他挣扎着起身，挪到窗边，用指尖蘸了点口水，轻轻捅破窗纸，凑上一只眼向外望去。
药堂位于西街中段，对面是一家绸缎庄，斜对面是赵瘸子的炊饼铺子。此刻深夜，本该万籁俱寂，户户熄灯。然而，街上的景象却让陆残水倒吸一口冷气。
对面绸缎庄的二楼，竟亮着灯！窗户上映出几个人影，似乎在激烈地争执、推搡，动作快得有些诡异。赵瘸子的炊饼铺子，炉火竟然还烧着，蒸笼冒着不合时宜的白汽，赵瘸子本人佝偻着背，在铺子里来来回回地疾走，动作僵硬，速度却快得不似老人，嘴里似乎还在念念有词，隔着街都能隐约听到他含混急促的嘟囔：“酉时……酉时……饼要糊了……”
而更远处，西街尽头，原本该在亥时就歇业的“鸿运”赌坊，此刻竟人声鼎沸，灯火通明！喧嚣声、骰子撞击声、兴奋的嚎叫与绝望的哭骂，混杂在一起，隔着半条街都能隐约传来。可现在是丑时！赌坊怎么可能还在营业？而且听那动静，比白日最热闹时还要疯狂数倍！
所有人的动作、语速、甚至周围光暗的变化，似乎都比正常时辰快了一些，透着一种焦躁的、不协调的“急促”感。就像……就像漏壶里的水流，被无形中拨快了。
时辰在“疾走”！
陆残水的心沉了下去。这不是一两个人练功出岔的“时痧”，这是大范围的、环境性的时辰紊乱！是岁差钟“时怨”泄露加剧，影响了地脉、人气，导致这片区域的“时间流速”发生了异常！
“砰！哗啦——！”
一声巨响和玻璃碎裂声从斜对面的巷子里传来，伴随着男人的怒吼和女子的尖叫。紧接着，是杂乱的脚步声、物品被踢翻的声音，还有……兵刃出鞘的铿锵？
出事了！而且就在附近！
陆残水猛地缩回头，背靠墙壁，心脏狂跳。他看了一眼地上昏迷的兰晝。留在这里，一旦被街上越来越明显的混乱波及，或者被钦天监的人搜到，必死无疑。必须立刻离开，找个更安全的地方。
可是去哪里？漏刻房肯定被监控了。其他相熟的街坊？这种时辰，谁家敢收留两个浑身是血、被钦天监追捕的“逃犯”？
他的目光，不由自主地，再次投向窗外，投向那灯火通明、喧嚣震天的西街尽头。
鸿运赌坊。
三教九流汇聚，鱼龙混杂，消息灵通，也最容易藏身。更重要的是，赌坊的老板“金算盘”钱老三，是个只认钱、不认人、背景复杂、在黑白两道都有些门路的滚刀肉。而且，钱老三有个怪癖——极度守时，他赌坊里用于控制赌局节奏的铜壶滴漏，是特意花大价钱请高手校准过的，据说比官府的更漏还准。他曾吹嘘，就算天塌下来，他鸿运赌坊的时辰也错不了。
如果时辰紊乱已经波及全城，鸿运赌坊内部，会不会因为钱老三的执着和某种特殊布置，暂时还算“正常”？或者，至少能打听到一些消息？
风险极大。赌坊此刻人多眼杂，混乱不堪，他们这副模样进去，无异于自投罗网。但留在这里，坐以待毙的风险更大。
陆残水咬了咬牙，下定了决心。他迅速在药堂里翻找，找到一件兰晝备用的、带兜帽的旧斗篷，将昏迷的她小心裹好，背在自己背上——他右手残废，无法背负，只能用还算完好的左臂和布条，将她勉强固定在自己背上。又找到一块黑布，将自己脸的下半部和肩胛伤口草草遮住。
做完这些，他已气喘吁吁，眼前发黑。但他知道，不能停。
他轻轻拉开后门一条缝，侧耳倾听。街上的混乱似乎更近了，脚步声、呼喊声、犬吠声、还有某种像是木头被猛烈敲击的“梆梆”声，从多个方向传来。
不再犹豫。他深吸一口气，用尽最后的力气，背着兰晝，闪身出门，融入门外浓郁如墨的夜色，和夜色中那一片片不合时宜的灯火与喧嚣，向着西街尽头，那仿佛在燃烧的鸿运赌坊，蹒跚而去。
背上的兰晝，轻得像一片即将消散的影。
而前方的赌坊，喧嚣如同巨兽张开的口。
(活动时间：2月15日到3月3日)