金斯莱·沙克尔比预想中来得更快。
哈利从纽约返回福克斯的第二天清晨，一架没有任何标识的黑色直升机降落在卡伦家后山的空地上。螺旋桨的轰鸣惊起了整片森林的鸟类，树叶像被飓风扫过般疯狂摇摆。
“麻瓜会看到这个。”埃美特站在阳台上，双臂抱胸，表情不满。
“他们只会看到一架医疗直升机，”卡莱尔平静地说，“福克斯镇民已经习惯了偶尔的空中急救。”
舱门打开，金斯莱第一个跳下来。他今天穿着正式的深紫色长袍，领口绣着魔法部的金色徽章，表情是标准的政客模式——友好但不可测。跟在他身后的是五个人：赫敏·格兰杰，头发比哈利上次见到时更长，脸上的表情是那种发现新问题时的兴奋与担忧交织；一个高瘦的男巫，哈利认出是国际魔法合作司的塞缪尔·格雷维斯；一个看起来四十多岁的女巫，胸前挂着治疗师徽章；还有两个年轻的傲罗，面孔陌生，但眼神锐利。
“哈利。”金斯莱握住他的手，力度沉稳，“你看起来比电话里好。”
“你看起来比我想象中更敢冒险。”哈利看了一眼直升机，“直接飞到吸血鬼家里？”
金斯莱笑了：“如果情况真如你所说，我们都需要打破一些常规。”他的目光越过哈利，看向站在房子门口的卡伦一家。吸血鬼们保持着完美的礼貌距离，没有人露出尖牙或攻击姿态，但空气中的紧张感像一根拉满的弦。
赫敏走上前，给了哈利一个快速的拥抱：“你没事真是太好了。你上次联系后就失联了，我们都以为——”她没说完，但哈利明白她的意思。以为他死了，像很多傲罗一样，在执行任务中无声无息地消失。
“我没事，”哈利说，“而且我有很多需要向你解释的事。”
赫敏的目光已经落在他手腕的三色手链上，眉头微皱：“那是...魔法物品？能量波动很奇怪。”
“奎鲁特部落的护身符。”哈利简短地回答，然后转身，“来吧，我介绍你认识。”
走进卡伦家的客厅时，金斯莱的团队明显放慢了脚步。这不是他们习惯的环境——没有魔法部的石墙和摇曳的烛光，取而代之的是现代主义的玻璃和钢铁，以及空气中那种无法忽视的、非人类的压迫感。
卡莱尔第一个伸出手：“沙克尔部长，久仰。”
金斯莱握住他的手，表情没有任何波动，但哈利注意到他握手的时间比正常情况短了半秒。“卡莱尔·卡伦医生。哈利提到了你。他说你是吸血鬼中少有的...和平主义者。”
“和平是唯一可持续的选择。”卡莱尔微笑，然后依次介绍家人。爱德华站在贝拉身边，礼貌地点头但没有握手；埃斯梅端来了茶和咖啡——对人类客人的体贴；罗莎莉和埃美特保持距离，但眼神中的敌意比昨晚少了一些；爱丽丝坐在贾斯帕旁边，眼睛不时失去焦点，显然在预见着什么。
赫敏的目光一直停留在贝拉身上。
“你是贝拉·斯旺？”她直接走过去，坐在贝拉对面的沙发上，“哈利说你觉醒了魔法能力。能展示一下吗？”
“赫敏——”哈利警告道。
“没关系。”贝拉平静地说。她伸出手，掌心向上。几秒钟后，一小簇金色火花从她指尖迸发，在空中形成一个旋转的三角形，然后消散。她的脸色在施法后变得更苍白了一些，但眼神很稳。
赫敏的眼睛亮了起来：“无杖施法，而且没有咒语。这是非常高级的魔法能力，通常只有经过多年训练的巫师才能做到。你是如何——”
“赫敏，”金斯莱轻声打断她，“我们先谈正事。”
会议在客厅的长桌旁进行。卡莱尔坐在一端，金斯莱在另一端，象征性的平等位置。哈利坐在金斯莱右手边，赫敏在他旁边，手里已经摊开了一个笔记本，羽毛笔自动在上面记录。贝拉和爱德华坐在一起，对面是山姆和雅各布——奎鲁特代表。其他人在外围就座，随时准备补充或防御。
金斯莱开门见山：“根据哈利的报告，这里存在一个连接两个世界的裂隙。一个被称为‘伏地魔’的黑巫师已经渗透了裂隙，并试图唤醒一个古老的存在——‘吞世者’。如果不加阻止，两个世界都将面临毁灭性后果。”
“总结得很准确。”卡莱尔点头。
“那么我的第一个问题是：你们想要什么？”金斯莱的目光扫过卡伦一家和狼人们，“合作从来不是单方面的。魔法部需要知道，帮助你们封印裂隙的同时，你们能提供什么？”
山姆开口，声音低沉：“我们想要守护我们的土地和族人。裂隙在圣地出现，威胁着奎鲁特人数千年的传统。我们不是想要权力或魔法，只是想要和平。”
“和平从来不是免费的。”金斯莱说。
卡莱尔接话：“吸血鬼世界可以提供情报和物理保护。我们对黑暗生物的了解远超过巫师——包括一些可能对对抗伏地魔有用的弱点信息。此外，我们的速度和力量在某些情况下可能比魔法更有效。”
“但你们也带来了风险。”赫敏放下羽毛笔，“根据《国际保密法》，魔法世界必须对麻瓜隐藏。如果吸血鬼的存在被公开——”
“我们已经在麻瓜世界隐藏了几千年。”爱德华第一次开口，声音冷淡，“我们的保密能力不比巫师差。”
金斯莱和赫敏交换了一个眼神。