刘渊觉得自己这辈子从没这么狼狈过。
马屁股上插着一支箭，血顺着马腿往下淌，跑起来一瘸一拐。他自己也好不到哪去——左胳膊被流矢擦破了一道口子，衣服上全是血，头发散乱得像鸟窝，脸上糊满了泥巴和灰。身后跟着不到三百人，个个带伤，垂头丧气，像一群被霜打了的茄子。
“大汗，马不行了。”刘聪翻身下马，牵着自己的马走过来，“骑我的吧。”
刘渊摆了摆手，从他那匹伤马背上跳下来，双腿一软差点跪在地上。他扶着马背站稳，喘了几口粗气，抬头看了看北方灰蒙蒙的天。
“还有多远到鲜卑？”
“再走两天，就能到慕容部的地盘。”刘聪看了看地图，“父亲，慕容廆会借兵给我们吗？”
刘渊沉默了片刻。
他不知道。
但他没有别的选择了。左国城丢了，妻儿死的死、俘的俘，两万多大军打得只剩几百残兵。回并州？那是自投罗网。南下投奔其他胡人部落？那些墙头草看到他现在这副模样，不把他绑了送给晋廷就算客气了。
唯一可能收留他的，只有鲜卑慕容部。
慕容廆这个人，刘渊见过几次。那是个老狐狸，表面笑嘻嘻，心里全是算计。他不会无缘无故帮人，但他也不会眼睁睁看着一个可以利用的棋子被丢掉。
“会。”刘渊咬了咬牙，“他一定会。”
刘聪没有再问。
两天后，他们终于到达了慕容部的营地。
这是一个庞大的游牧部落，帐篷连绵数里，牛羊马匹漫山遍野。慕容部的骑兵穿着皮甲、背着角弓，在营地周围巡逻，眼神警惕得像鹰。
刘渊一行人还没靠近，就被巡逻队拦住了。
“什么人？！”
“匈奴汉王刘渊，求见慕容大人。”刘渊尽量让自己的声音听起来有底气，但他现在的样子实在没什么底气可言。
巡逻队长上下打量了他一眼，嘴角微微抽了一下，像是在忍住笑。
“等着。”
大约过了一刻钟，一个穿着汉式袍服的中年人骑马过来了。他身材不高，但很壮实，圆脸，小眼睛，留着一把修剪整齐的胡子，看起来像个和气的商人。但刘渊知道，这个人笑起来的时候，往往是最危险的时候。
“刘兄，好久不见。”慕容廆翻身下马，笑眯眯地走过来，“怎么搞成这样？”
刘渊心里骂了一句“老狐狸明知故问”，但脸上挤出了一丝笑容。
“慕容兄，说来话长。能否借一步说话？”
慕容廆看了看他身后那三百残兵，又看了看他那狼狈的样子，眼神里闪过一丝——不是同情，是算计。
“请。”
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慕容廆的大帐里，烧着炭火，铺着地毯，桌上摆着马奶酒和烤羊肉。
刘渊坐在客位上，面前的酒一口没喝。他饿了好几天，但他不想在慕容廆面前表现出虚弱。
“刘兄，晋阳的事，我听说了。”慕容廆端起酒杯，慢悠悠地说，“天幕……确实厉害。”
刘渊的脸色变了变。
天幕。又是天幕。
他现在听到这两个字就牙痒痒。
“慕容兄，天幕是晋廷的妖术，不是什么神迹。”刘渊压着火气，“司马炎用妖术蛊惑人心，他的弟弟司马攸也一样。若不加以遏制，迟早有一天，天幕会对着鲜卑人放那些东西。”
慕容廆的笑容微微收敛。
刘渊说得对。天幕今天能曝光匈奴的黑料，明天就能曝光鲜卑的。今天能帮晋廷打刘渊，明天就能帮晋廷打慕容部。唇亡齿寒，这个道理他懂。
但他不会让刘渊看出他懂。
“刘兄，你来找我，不会只是为了说这些吧？”慕容廆放下酒杯，“有什么话，直说。”
刘渊深吸一口气，站起来，走到慕容廆面前，单膝跪地。
慕容廆愣了一下。
“刘兄，你这是——”
“慕容兄，我刘渊起兵反晋，本是为匈奴复兴。但天幕降世，晋廷得妖术相助，我兵败如山倒。”刘渊低着头，声音沙哑，“如今左国城已失，妻儿被俘，残部不足三百。我走投无路，只有慕容兄能救我。”
“我想借兵。”
慕容廆没有说话。
“五千骑。”刘渊抬起头，“五千骑，帮我夺回左国城。事成之后，并州五郡，割让给慕容部。从此以后，匈奴与鲜卑永结同盟，共抗晋廷。”
慕容廆的眼睛眯了起来。
并州五郡。那不是小数目。
“刘兄，你这个礼，不小啊。”
“成王败寇。我输了，就得付出代价。”刘渊的声音很平静，但眼神里满是不甘，“但我若连命都保不住，要地盘有什么用？慕容兄若能助我复国，并州五郡就是你的。”
慕容廆靠在椅背上，手指在桌上轻轻敲着。
帐外，风声呼啸。
帐内，沉默得像坟墓。
过了很久，慕容廆终于开口了。
“刘兄，你先下去休息。此事……容我考虑考虑。”
刘渊心里一沉。考虑，通常意味着拒绝。但他没有别的办法，只能点头。
“多谢慕容兄。”
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刘渊离开后，帐帘掀开，一个年轻人走了进来。
他二十出头，身材高大，面容刚毅，一双眼睛像鹰一样锐利。他是慕容廆的长子——慕容翰。