第13章三年苦修枪箭绝！深山砺剑震群狼！
拜别爹娘，穆桂英跟着黎山老母踏入太行深处的紫云洞，当场立誓——不练出通天本领，绝不出山！
从此，这与世隔绝的深山洞府，成了她磨剑砺锋的修罗场。
日复一日，年复一年，再无半分尘世闲散，唯有苦练不辍！
太行山的凌晨，寒气能钻透骨头，紫云洞顶的石缝里，漏进来的只有天边未褪的残星碎光。山坳里的野山鸡刚发出第一声啼鸣，洞角石床上的穆桂英已经翻身而起，动作利落得没有半分孩童的拖沓。
这年她刚满八岁，入山整整一年。
没有爹娘的叮嘱，没有旁人的催促，她利落地套上劲装，束紧长发，抄起洞角那根梨木长枪，抬脚便出了洞府。洞外的空地上，青石板已经被她踩出了两个浅浅的凹坑——这是她一年来，日日扎马步磨出来的印记。
黎山老母的第一堂课就刻进了她的骨子里：“万法根基先练桩。枪法千变万化，根子里全在脚下的稳、腰上的劲、手上的准。一招不稳，百招皆虚。”
所以桂英每日起身的第一件事，就是扎马步。
双脚分开与肩同宽，屈膝下蹲，身子稳如泰山，双手平端长枪，纹丝不动。
起初，她半个时辰就浑身抖得像筛糠，汗珠子砸在石板上碎成八瓣。如今哪怕扎满两个时辰，哪怕隆冬的积雪埋到膝盖，她的身形也不会晃一下。
桩功扎完，天刚蒙蒙亮，晨露打湿了她的发梢，她便立刻开始练梨花枪基础十二式。
劈、刺、挑、扫、扎、挡、缠、抖、崩、点、截、压，没有半分花哨杀招，全是最基础的动作。黎山老母定了死规矩：这十二式，每一式每日必须练满五百遍，少一遍都不行。
“别嫌基础招枯燥。”黎山老母靠在洞边岩石上，拂尘轻摆，“当年你师祖樊梨花，凭这一套梨花枪定西凉，靠的不是什么惊天奇招，是把这十二式基础，练到了极致。”
桂英把这话刻进了心里。
出枪，必须精准落在身前七尺位置，不多一分，不少一毫；收枪，必须快如闪电，枪杆贴住腰侧，不晃半分；抖枪，必须枪尖只抖三寸，力道全凝在尖上，不散出去半分。
哪怕一个小小的动作偏差，她都立刻停下，重新来过，绝不含糊。
隆冬腊月，太行山的积雪能埋到人的腰，洞里石碗里的水冻成了冰坨，呵出的气瞬间凝成白霜。她照样天不亮就出洞练枪，手冻得裂了口子，血珠沾在梨木枪杆上，转眼就冻成了红冰。她就往手里哈两口热气，攥紧枪杆继续练，一练就是一上午。等收枪的时候，浑身的汗在衣服里结了冰碴，一动就哗啦作响。
黎山老母夜里给她抹冻疮药膏，看着她手上一层叠一层的茧子，还有冻裂的口子，嘴上不说，心里却暗叹：这孩子的韧劲，十个成年汉子都比不上。
三伏酷暑，山里闷热得像蒸笼，一丝风都没有，太阳晒得石头烫脚。她照样在日头底下练枪，汗顺着脸颊淌进眼睛里，刺得生疼，眼都不眨一下。汗滴砸在石板上，晕开的湿印转眼就被烤干，一天练下来，衣衫能拧出半盆水，后背晒脱了皮，一碰就钻心疼，也不肯躲进阴凉里歇片刻。
就这么狠练了半年，桂英遇上了学艺以来的第一个瓶颈。
梨花枪的基础杀招“梨花万点”，要求一枪抖出，同时打落空中抛起的三枚松子，且必须每一枚都正中果仁，不能打碎外壳。
她练了整整一个月，要么打不中，要么一枪把松子崩得粉碎，怎么都达不到师父的要求。急得她饭都吃不下，夜里睡不着，抱着枪坐在洞外的石头上，对着月亮琢磨，眼泪都快急出来了。
“我是不是太笨了？”她摸着枪杆犯嘀咕，“连这么一招都练不会，将来怎么杀辽兵、护百姓？怎么对得起爹娘和师父？”
黎山老母看在眼里，当晚就把她叫到洞里，指着石壁上的枪法图谱，一句话点醒了她：“你这一个月，只想着快，忘了稳。不是手快就能成，是心定才能准。你心里全是‘我要练成’的执念，手就乱了，枪尖自然就偏了。”
桂英恍然大悟。
第二天起，她不再急着打松子，先从抖枪基础练起——枪尖挂半盏水，抖枪时，盏里的水一滴都不能洒。
就这一个动作，她又死磕了整整半个月。从一开始抖一下就洒半盏，到后来连续抖百下，水都纹丝不动。
再练“梨花万点”时，她深吸一口气，摒除所有杂念，眼里只有空中抛起的三枚松子，手腕轻轻一抖，枪尖划出三道残影。
只听“嗒嗒嗒”三声轻响，三枚松子应声落地。
她捡起来一看，每一枚松子的外壳都完好无损，果仁正中间，都被枪尖穿了一个细细的小孔。
成了！
桂英高兴得一下子跳了起来，转身对着黎山老母“噗通”跪下，磕了个响头，眼泪唰地就掉了下来：“师父！我练成了！”
黎山老母笑着扶起她，眼里满是欣慰：“好孩子，记住这个感觉。习武也好，用兵也罢，心稳了，手就稳了，天下就没有你做不成的事。”
枪法根基越磨越牢，黎山老母便开始教她骑射之术。
紫云洞往下三里，有一片开阔山谷，正好用来跑马练箭。黎山老母给她寻了一匹太行山乌龙驹，刚满周岁的野马，浑身乌黑发亮，唯有四蹄雪白，性子烈得像团火，山里猎户围捕了三次，都被它踢伤了人，没人敢靠近。
第一次驯马，桂英刚翻上马背，这乌龙驹就疯了一样往前冲，前蹄腾空，后蹄猛尥，疯了似的蹦跳，非要把她甩下来。桂英死死攥着缰绳，贴在马背上，可还是被狠狠摔在地上，胳膊在石头上擦出一大道血口子，血顺着胳膊往下流。
乌龙驹站在不远处，打着响鼻刨着蹄子，像在示威。
桂英咬着牙，从地上爬起来，拍了拍身上的土，擦了擦胳膊上的血，又朝着乌龙驹走了过去。
“你是倔脾气，我也是。”她盯着马的眼睛，声音不大却字字坚定，“今天咱们俩，总得有一个服软的。我穆桂英，绝不会输给一匹马。”
她一次又一次翻上马背，一次又一次被狠狠摔下。
摔得浑身是伤，胳膊腿上全是青肿，最狠的一次，被马甩出去一丈多远，半天爬不起来。黎山老母站在山坡上，始终没有出手，她知道，这一关，必须桂英自己闯过去。
直到太阳快落山，乌龙驹彻底被激怒，疯了一样朝着山壁冲过去，眼看就要撞得粉身碎骨。桂英死死贴在马背上，在离山壁只有三尺远的地方，猛地一拉缰绳，一声厉喝：“停！”
那乌龙驹竟硬生生收住了蹄子，前蹄腾空打了个响鼻，呼哧呼哧喘着粗气，再也不蹦不跳了。
桂英翻身下马，走到马跟前，轻轻摸了摸它的脖子，把怀里的干粮掏出来喂给它。乌龙驹低下头，乖乖吃了起来，还拿脑袋蹭了蹭她的胳膊。
从此，这匹烈马，成了桂英最忠实的伙伴，再也没跟她犯过一次倔。