王木匠趴在地上，哭得鼻涕眼泪糊了一脸。
“大人……我招了，我都招了……是我勒死的小翠……我不是人……”
陈县令坐在堂上，脸色铁青。
他看了一眼旁边站着的苏叶。
苏叶点点头。
陈县令抓起惊堂木，啪地一拍。
“王木匠！奸情败露，勒索不成，便杀人抛尸，罪证确凿，你还有何话说？”
王木匠只是哭，说不出话。
陈县令拿起苏叶和老李整理好的案卷。
“死者小翠，颈部勒痕与王木匠所供麻绳吻合。死者指甲内粗麻纤维，与王木匠衣物材质一致。井边红黏土，虽非直接罪证，但佐证其活动范围。最关键是”
陈县令举起那两张贴着指纹的白纸，还有记录着凿子皮屑与死者匹配的验状。
“凶器旧凿缝隙，留有死者皮屑，铁证如山！更有指纹为凭，死者颈痕与井沿指印，皆属王木匠右手拇指！”
他把案卷放下，看着堂下衙役和几个被叫来旁听的吏员。
“此案，从接报到人赃并获，不过两日。靠的便是苏师爷的新式查案之法！细微处见真章，物证开口，冤屈得雪！”
堂下一片安静。
几个老吏员互相看看，脸上都是震撼。
他们干了半辈子刑名，没见过这么破案的。
不靠刑讯，不靠猜，就靠一点泥、一点粉、一把旧凿子。
陈县令深吸一口气。
“案犯王木匠，杀人罪成立！判秋后问斩，收押死牢！退堂！”
衙役上来，把瘫软的王木匠拖了下去。
陈县令站起来，对苏叶说：“苏先生，后堂说话。”
两人往后堂走，老李赶紧跟上。
到了后堂，陈县令让下人上茶，然后关上门。
屋里就他们三个。
陈县令先喝了口茶，然后看着苏叶，看了好一会儿。
“苏先生。”陈县令开口，“这师爷，你当定了。月俸十两，从今天算起。”
苏叶拱手：“谢大人。”
“别谢我。”陈县令摆手，“是你自己挣来的。两个案子，一个洗冤，一个追凶，用的法子，我闻所未闻。这县衙的刑名，以后就靠你了。”
老李在旁边点头，眼睛发亮。
陈县令又问：“当了师爷，你有什么要求？尽管提。”
苏叶想了想。
“第一个，殓房得改。”
“改？怎么改？”
“现在的殓房就是个放尸体的屋子。”苏叶说，“得改成标准的验尸间。要亮，要干净，要有专门的台子、柜子，放工具，存档物证。”
陈县令点头：“行。要多少钱？”
“我先画个草图，算算。”苏叶说，“大概需要白醋、银针、多备几把细毛刷、石灰、还有特制的手套——用软羊肠衣做就行。另外，还得打几个带锁的木柜，存放证物。”
“羊肠衣手套？”老李好奇。
“验尸时戴上，避免直接接触尸体，也防止手上的东西污染证据。”苏叶解释。
陈县令听得认真：“有道理。还有呢？”
“工具我来列单子。”苏叶说，“大人拨一笔专款就行。”
陈县令很干脆：“给你二十两。不够再说。”
苏叶有点意外。
二十两不是小数目。
陈县令看出他的意思，笑了。
“破案要紧。钱花在刀刃上，值。”他说，“你画图，需要人手采购、监工，直接跟老李说。”
老李立刻站出来：“苏先生，这事交给我！我认识城里几个靠谱的木匠和杂货铺老板，保准把东西置办齐，工也盯好！”
苏叶点头：“好，那麻烦李师傅了。”
陈县令又问：“除了改殓房，还有别的吗？”
苏叶喝了口茶。
“有。”他说，“查案的流程，得立规矩。”
“什么规矩？”
“现场封锁的规矩。”苏叶说，“以后但凡命案，衙役到场第一件事，就是把现场圈起来，闲杂人等一律不准进。保护脚印、痕迹。”
陈县令点头：“应该的。”
“物证分类的规矩。”苏叶继续说，“现场找到的东西，哪怕一粒土，也得编号、装袋、记录是谁在哪儿发现的。不能混在一起，不能随手乱放。”
老李赶紧拿小本子记。
“独立验尸的规矩。”苏叶说，“验尸必须在专门的验尸间，按固定步骤来，从头到脚，里外都要查。验尸记录要详细，伤口多长多深，什么形状，都要画下来，写清楚。”
陈县令越听眼睛越亮。
“档案记录的规矩。”苏叶最后说，“每个案子，从接报开始，到现场记录、物证清单、验尸报告、口供、结案文书，全部归档，装订成册。以后要查，一目了然。”
陈县令一拍大腿。
“好！这套规矩好！清清楚楚，明明白白！就这么办！”
他站起来，在屋里走了两步。
“苏先生，这些事，你全权负责。需要定什么条陈，你定。需要训导衙役，你训。需要银子，找我批。我就一个要求——”
陈县令转身，看着苏叶。
“把这套规矩，在咱们县衙立起来。让以后查案，都有章可循，有据可查。”
苏叶站起来：“明白。”