皮肉烧焦声伴焦臭味。阿禾猛睁眼，凄厉惨叫，昏死。
叶哲手抖，没停。必须烧掉坏死组织，否则感染扩散。他快速烫掉明显坏死部分，用烤过的布蘸清水擦洗，最后用烤过的布重新包扎。
过程不到一刻钟。叶哲后背全湿。
阿禾呼吸仍弱，脸色似没那么死白。
界面闪烁：
【完成急救干涉】
【阿禾存活概率提至：18%】
【因果值+0.5（确认存活/死亡后结算）】
0.5！还没真正到手。
“然后？”疤头问。
“看天意。若他能熬过今晚不发烧，还有希望。”叶哲擦手，“但我们需要药。真正的药。”
“这地方哪来药。”
叶哲看界面商城。灰色图标【金创药（基础）】，价格：2因果值。
救四人，换一份药。
“下一个。”叶哲起身走向另一伤兵。
腹部中箭老兵，箭已拔，伤口感染，高烧昏迷。叶哲同样处理，烧灼清洗包扎。存活概率从1%提至12%。
因果值预增+0.5。
第三伤兵肩膀刀伤，包扎不当感染化脓。叶哲处理后，存活概率从20%提至60%。
因果值预增+0.3。
处理完三人，叶哲几乎虚脱。饥饿疲惫精神紧张，眼前发黑。但界面累计预增因果值：1.3。
再救一个，换一份金创药或两糙米饼。
“够了。”疤头按他肩，“你手抖。”
“不够。还差一点。”
“你这样救不了所有人。”独眼老卒一直沉默看着，此刻开口，“这营垒每天死十几个。你救不过来。”
“我知道。但能救一个是一个。而且…”叶哲看疤头，“我需要‘因果’。救人，就是我弄粮食的办法。”
疤头眼神复杂，良久松手。
“你休息。我去找人。按你说的，找还想活敢拼的人。”
“要快。时间不多。”
疤头点头，带刑徒和两中年汉子离开。老卒留下，蹲叶哲旁。
“小子，你到底是什么人？”老卒低声，“你这救人的手法，没见过。用火烧伤口？疯了？”
“不烧，坏死会烂进去，人死更快。烧掉坏的，好肉才能长。”
“谁教的？”
“远方的人。”叶哲含糊。
老卒盯他，独眼闪烁，最后叹气：“不管你是谁，你想带三百人出去，是疯了。但…这年头，不疯的都死了。”
他起身拍叶哲肩：“我去看能不能再找点水。你守着。”
老卒离开。叶哲独坐伤兵旁，看阿禾苍白脸，看腹部中箭老兵微弱呼吸。
界面里，预增因果值1.3闪烁。
他闭眼集中意念，尝试“预支”。
无反应。
必须等他们真的活下来。
等待煎熬。时间流逝，日头升高。营垒温度升，气味更难闻。不时有伤兵咽气，被沉默抬出。没人哭，没人说话，只有麻木。
疤头中午回来，带十一个人。加原来五人，共十六人。
“能找的，都在这里。还能拿动家伙，想拼一把的。”
叶哲看这十六人。每人脸上饥饿疲惫，但眼里还有火。求生欲的火，没被绝望彻底浇灭。
“粮食呢？”有人问。
叶哲看阿禾。年轻士兵呼吸似平稳些，脸色稍有点血色。他探额头，不烫。很好，没发烧。
界面闪烁：
【阿禾状态稳定，存活确认】
【因果值+0.5（到账）】
因果值变0.6。
紧接着，另两伤兵状态确认。腹部中箭老兵挺过来，存活确认，因果值+0.5。肩膀刀伤士兵恢复良好，存活确认，因果值+0.3。
总因果值：1.4。
够了。
叶哲深吸气，在众人注视下闭眼，集中意念。
“兑换，糙米饼，两个。”
掌心发热。睁眼，手里两块灰褐色巴掌大饼。粗糙，散发谷物香。
十六人鸦雀无声。所有眼睛盯饼，像盯神迹。
疤头最先反应，抢过饼查看，闻，掰小角咀嚼。眼睛瞪大。
“真的…粮食。”他喃喃，声颤。
“分。每人一小口。不多，但能顶一顶。”
疤头看叶哲，眼中有震惊疑惑，更多是决断。他抽短剑，仔细切饼成小块，分给每人。
每人指甲盖大小一块。没人争抢，没人说话，每人都小心接过，放嘴里，用唾液慢慢润湿，细嚼，像尝世间最珍贵珍馐。
一小块饼下肚，微不足道，但胃里烧灼感似轻一点。
叶哲看他们，缓缓开口：“这，就是我的办法。不多，但只要我们团结，只要我们做事，救人，改变，我就能弄更多。”
他起身，尽管腿软，但声清晰：
“西边，狼嚎沟，坐标（X137,Y89)。九月十七，子时三刻。我们唯一机会。”
“四成七机会，你们跟不跟？”
十六人沉默。然后，疤头第一个举手，手里攥着掰开的饼。
“我跟你。”
独眼老卒第二。
刑徒第三。
年轻人第四。
一个接一个，十六只手，全举起。
叶哲看这些举起的手，看他们眼中重燃的微弱火焰。
界面闪烁：
【支线任务完成：集结生者（16/5）】
【奖励：因果值+1，疤头信任初步确立】
【当前因果值：2.4】
2.4。能换两糙米饼，加点火绒或盐。
还不够。远远不够。
但这是开始。
“疤头，”叶哲说，“带两人，跟我去狼嚎沟看地形。其他人，留这里照顾伤兵，保存体力。”
“现在去？”疤头皱眉，“白天，易被秦狗发现。”
“必须去。需知准确路线，知坐标点到底什么样。否则四天后，就是去送死。”
疤头沉默片刻，点头：“好。我，老独眼，刑徒，跟你去。”
四人简单准备，带些水和剩饼，溜出营垒，向西，朝狼嚎沟，朝那决定生死的坐标，潜去。
营垒里，剩十二人，看他们消失在晨光中，低头继续咀嚼嘴里那点粮食残渣。
希望很小，但有了。
叶哲不知，他离开后不久，营垒角落里，那腹部中箭、本该今天死去的老兵，缓缓睁眼。
他看营垒门口，看叶哲离开方向，浊眼里闪过一丝极淡奇异光。
嘴唇翕动，吐几微弱到几乎听不见的字：
“时间…之外的人…”
然后，他重新闭眼，像什么都没发生。
但在他枕下，那枚叶哲从秦兵手里取下、沾血的玉玦，微微地，发了一下光。
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