帐内死寂。苻融手按剑柄：“预知结局？方士？细作？”
“都不是。只是能看到可能的人。”
“那你告我，结局如何？”
“若什么都不做，”叶哲沉声，“秦军会后退让出战场。后退时，有人大喊‘秦军败了’。军心乱，全军崩溃。晋军追击，秦军自相践踏。阳平公您…会力战而死。”
苻融脸色煞白。不是因内容，而是叶哲那确信的语气，像陈述已发生的事实。
“你究竟是谁派来的？”
“自来。来改变这结局。”
“一人，如何改变百万大军战局？”
“改不了战局，但可改变人心。”叶哲压低声音，“晋军敢下战书，因知秦军心不齐。知后退命令一下，就有人制造混乱。知您和陛下之间已有裂痕。”
“住口！”苻融低吼，声无力。
“阳平公，我说的对吗？陛下不听劝，执意渡江。军中鲜卑、羌、羯诸将各怀异心，汉人士气低。粮草艰难，后方不稳。这些，您比我清楚。”
苻融闭眼深吸气。再睁眼，眼中只有疲惫。
“就算真，又如何？陛下心意已决，战书已下，后退命令…恐已传出。”
叶哲心一沉。历史今，苻坚同意了后退。但现，似乎还有机会。
“命令未执行，就还有机会。”叶哲快速说，“阳平公，需做三件事。一，立刻见陛下，无论如何阻止后退命令。若阻止不了，至少要争取时间。”
“二呢？”
“二，派人盯住朱序。”
苻融猛抬头：“朱序？你是说…”
“对，襄阳降将。他是混乱源头。必须盯死，若有异动，立刻控制。”
“三？”
“三，准备退路。”叶哲缓缓说，“若真溃败，要有预案。保护陛下安全撤离，收拢残部，保存实力。北方不能乱，一旦乱，各族反叛，中原重陷战火。”
苻融死死盯叶哲，许久才开口：“你为何帮我？帮大秦？”
“不是帮你，也不是帮大秦。是帮那些不该死的人。这场仗，会死太多人，且死得毫无意义。若能少死些人，若能维持北方统一，避免更大战乱，那值。”
苻融沉默良久，苦笑：“叶十七，你真是怪人。但…你说得对。这场仗，确实不该打。至少，不该这么打。”
他起身，到帐外吩咐亲卫，然后回来说：“我会按你说的做。但你，不能留这里了。”
“为何？”
“你太特别，太显眼。军中眼线多，你今见我，明就会传到陛下耳中。若陛下问起，我保不住你。”
叶哲心一紧。但知苻融说得对。
“给你安排去处。”苻融取令牌递叶哲，“这是通行令牌，可出入大部分营区。你往北走，去洛阳。那是后方粮草中转地，需懂医术的人。你在那，既能帮忙，也能…观察。”
“观察什么？”
“观察人心，观察时局。若这场仗真的败了，我需知中原会变成什么样。而你，叶十七，你似乎能看到别人看不到的东西。”
叶哲接令牌，青铜制，上刻“阳平”。
“还有这。”苻融又取一袋钱，“路上用。到洛阳，去城南‘秦安客栈’，找掌柜王伯，说是阳平公派来的，他会安排你。”
“谢阳平公。”
“不必谢。也许我只是在逃避，在找借口。但叶十七，你若真能预知未来…告诉我，大秦，还有希望吗？”
叶哲看他眼中的恳切，心中不忍，但还是说实话：“有希望，但很难。关键是…陛下能否从这次失败中吸取教训，能否真正团结各族，能否…活下来。”
苻融身体晃了晃，最终点头：“我明白了。你去吧，趁现还没宵禁。”
叶哲行礼出帐。胡大在外面等，脸色凝重。
“叶十七，阳平公让我送你出营。往北十里有个岔路口，你在那等天亮，然后往洛阳方向走。”
“胡队正，谢照顾。”
“别谢了，快走。营里不太平，你今见了阳平公，明就有人要查你。趁现没人注意，赶紧离开。”
两人借夜色穿营。叶哲注意，军营气氛紧张。巡逻士兵多，口令更换频，有些将领帐篷亮灯，隐约传出争吵。
看来，战书消息已传开。
出大营，胡大指北：“沿这路走，十里后有三岔口，走中间。路上小心，最近逃兵溃兵多，不太平。”
“胡队正，您也保重。”
“嗯。”胡大犹豫，从怀里掏东西塞叶哲，“这你带着，防身。”
叶哲接，是把短匕，刃口锋利。
“我儿子留下的。他去年战死了。你…好好的，别死了。”
叶哲心一酸，重重点头：“我会的。胡队正，若战事不利，您也想办法往北撤。活着，才有希望。”
胡大没说话，只拍了拍他的肩，转身回营了。
叶哲看背影消失，深吸气，转身向北。
夜色深，无月，只几颗稀星。路是土路，坑洼不平，叶哲借微光摸索前行。远处狼嚎凄厉。
走了约一时辰，估摸离军营够远，找了棵树，在根下坐休息。吃干粮喝水。
系统界面幽蓝：
【淝水之战任务进行中】
【当前状态：离开主战场，往洛阳】
【任务提示：观察后方局势，为后续做准备】
【倒计时：67:22:15】
还有不到三天。三天后，淝水之战爆发。而他，却在远离战场的地方。
叶哲心迷茫。离开战场，是对是错？他本可留那尝试直接干预。但苻融说得对，他一人，在百万军中，能做的有限。且，若他真改变了什么，引起时序监督者注意…
他想赤壁陈默，想那些操纵风向的时序监督者。淝水之战，他们会不会也插手了？若有，会在哪？怎干预？
叶哲打开记录仪，回放军营画面。大多是士兵生活，但也有值得注意的：
鲜卑将领聚酒，抱怨“汉人皇帝不懂用兵”。
运粮车被劫，官说“流民”干的，兵私议是其他部族的兵扮的。
有士兵传，并州、幽州部落蠢蠢欲动，等前线战败消息。
这些，都是前秦崩溃的前兆。
叶哲关记录仪，靠树。他知，淝水之败只是导火索，真正导致前秦崩溃的，是苻坚民族政策过宽，是北方各族未真正归心，是统一太仓促基础不牢。
但系统要他“维持北方统一”。这意味着，不仅要阻止前秦在淝水溃败，还要在战后稳住局势，防北方重分裂。
这几乎不可能。
除非…除非能改变更多。除非能改苻坚，改前秦统治方式，改整个北方格局。
但那需时，需力，需机会。
叶哲想着，睡着了。
他被马蹄声惊醒。天蒙蒙亮，薄雾笼田。叶哲睁眼，见一队骑兵从南疾驰，约二十多人，盔甲鲜明，旗绣“秦”。
是前秦传令兵。
叶哲躲树后，看他们呼啸过，扬尘土。看方向，是往洛阳。传令兵这么急，应送紧急军情。