狼入羊群
月亮正缓缓攀上夜空，正是绝佳的时机。
但我仍需确认交易是否尘埃落定。仿佛听见了我的心声，手机应声响起：“搞定了。就算他想反悔，我们也有血签的合同。”
“很好。”我挂断电话，指腹轻揉太阳穴。
此事了结得越快，那片土地便越早归于我手。
我伸展后背，再度检视装备。凡俗之物一应俱全，另添了三样物理防护：一枚护符，用以偏折子弹，那是我最大的威胁；一面护盾，充作屏障；一根法杖，专为施术。
盘腿落座，我将法杖竖于身前，魔力开始缓缓编织其中。
两个二阶法术：切割风暴与虚弱射线。
三个一阶法术：一道简单屏障，两道切割术。
随后，我低头注视自己的双手，开始预备今夜的诅咒。精神凝聚，任凭那寒意沿着皮肤下游走，这滋味委实谈不上愉快。
我备好了冥狱咒与噩梦，用以软化心智，好让精神侵入更为顺畅。
仪式的最后一步，我沉入内心深处的深渊祭坛，轻扯那根亚麻绳。它毫无生气地垂落在地。我早有预料，此处离灵脉终究太远。
意识回返现实，我望了一眼月亮，抬手按在胸口。心跳比平日急促些许，正如那回站于房前的感觉。短短时间内，这已是第三次。但愿这样的时刻会愈发频繁。
轻微的肾上腺素冲刷。一种愉悦的感知，它在提醒我：我还活着，真正地活着。
末了，尚余一事未了。
我皱起眉头，从衣袋中取出一截树根。那是一个扭曲的深色根团，细根密密缠绕在主根上，不过指节大小。我将它纳入口中。
触感立至，似有一窝虫子在舌面爬行。枝条从唇齿间蔓延而出，缠绕头颅，织就一副面具。
这面具戴起来极为舒适，它会与肌肤浑然贴合，几乎教人忘却它的存在，连嗓音也能一并篡改。只是这过程实在不堪。
我来到那家会所近旁。
那是一栋雅致的两层建筑，窗上垂着厚重的红绒帷帘，门前立着两个壮汉。我扫视四周，确认无人留意此处，便径直朝门口走去。
“嘿，卡洛斯，看那家伙。”一名守卫拽了拽身旁昏昏欲睡的同伴。
“什么鬼东西？万圣节派对走错场子了吧。”另一个男人嘲弄道。
两人只当我是个醉醺醺的蠢货，并未伸手拔枪。甚好。
双重施法，念动力。
法术精准击中他们头侧，一击便令二人昏厥。我顺势接住他们瘫软的身体，安顿在椅上，摆出一副偷懒酣眠的模样。
推开门扉，踏入的刹那我已做好交战准备。然而入目却是一片寂静。
室内铺着木地板，墙上悬着几幅姿态旖旎的女子画像；窗上装着木制百叶窗，同样垂挂着厚重的红绒帷幔；一张宽大的前台桌后，一个女人正伏案而眠，想来是接待员。
“地下室在哪儿？”我开口问道。面具令嗓音变得怪异瘆人。
她犹豫了一瞬，显然无力应对一个半夜闯入的戴面具狂徒。“右……右边的门，走廊走到底，最前面那扇门。”
“多谢。”我朝她笑了笑，脸上的树枝却如蛇群般蠕动，勉强挤出一个类似笑容的轮廓。那女人眼白一翻，直接晕了过去。
当真失礼。
依言推开右首的门，我沿走廊前行。这栋建筑颇为纵长，左手边是一处开放式的休息区，沙发、扶手椅与吧台俱以红丝绒华丽装点，天花板上垂着金色的枝形吊灯。右手边则是一间间房间，如同酒店般标着号牌，只是多饰以红心与唇印。
走廊尽头的门是棕色木质，却不见红心间的号码。近前端详，才发觉它更为厚重，连铰链也是粗重的金属质地。
贴近木门，侧耳倾听。厚实的门板阻隔了多半声响，但依稀能辨出里面有人语声，守卫尚未入睡。
我取出符文颜料，开始在门上勾勒静默符文。门虽厚实，却难挡枪声穿透，这点缺憾正好用些微魔法弥补。
绘罢最后一笔符文，魔力灌注激活，只要门扉紧闭，室内声响便不会泄出分毫。满意地检视成果后，我施展怨灵护铠，推门而入，反手将门关严，封印随之生效。
房内共五个纹身男子。两个衣着清凉的女孩分坐于其中二人腿上。木桌上散落着扑克牌、三把枪与几瓶啤酒，空气里弥漫着廉价烟草与烈酒的气味。
“先生们。”我朝他们颔首致意。
一石激起千层浪。三人扑向桌面抢枪，另两个壮汉将腿上女孩一把掀开，骂骂咧咧便朝我冲来。我迅速向一名枪手的咽喉甩出一道切割术，同时拔出匕首，摸出一枚护符。
两名壮汉的动作比我预想的更快。其中一个使了招抱腿摔，将我撞向墙壁，随即用身体死死压住。
怨灵护铠卸去了大半力道，我几乎未觉痛楚。他却截然不同，眼神霎时变得空洞茫然。护铠动用的是死亡魔法，此刻幽灵的哀嚎正啮噬着他的神智。
我凌空划出一道手势，按上压制我的那张脸。他面部的皮肤开始溃烂，惨叫着松开了手。
第二名袭击者正要抡起棒球棍砸下，却被惨叫的同伴阻住了去路。
“趴下！”一名枪手高喊。
我听见保险拨开的声响。那个面部正在腐烂的男人本能地扑倒在地。
他们训练有素，但这救不了他们。
我左手高举护符。枪声骤起，子弹却被一道无形的屏障弹开。