卫冬与徐婷婷并肩跪坐在灵前。少女望着棺木，泪水无声滑落，脸颊梨花带雨，惹人心疼。卫冬却手足无措——上辈子是个彻头彻尾的直男，社交圈窄得可怜，更别说安慰哭泣的姑娘。此刻只恨自己从前沉迷短视频，没学点哄人的话术，不然也不至于干坐着像根木头。
正尴尬间，院门被推开。徐丽丽和卫朵朵放学归来，刚进门就听见街坊议论家中变故，冲进来一看，徐丽丽顿时放声大哭。徐婷婷急忙起身搂住妹妹，姐妹俩抱头痛哭。卫朵朵见好闺蜜哭得伤心，也跟着抽泣起来。
卫冬只觉脑袋嗡嗡作响——一个徐婷婷已让他不知如何是好，如今又添两个泪人，简直焦头烂额。
好在林翠兰和邵梅英及时出现。师娘情绪明显平稳许多，显然被林翠兰劝慰过。她将两个女儿揽入怀中，轻声安抚，终于让姐妹俩止住哭声。
林翠兰柔声道：“妹子，你们先回屋歇会儿，我去煮饭。今晚都在我家吃。”说着牵起仍抽噎的卫朵朵，往厨房走去。
众人散去，灵堂前又只剩卫冬一人独跪。
他望着袅袅未起的香炉，思绪翻涌。穿越至今，并未如小说所写那般举步维艰。三位大爷主动牵头，贾冬旭、何雨柱也热心相助——至少眼下，邻里尚存温情。至于其他人如何，尚未接触，暂且不论。
他心中早有盘算：此生只为弥补前世遗憾，活得自在些，护好这具身体的家人便足矣。至于四合院的是非恩怨？只要不惹到他头上，他才懒得掺和。他又不是救世主，管不了天下闲事。
正出神，后院正屋的门“吱呀”一声开了。一位拄拐的老太太缓步走出，目光冷冷扫过灵堂，又瞥了眼跪着的卫冬，鼻腔里哼出一声轻蔑，一言不发地蹒跚出院。
卫冬心头一凛——聋老太太！原主记忆里，这位可是后院的“隐形大佬”。两家虽同住一院，却形同陌路，连招呼都不打。父母从小告诫他莫要招惹此人，原主也因此对她心存畏惧。至于结怨缘由，却始终不明。
思绪被一碗热腾腾的杂酱面打断。徐婷婷端着碗蹲下：“冬子哥，先垫垫肚子吧。”
卫冬这才发觉腹中空空。自清晨离家，奔波至今粒米未进。他接过碗，大口吞咽。粗粮面条虽糙，但母亲调的酱香浓郁，拌上脆嫩黄瓜丝，竟格外可口。
徐婷婷看着他狼吞虎咽的样子，嘴角不自觉扬起一丝笑意。
两人自小一处长大，她曾是跟在他身后跑的小尾巴。后来父母夜半私语“将来把婷婷许给冬子”，她不止一次偷听到。久而久之，心底便埋下了一颗种子。可卫冬始终把她当妹妹，浑然不觉她的小心思。
“够不够？要不要再盛一碗？”她轻声问。
卫冬摇头：“饱了。你也快去吃吧。”他清楚，如今粮食紧张，中原多地歉收的消息已悄然传开。这一碗面，怕是母亲拿出了压箱底的存粮，哪敢奢求第二碗？
徐婷婷端碗起身：“那我吃完就回来陪你守灵。”
望着她轻快离去的背影，卫冬心头微暖。比起上辈子独居冷灶、无人问津的日子，这一世开局竟有青梅竹马相伴，还极可能成为未婚妻——运气实在不错。
晚饭后，徐婷婷带着妹妹徐丽丽，连同卫朵朵一同回来，三人默默跪在卫冬身旁，陪他守灵。
卫铁牛则前往中院参加易中海召集的会议，商议明日挖墓、接待等事宜。而卫冬，年岁尚轻，在这场成人主导的丧仪中，只能听命行事，毫无置喙余地。四合院的中院，晚饭刚过，住户们便陆续聚拢而来。这种场面早已成为惯例——每逢院中有白事，邻里必集会商议，由几位“大爷”统筹分工，众人协力帮衬主家渡过难关。
人差不多到齐后，易中海、刘海忠、闫埠贵三位管事大爷，连同卫铁牛，在院中央一张斑驳掉漆的方桌旁落座。人群安静下来，只等安排。
刘海忠率先起身，清了清嗓子：“都静一静！开会了！”
他顿了顿，抬手示意，“首先，请一大爷易中海给大家讲讲具体安排。大家鼓掌欢迎！”
话音未落，他自己先拍起巴掌。底下众人也稀稀拉拉地跟着鼓了几下。刘海忠面露得意，朝易中海点头示意。
易中海无奈地笑了笑——这位二大爷总爱抢风头。他站起身，语气沉稳：“各位都知道，咱们后院的徐大勇同志昨日不幸遇难。这对我们所有人来说，都是极大的痛惜。大勇同志为人正直，是好邻居、好街坊。如今他走了，我们更该发扬守望相助的传统，让他走得体面、安心。”
“明天需安排人手，部分同志得请假帮忙。我先说几项要紧事。”
他目光扫过人群，“柱子，你和三大爷明早去市场采买食材。明日帮工要管三餐，后日还要待客，时间紧，务必早去。”
何雨柱从人堆里应声而起：“放心吧一大爷，我明早就去，保证把菜备齐！”
闫埠贵也笑呵呵地点了点头。
“其次，”易中海继续道，“明日要去城郊挖墓穴。按规矩，每户出一人，尽量派年轻人去，争取一天内完工！”
此言一出，院中纷纷响应。易中海在四合院素有威望，一声令下，众人无不遵从。
刘海忠却坐不住了——眼看别人都领了差事，自己若只留院中接待，手下无人可用，岂不成了“光杆司令”？他急忙起身：“老易，院里也得留几个帮手。领导要来吊唁，若招待不周，可就丢了咱们院的脸面！”
易中海略一思忖：“行，那你挑几个人留下协助。”
话音未落，许大茂立刻举手：“二大爷，我留下！后院的事我熟，交给我准没错！”
此人高中毕业，靠父亲许富贵的关系进了轧钢厂学放映，如今已能独当一面。他爹随后跳槽至影院，另分了房，许大茂便独自住在后院，日子过得逍遥自在。尤其热衷与“上头”打交道，这类差事自然抢着揽。
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