御书房。
晏绝听着暗卫低声禀报国师出入听雨阁的经过，指节在案上轻轻敲击。
“紫微垣侧，客星耀于东南……帝星之畔新芒……”他低声重复，眼中光芒闪烁。玄明子国师精通易理星象，从不妄言。他既然亲自去见姜且，说出这番话，其意已明。
“变数……关键……”晏绝嘴角勾起一抹复杂的弧度。他最初对姜且的戒备和疑虑，在禹州之功、朝堂自辩、以及她近来冷静务实的谋划中，已消减大半。如今连国师都隐晦认可，他心中最后那点犹疑，也悄然散去。
“传姜先生。”他吩咐道。
姜且到来时，晏绝正在看一份关于南梁边境军力调动的密报。
“国师去找过你了？”晏绝开门见山。
“是。国师与晚辈谈论了些星象命理之事。”姜且坦然回答。
晏绝看着她平静的神色，不再追问细节，将手中密报推过去：“南梁内部争执已有结果。主和派占了上风，他们愿意割让边境两镇，赔偿八十万两，并处置两名当初支持玉瑶逃婚的郡王，换取玉瑶平安回国，并掩盖机密泄露之事。你看，这笔买卖，做不做得？”
姜且快速浏览密报，沉吟片刻，道：“两镇位置尚可，但非最紧要。八十万两赔偿，可解国库一时之急，但南梁元气未伤。至于处置郡王，不过是替他们自己清理门户。条件尚可，但并非最优。”
“哦？你有何想法？”
“陛下，南梁如今是不得不退。我们不妨将条件再提一提。”姜且指向地图上南梁边境一处，“这两镇之外，再加此处山口。此地虽小，但扼守要道，拿下它，我在东南的防线可向前推进三十里，战略意义重大。赔偿银两，可提到一百万两。此外，要求南梁开放边境五处指定市镇，与我通商，关税由我方主导核定。至于那两名郡王，不仅要处置，更要公布其罪状，与我北渊‘勾结’，损害南梁利益，具体‘罪证’，我们可以‘提供’。”
晏绝眼中精光大盛：“如此一来，南梁不仅割地赔款，通商受制，国内还要掀起一场清理‘内奸’的风波，朝廷威信更损！而玉瑶公主回国后，有这些‘内奸’的‘前车之鉴’，谁还敢再明目张胆支持她？好！此计甚妙！既得实利，又乱其内政，绝其后患！”
他拍案而起，看向姜且的目光充满了激赏：“就按你说的办！此事，由你主理，与礼部、兵部协同，和南梁使臣谈判！”
“臣遵旨。”姜且领命，并无骄色。
走出御书房，姜且迎面遇上了正要进去述职的卫峥。
“先生！”卫峥抱拳行礼，神色恭敬，眼中是毫不掩饰的信服，“南梁那边的事，我都听说了！先生真是算无遗策！以后但有差遣，卫峥绝无二话！”
“卫统领辛苦。”姜且点头致意。
看着姜且走远的背影，卫峥对身边的副将感叹：“看见没？这才是真高人！跟着先生办事，痛快！”
不远处宫墙的阴影下，墨静静看着这一切。他接到的新命令是：姜先生参与核心机要，其安危为第一等要务，保护等级提至最高。他沉默地调整了影卫的布置，将听雨阁及其周边可能的行动路线，守得如同铁桶一般。
面具后的目光，追随着那个逐渐走远的青色身影。他知道，从国师到访，陛下委以重任的这一刻起，这位“姜先生”在这北渊朝堂的位置，已彻底稳固，无人可撼。
而她所谋划的，即将掀起的波澜，恐怕才刚刚开始。