体内的火毒又被压下去一些，但没完全熄。冰髓丹的效果在减弱，大概还能撑两天。他必须在这之前找到北境路线，或者拿到更有效的药。
可现在，玄火宗在抓“炉鼎”。
他们要的不是普通人。
是要能承受焚天印的人。
也就是说，他们知道这力量的存在，也知道它会出现在谁身上。
楚河睁开眼。
他不是第一个被抓的。
也不会是最后一个。
但他必须是最后一个活着走出去的。
酉时快到了。
他站起身，拍掉身上的雪。赤金跳上他肩头，爪子收着，尾巴缠住他手臂。
远处传来打更声。
一下，两下。
换岗的时候到了。
楚河贴着墙根移动，绕到北墙外。这里果然没人，墙角堆着些破筐，像是长期没人清理。
他抬头看。
墙顶光滑，但有几处裂痕。他从袖子里抽出一根细铁丝，是之前拆货箱钉子时留下的。他运了一丝灵气进去，铁丝变软，插进裂缝，搭成简易攀点。
刚踩上去，胸口猛地一紧。
不是火毒。
是某种预警。
他停住，回头看。
巷口有个人影走过，披着斗篷，手里提着灯。走得不快，也没往这边看。
楚河等他走远，才继续往上爬。
翻过墙，落地无声。
院子里很安静。几间屋子排开，中间一条石路。最里面那间门上有锁，窗缝里透不出光。
但他闻到了味道。
血腥味混着药香，还有种烧焦皮肉的气息。
他靠近那间屋，耳朵贴上门。
里面有人在哭。
是个孩子。
“求你们……我真的不认识那个人……”
一个声音冷冷地说：“你说的是实话。因为你根本不重要。但你的血有用，这就够了。”
脚步声靠近。
楚河退到窗下，抽出铁丝，轻轻撬开窗栓。
窗开了条缝。
他看见屋里摆着三张床，每张床上都绑着少年，手腕被铜环扣住，连着一根铜管，通向墙角的大鼎。鼎底燃着蓝火，里面液体翻滚，颜色发黑。
其中一个少年抬起头。
他脸上有红痕，从眼角一直划到下巴。
楚河的手攥紧了铁丝。
原来他们已经在用了。
这些人不是随便抓的。
他们是冲着焚天印来的。
而他自己，就是下一个目标。
他缓缓合上窗，退后几步，正要离开，忽然听见头顶传来一声轻响。
瓦片动了。
他抬头。
一片雪花落下，砸在屋檐上，碎了。
没人。
但他知道，不能再等了。
他转身往墙边走，准备原路返回。
可就在他踏出第三步时，北墙外传来一阵铃声。
是巡夜的来了。
他停下，躲进屋角阴影里。
铃声越来越近。
然后，停了。
一道声音从墙外传来：“今晚风向变了，火气重。去查查‘万通押’的炉子，别让火溢出来。”
楚河屏住呼吸。
他知道，他们发现了。