楚河的手指在剑匣边缘停了一瞬，随即松开。他盯着西墙上方那处通风口，铁栅的影子斜斜落在地上，像一道裂痕。
刚才那两名内门弟子已经进了偏房，门缝里透出一点光。他没再犹豫，从怀里掏出一小撮黑色粉末，这是之前磨碎的铁精残渣。他屈指一弹，粉末飘向墙头那根看不见的警戒线。
嗡——
极轻的一响，像是铜铃被风吹动。墙头守卫立刻转头望过去，手按上了腰间佩刀。
就是现在。
楚河贴着墙根起身，三步冲到墙下，右手攀住通风口边缘，脚尖借力一蹬，整个人翻了进去。落地时膝盖微曲，没有发出声音。他伏在地上，耳朵朝向院内，听着脚步的节奏。
四周安静了几息，只有远处马厩传来几声马嘶。
他开始往北移动，沿着屋檐下的阴影爬行。据点布局他在外面看了两夜，马厩靠北墙，离主院最远，通常用来关押未登记的苦力或临时抓来的人。
靠近马厩时，他放慢动作。木门虚掩着，里面传出微弱的呼吸声。他侧身挤进去，眼睛适应黑暗后，看清了角落里蹲着十几个人。
他们手脚都被玄铁链锁着，脖子后面烙着火焰形状的印记。有几个已经昏过去了，脸贴在地面上。楚河蹲下身，抽出半寸剑刃，用焚天印传来的热意去烫锁链。
金属发出轻微的滋响，慢慢变红、软化。他控制着力道，不让热度扩散。第一人手腕上的链子断开时，那人猛地睁眼，张嘴就要叫。
楚河伸手捂住他的嘴，指了指头顶。
那人顺着他的手指看去，瞳孔一缩。马厩中央挂着一块巴掌大的青铜盘，边缘连着细如发丝的感应线，其中一根正微微颤动。
他明白了，闭上嘴，颤抖着点头。
楚河继续割下一人的锁链，动作更轻。第三个人脱困时，突然身子一歪，撞到了旁边的水桶。
哐当一声。
声音不大，但在夜里格外清晰。青铜盘边缘的细线瞬间绷直，一道红光从盘面射出，直冲屋顶。
楚河反应极快，一把将剩下的人往马厩夹层推。“躲进去，别出声！”
他刚把最后一个人塞进暗格，外面就响起了急促的脚步声。紧接着，铜铃炸响，整个据点亮起红光。
他知道不能再留。
转身往外跑时，眼角扫到其中三个少年的额头。他们的皮肤下泛着极淡的赤色光晕，一闪即逝。
和他左眼尾的胎记一样。
他咬紧牙关，冲出马厩，朝着南侧围墙奔去。那里是赤金埋伏的位置。
刚拐过墙角，前方火光晃动。三队玄火宗弟子提着灯从不同方向包抄过来，每队三人，手持长刀。领头的那个修为明显高出一截，灵压一放，空气都沉了几分。
“有人闯入！封锁所有出口！”
楚河停下脚步，背靠墙壁。他不能硬拼，焚天印一旦全力催动，心脉会承受不住。可眼前这九人，哪怕只对上一半，他也撑不了多久。
他抬手摸了摸剑匣，准备冒险突围。
就在这时，屋顶上传来一声低吼。
一团赤色火焰从空中落下，呈扇形铺开，瞬间吞没了最前面的三名弟子。他们连喊都没喊出来，身体直接焦黑倒地，连灰都没剩。
火光映亮了屋顶上的身影。
赤金站在屋脊上，毛发全变成了赤红色，泛着金光，双眼竖立如兽，口中还残留着火焰的余烬。它尾巴一甩，跃下屋顶，落在楚河身边。
“愣着干什么？”它的声音低沉，带着一丝沙哑，“还想等他们围上来？”
楚河盯着它，喉咙动了一下。“你能说话了？”
“本大爷本来就能。”赤金冷笑，“只是懒得跟你说。”
楚河没再问，他知道现在不是纠缠的时候。他回头看了一眼马厩方向，那些人应该还在夹层里，暂时安全。