊成一片，前行的路也变得泥泞难行。
“这天色不早了，前路难行，不如就近寻个地方暂住一晚，明日再赶路？”
谢宴词掀开车帘一角，望着沉沉暮色提议道。
温燕珩与景和对视一眼，均点头应允。正四处张望间，忽见不远处的荒坡上矗立着一座老旧宅邸，黛瓦斑驳，院墙爬满枯藤，四周杂草丛生，几乎掩住了半扇门扉，唯有几缕微弱的烛火从窗棂缝隙中透出，明明灭灭，透着几分说不出的诡异，瞧着倒像是许久无人居住的荒宅。
“那里似有灯火，我们去问问能否借宿。”
景和率先开口，率先迈步朝着宅邸走去。谢宴词与温燕珩紧随其后，脚下的杂草沾着露水，湿冷的气息扑面而来，遍地的牵牛花在暮色中舒展着淡紫与浅蓝的花瓣，反倒衬得这座宅邸愈发孤寂冷清。
三人缓步上前，轻轻敲响了斑驳的木门。“咚、咚、咚”的敲门声在寂静的暮色里格外清晰，半晌，门轴发出“吱呀”一声刺耳的闷响，缓缓向内开启。
门后站着一位老者，须发花白如霜，面色苍白得近乎没有血色，眼窝深陷，眼神浑浊，身上穿着一件洗得发白的粗布长衫，周身透着一股暮气。
谢宴词猝不及防对上那张毫无血色的脸，下意识往后退了半步，心头微微一惊。
老者目光呆滞地扫过三人，声音沙哑干涩，如同砂纸摩擦：
“三位官人深夜至此，有何指教？”
景和上前一步，神色谦和有礼，拱手道：
“老人家，我等三人途经此地，天色已晚，前路不便，想在贵宅借宿一晚，不知可否行个方便？”
老者浑浊的目光在三人身上来回打量了片刻，眉头微蹙，长长地叹了口气，语气带着几分凝重：
“这座宅邸……哎，罢了，你们进来吧。只是切记，今夜无论发生何事，都千万不要踏出房门半步，哪怕听到什么动静、看到什么异象，也万万不可出声惊扰。”
谢宴词敏锐地察觉到老者语气中的异样，连忙追问：
“老人家，这宅邸可是有什么不妥？”
老者下意识地往屋内深处瞟了一眼，眼神中闪过一丝忌惮，压低声音道：
“我不过是个守宅人，守着这座空宅罢了。在你们之前，已有四位客商来此借宿。这房子……不干净。”
话音落下，他不再多言，转身便朝着院内的偏房走去，背影佝偻，很快便消失在昏暗的光影里。
三人面面相觑，缓步踏入院内。