外围清扫行动持续了半个月，成果显著。超过十处疑似深涡教团的隐秘据点被拔除，抓获狂信徒数十人，摧毁了四艘尚未完全“腐化”的改装船只。“幽灵船-03”之后，又追踪并击沉了两艘更小型的、被标记为“哨戒舰”的腐化船只。新世界主要航线的安全暂时得到了保障。
但“破雾”小组高层的气氛却越来越凝重。因为根据科学部队的持续监测，“深渊之种”坐标区域的核心能量读数，非但没有因为外围据点被拔除而减弱，反而在以一种极其缓慢、但稳定的速度……攀升！同时，那片区域的磁场紊乱和海流异常现象也在加剧，边缘的浓雾范围向外扩张了约五海里。
“它在‘呼吸’……或者说，在‘积蓄’。”贝加庞克博士通过加密通讯，给出了令人不安的分析，“外围的献祭活动可能只是开胃小菜，或者是某种‘前奏’。真正的‘主菜’，恐怕需要更庞大、更‘优质’的祭品，或者……特定的‘时机’。根据能量波动模型推算，大约十五到二十天后，该区域会进入一个能量活跃的‘峰值期’，届时，可能会发生某种质变，或者……为某种‘仪式’提供最佳环境。”
“我们必须赶在那之前，进入‘漩涡之眼’，查明‘深渊之种’的真相，并制定摧毁或控制方案。”战国在远程会议上定下基调，“贝加庞克博士，专用载具的进度如何？”
“原型机‘深渊潜航者’已进入最后组装测试阶段。”贝加庞克博士的声音带着科研人员的兴奋，“它采用特殊合金外壳，多层能量护盾，配备高精度探测器和强效净化装置，理论上能抵抗核心区域百分之七十的能量侵蚀和物理冲击。但内部空间有限，最多容纳六人，且无法搭载重型武器。它更像是一个‘侦察球’，而不是‘战斗堡垒’。”
“六人……”战国沉吟，“我们需要最精锐的小队。泽法，你的人选？”
“我亲自带队。”泽法沉声道，“我对付那些被侵蚀的海王类有经验。另外，需要至少一名顶尖的武装色霸气使用者应对突发近战，一名能量感知与反制专家，一名驾驶与机械专家，以及……熟悉‘腐化’能量特性、且与目标有过‘接触’的人。”
所有人的目光，有意无意地落在了神谷诚一身上。他击败过“深涡主教”，捕捉过坐标信息，对“腐化”能量有直接的对抗经验，实力也足够。
“神谷中校，你的意见？”战国问。
“我参加。”神谷诚一回答得毫不犹豫。这正中他下怀，接近“深渊之种”的机会来了。
“我也去。”银狐微笑着举手，“白狐长官命令，我必须全程记录此次行动，并确保‘深渊之种’相关情报的绝对掌控。另外，我对古代禁忌符号和仪式有一定研究，或许有帮助。”
CP0的介入在意料之中。最终，探索小队暂定六人：泽法（队长，武力核心）、神谷诚一（近战、对腐化能量特攻）、银狐（CP0代表、情报与记录）、灰枭（能量感知与反制）、一名贝加庞克博士派来的科学官（驾驶与机械），以及道伯曼（小队护卫与突击手）。
接下来的日子，G-1支部进入了最后的备战状态。“深渊潜航者”的部件被秘密运抵，在高度保密的船坞内进行最后组装。小队成员开始进行适应性训练，熟悉载具操作流程和紧急预案。银狐对神谷诚一的“状态评估”变得更加频繁，几乎到了寸步不离的地步，显然是想在行动前，将他的一切变化都掌握在手中。
神谷诚一表现得无可挑剔。训练中，他展现出的身体素质、霸气强度、战斗直觉，都稳定在“皇副/高干级”的巅峰，偶尔“灵光一闪”的出色表现，也被归结为“天赋”和“压力下的进步”。银狐的仪器记录了一切“正常”的数据，但他眼底那抹探究的笑意始终未散。
行动前三天，最后一次战前会议。所有数据、方案、应急预案反复推演。贝加庞克博士传来消息，“深渊潜航者”测试通过，随时可以出动。
“行动时间，定在四天后凌晨，那是根据能量模型推算的、核心区域相对‘平静’的一个短暂窗口期。”战国最后确认，“泽法，神谷，银狐……这次任务危险性极高，你们的首要目标是侦察、确认‘深渊之种’的状态和威胁，并尽可能获取关键信息。如遇不可抗力，允许立即撤退。‘深渊潜航者’具备紧急上浮和信号发射功能，特遣舰队会在安全距离外接应。”
“明白！”
散会后，神谷诚一独自来到码头，望着远处海平面。夜色中，“嚎哭海道”方向隐约有暗红色的微光在天际闪烁，仿佛恶魔的独眼。
精神世界中，那颗漆黑的霸王色种子，前所未有的“活跃”起来，传递出清晰的、混合着警惕、渴望与一丝淡淡威压的波动。仿佛感应到了宿敌的临近，又仿佛在期待着一场盛宴。
银狐悄无声息地出现在他身边，同样望着那片不祥的天空。
“很壮观，不是吗？神谷中校。”银狐微笑着，“我能感觉到，你体内的‘力量’，似乎也在‘期待’着什么。”
神谷诚一没有回头，平静道：“我只是在担心任务能否成功，以及……我们能否活着回来。”
“呵呵，放心。”银狐轻笑，“有你在，有泽法老师，还有我，成功的概率很高。毕竟……”他顿了顿，声音压低，“你可是连白狐长官都‘看不透’的‘变量’啊。我很期待，在‘深渊之种’面前，你会有怎样的表现。”
神谷诚一没有接话，只是静静地站着。
风暴，真的要来了。