楚河靠在墙边，背脊贴着冰冷的石面。他闭着眼，呼吸很轻，胸口一起一伏像是被什么压着。掌心的裂口还在渗血，布条已经被染红了一圈又一圈。他没动，也不敢动，怕一动那股热流就会从经脉里窜出来。
赤金趴在他腿上，耳朵时不时抖一下。它没有叫，但尾巴尖一直微微颤着，像是在感应什么。过了很久，它忽然抬起头，盯着门口的方向。
门开了。
一个女人走了进来，脚步很轻。她手里端着一碗药，瓷白的碗沿上刻着细小的冰莲纹。她穿一身素色长裙，腰间挂着一只玉瓶，走路时没有一点声音。
楚河睁开了眼。
他的手立刻滑向怀里，指尖碰到了短剑的剑柄。剑身还带着余温，像是刚从火里抽出来的一样。他没拔剑，也没说话，只是盯着她。
女人站在桌前，把药碗放下。她的手指修长，指甲泛着淡淡的青色光泽。她退后半步，说：“你体内的火毒已经进了三焦经。”
楚河没应声。
“再催一次焚天印，七日内灵体会自燃。”她说完，语气没变，也没有上前的意思。
屋子里很静。窗外有风，吹得帘子轻轻晃了一下。药味慢慢散开，带着一丝凉意。
楚河看着那碗药。黑色的液体表面浮着一点银光，像雪落在墨上。他没伸手。
“你不喝，我也不会逼你。”女人说，“但我炼的丹，不会害人。”
楚河终于开口：“你是谁？”
“苏晚晴。”她说，“丹堂弟子。”
楚河记得这个名字。清玄谷丹堂，专管疗伤和制丹的地方。能在这里当弟子，至少懂三种以上压制异火的方子。
他没放松戒备。“谷主为什么留我？”
“因为你没疯。”她说得直接，“有那种力量还能站得住的人，不常见。”
楚河沉默了一会儿。他想笑，可嘴角刚动就牵到了肋下的伤口。那一战耗得太多，现在连坐直都费劲。
苏晚晴没再说话，只是站着。她的影子落在地上，笔直的一条，不动也不晃。
赤金突然跳下楚河的腿，跃上桌子。它鼻子凑近药碗，嗅了两下，然后回头看了楚河一眼，叫了一声。
不是普通的猫叫。这一声低而沉，像是在确认什么。
楚河盯着它。他知道赤金不一样了。自从喝了那滴血，它的感知就变了。毒不毒，真不真，它比谁都清楚。
赤金抬起爪子，轻轻拍了拍药瓶。
楚河慢慢伸出手，拿起药碗。碗壁很凉，像是刚从井水里捞出来。他抬头看着苏晚晴：“如果这是陷阱？”
“那你死的时候，我也会死。”她看着他，“我亲手炼的丹，反噬会先到我身上。”
楚河没再问。他仰头把药喝了。
药液滑进喉咙，一股寒气顺着食道往下走，一直落到胸口。那团烧着的火像是被泼了一瓢水，热度一下子降了下来。他左眼尾的胎记不再发烫，皮肤下的红纹也慢慢褪去。
他松开手，药碗放回桌上，发出轻微的磕碰声。
苏晚晴走近一步，从玉瓶里倒出一颗丹丸。丹丸通体透明，里面有一丝蓝线缓缓流动。
“冰髓丹。”她说，“每天一颗，压住火毒蔓延。”
楚河没接。
“你现在的状态撑不过三天。”她把手伸着，“不信我可以当场服一颗。”
楚河看着她的眼睛。她没躲，也没闪。目光平直，像是在看一个需要治疗的病人，不多也不少。
他伸手接过丹丸，放进怀里。
苏晚晴收回手，转身要走。
“等等。”楚河叫住她。
她停下，没回头。
“你怎么知道我会来？”
“昨夜钟响之后，执事传令各堂准备药材。”她说，“说是来了个带火毒的外客，伤得很重。”
楚河冷笑：“他们不怕我是奸细？”
“怕。”她说，“但更怕你死在门口。”
她说完，推门出去了。门轻轻合上，没发出一点响声。
屋子里又安静下来。