林风将兽皮翻来覆去查看，指尖抚过表面。没有字迹，没有图案。但他知道，这种伪装常见于情报传递——真正的信息，需特定方式激发。
他退至碑侧阴影处，背对三人，从怀中取出阴兵旗。
旗面轻晃，黑血自旗角渗出，缓缓滑落。当血珠触及兽皮一角时，整张皮骤然一震，表面泛起暗红波纹，如同水面被投入石子。
林风屏息。
波纹扩散，兽皮上浮现出两行小字，墨色深红，像是用血写成：
“东陵有活尸，西陵藏兵符”。
字迹细密，笔锋锐利，显然出自训练有素之手。林风盯着这两句话，脑中迅速推演。
东陵、西陵——与“九王冢”呼应。九王分葬，东西并列，合为镇脉格局。
活尸、兵符——前者是守墓者，后者是调军凭证。若兵符落入敌手，足以调动残军阴兵，威胁整个北原防线。
但他不信这么简单。
兵符是明饵，活尸才是关键。既称“有活尸”，便说明不止一具。而能称为“活尸”的存在，绝非寻常尸傀。必是受某种源纹操控的高等守墓者，甚至可能是当年玄冥王朝的禁军残部。
他闭上眼，回忆方才碑文激发的星图。
北斗九星，主星居中偏东，其余八星环绕。主星所指，正是东北方石门所在——即东陵方位。
而“黄泉引”血阵，他曾于乱葬岗边缘识破其纹路结构。此阵以死气为引，活人踏足即被侵蚀神识，最终沦为行尸。若东陵正位于阵眼之上，则所谓“活尸”，实为阵法滋养的产物。
他睁开眼，以匕首尖在碎石地上划出简易星图。九点排列，主星突出，箭头直指东北。
“东陵。”他低声说。
矮壮的凑近看了一眼：“那西陵呢？兵符不要了？”
“要。”林风说，“但不能现在去。”
“为什么？”胡茬男插话，声音沙哑，“兵符能增强战力，总比去送死强。”
“因为这是圈套。”林风指着地上星图，“你们看，主星在东，能量最强。若我是设局者，就会把真正危险放在东陵，用兵符引人分兵。西陵要么空无一物，要么埋伏更多陷阱。”
矮胖汉子扶着额头，低声问：“那……咱们怎么办？”
林风站起身：“我去东陵探查，你们留在这里整顿补给，等我信号。”
“就你一个人？”矮壮的皱眉，“那边有活尸！”
“正因为有活尸，才不能多人前往。”林风说，“人多动静大，容易惊动守墓者。我一人潜入，反而安全。”
胡茬男冷笑：“说得轻巧。你要是死了，我们连个报信的都没有。”
“我会留下标记。”林风说，“每隔十里一道刻痕，遇险则断。若三天未归，你们自行撤离。”
三人互相对视，没人说话。
林风收起匕首，将兽皮地图贴身藏好。他刚要转身，忽觉背后一股寒意。
是瘦高个。
那人不知何时已坐起，双膝跪地，头颅低垂，肩膀微微耸动。黑烟从右肩伤口不断涌出，竟在空中凝成细丝，缠绕其脖颈，如同一条活蛇。
林风脚步一顿。
“他不对劲。”矮胖汉子后退半步。
林风没动，右手已按在玉佩上。他盯着瘦高个的背影，观察其呼吸节奏。太慢。几乎感觉不到起伏。
突然，瘦高个抬起头。
双眼全黑，无一丝眼白。嘴角咧开，牙齿泛黄，像是被某种东西撑开了面部肌肉。
“嗬……”他发出一声非人的低吼。
林风猛地后跃三步。
就在这一瞬，瘦高个双臂猛然张开，身体急速膨胀，皮肤由灰转黑，血管凸起如蚯蚓爬行。他双手抓地，指节爆裂，指甲脱落，露出漆黑骨爪。
“快退！”林风低喝。
矮壮的反应最快，一把拽住矮胖汉子往后拖。胡茬男愣了一瞬，也转身就跑。
林风站在原地，盯着那具即将爆裂的躯体。他没逃。他在等——等最合适的时机。
瘦高个的身体鼓胀到极限，腹部裂开细缝，黑烟从中喷涌而出。他仰头，喉咙里滚出最后一声嘶吼，随即——
砰！
整具身躯炸开，化作一团浓稠血雾，瞬间席卷方圆十丈。血雾呈暗红色，带着腐臭味，粘稠如浆，落地不散，反而向上翻涌，形成一片低空血云。
林风早有准备，屏住呼吸，闭眼侧身，用衣袖遮住口鼻。
血雾中，三道黑影疾射而出。
快如蚊蝇，无声无息。
第一道扑向矮壮的脖颈，钻入皮肤，留下一点黑斑。第二道命中矮胖汉子后颈，第三道直取胡茬男咽喉。
三人同时闷哼，手捂脖子，踉跄后退。
林风睁眼，已看清那是什么——尸蟞，指甲盖大小，通体漆黑，六足带钩，专食活人精气。一旦入体，便寄生于脊椎，逐步侵蚀神智。
他来不及出手。
三人都已被寄生。
矮壮的喘着粗气，额角青筋暴起，眼神开始涣散。矮胖汉子跪倒在地，双手抠着喉咙，像是要把什么东西挖出来。胡茬男站着，脖颈处皮肤下有一道凸起，缓缓游动，他咬牙忍耐，目光死死盯着林风，像是在质问为何不救。
林风站在血雾边缘，手中紧握阴兵旗。
他没动。
他知道，现在任何救治手段都无效。尸蟞已入髓，强行剥离只会加速死亡。唯一的办法，是找到控制者，逆向切断其操控源纹。
可控制者是谁？
他看向地上残骸。瘦高个只剩焦黑右肩和半截手臂，其余皆化为血泥。那块兽皮地图完好无损，被血雾避开，静静躺在碎石中。
说明——这张图本就是留给他的。
是诱饵。
幕后之人早已计划好一切：让瘦高个携带地图，引他们至此；再借其自爆释放尸蟞，污染队员；最终让他孤立无援，只能独自前往东陵。
而东陵，才是真正杀局。