网吧里的人都在看他。网管走过来，问他怎么了。他指着沈砚坐过的位置，但那个位置已经空了。沈砚在他尖叫的那一瞬间就起身离开了，动作快得像一阵风。
刘洋冲到洗手间，用冷水冲了十几分钟手臂，那种烧灼感才慢慢消退。但皮肤上留下了一片红色的疹子，又痒又痛，像被几百只蚊子同时叮咬过。
他走出洗手间的时候，看到了沈砚。
沈砚站在网吧门口，靠着墙，双手插在口袋里，表情平静得像在等公交车。
“辣椒素。”沈砚说，“浓度是市面上最辣辣椒的一千倍。稀释后的溶液喷在皮肤上，不会造成永久性损伤，但会让你在接下来的六个小时内，体验一下什么叫做生不如死。”
刘洋的后背贴着墙壁，身体在发抖。他看着沈砚的眼睛，那双眼睛里的东西让他想起了小时候在农村看到过的一条蛇——那条蛇盘在草丛里，一动不动，眼睛是黄色的，竖瞳，冷的，没有任何温度。
“你是谁？”刘洋的声音在发抖。
“你今天下午拦的那个阿姨，是我妈。”沈砚说，语气平淡得像在陈述一个天气情况，“我不问你谁让你去的，我也不问你收了多少钱。我只问你一件事——你还会再去吗？”
刘洋拼命地摇头。
“如果让你去的那个人再让你去呢？”
“我不去。打死我也不去。”
沈砚点了点头，从口袋里掏出喷雾瓶，在刘洋面前晃了晃。“这个喷雾瓶里装的是辣椒素乙醇溶液，浓度刚好能让你痛不欲生但不会留下永久伤害。下次你再来，我会把浓度提高一百倍，喷在你脸上。你知道一百倍浓度的辣椒素喷在眼睛上是什么后果吗？”
刘洋的头摇得像拨浪鼓。
“我也不知道。”沈砚说，嘴角微微翘起，但那不是笑，“你可以来试试。”
他收起喷雾瓶，转身走了。走了几步，又停下来，回头说：“对了，告诉另外两个人，我不想一个一个地找。你帮我说一声，省得我跑腿。”
刘洋靠着墙壁，慢慢滑坐到地上。他的手臂还在痛，那种灼烧感像一条蛇一样在他的皮肤下面游走。他掏出手机，拨了一个号码。
“东哥，那个活儿我们不接了。你找别人吧。”
“为什么？”
“因为那个姓沈的儿子……他不是人。”
第二个和第三个人，沈砚没有亲自去找。刘洋替他传了话，效果比他预想的还要好。第二天，那两个人中的一个就离开了北城县，据说是去了南方打工。另一个请了三天假没出门，连外卖都是让朋友送到门口的。
骚扰在第三天晚上彻底停止了。摩托车没有再出现，小区门口的墙上没有再出现新的涂鸦，张秀兰买菜的路上再也没有人拦她。
一切恢复了正常。正常得像什么都没发生过。
但沈砚知道，这只是暂时的。王怀安不会因为几个混混的退缩就放弃对沈家的施压。他会换一种方式，换一批人，换一个角度，继续试探、继续威胁、继续施加那种无形的、让人喘不过气来的压力。
而沈砚需要做的，就是在每一次试探面前，展现出足够的、不可逾越的、让对方不敢再试的阻力。
不是暴力——暴力会留下痕迹，会招来警察，会让陆沉找到新的突破口。而是一种更微妙的、更精准的、让对方在恐惧中自行撤退的力量。
就像辣椒素——不致命，但比死亡更难忍受。
就像他这个人——看起来无害，但触碰过后，你会后悔。
第四天晚上，沈砚做了一桌子菜。
糖醋鱼、蒜苔炒肉、西红柿炒鸡蛋、凉拌黄瓜、紫菜蛋花汤。菜不多，但都是父母爱吃的。他把菜端上桌的时候，母亲正在客厅里看电视，父亲在卧室里看书。
“爸，妈，吃饭了。”
沈清河放下书，走出卧室，看到桌上的菜，愣了一下。然后他笑了——那种笑不是客套的、勉强的笑，而是一种从心底里涌出来的、带着温度的、像冬天的阳光一样的笑。
“今天什么日子？”他坐下来，拿起筷子。
“没什么日子。”沈砚给父亲倒了一杯白酒，给母亲倒了一杯果汁，“就是想做顿饭给你们吃。”
张秀兰看着儿子，眼睛里有什么东西在闪。她夹了一块糖醋鱼放进嘴里，鱼肉很嫩，酸甜适中，比她做的还好吃。她咀嚼着，吞咽着，然后说了一句让小砚鼻子一酸的话：“你哥以前也喜欢做糖醋鱼。”
饭桌上沉默了几秒。
沈清河端起酒杯，喝了一口。酒液辛辣，烧过喉咙，烫进胃里。他放下杯子，看着沈砚，目光里有欣慰，有心疼，还有一种说不清道不明的、像是愧疚又像是骄傲的东西。
“小砚，你跟你哥不一样。”沈清河说，“你哥是个老实人，太老实了。你不是。你像你妈，聪明，沉得住气。”
张秀兰横了他一眼：“我什么时候沉得住气了？你每次跟我吵架，我哪次不是当场就骂回去了？”
三个人都笑了。笑声不大，但在那个不大的客厅里回荡着，像三颗石子投入一潭平静的水面，激起了一圈一圈的涟漪。