“周大帅，咱家可算到了。”
李凤翔在马上拱手，虽气息未匀，姿态却刻意仿着武将架势，显出几分突兀的滑稽。
周遇吉面无笑意，上前迎道：
“天使舟车劳顿，末将已备薄酒接风。
只是代州乃边塞战地，不比京师繁华，若有疏漏，万望海涵。”
“大帅言重了。”
李凤翔笑着摆手，目光却似无意般掠过层层军列，“咱家奉皇命而来，自当与大帅同甘共苦，岂敢贪图安逸。”
天晓得这城中是否潜伏着东厂的眼线。
新任督公王承恩的手段，朝野上下无人不晓；离京前他那番意味深长的嘱咐，至今仍在耳畔回响。
两人言谈看似融洽，周遇吉心底却雪亮——对于他们这些常年戍边的将领而言，京师派来太监监军，从来就不会是什么好兆头。
在朝廷眼中，宁武关能否守住，直接关系着京师的安危。
史书明载：昔日此关粮饷断绝、援军无踪，尚能重创闯王大军。
那一战后，李自成伤亡惨重，几乎要退回陕西偏安一隅；后来全因大同、宣府两镇总兵连夜献降，才让他重振旗鼓再度北上。
身为司礼监秉笔太监，李凤翔深知此行非同小可。
他绝不能效仿高起潜之流暗中作梗——皇帝派他来，是要为周遇吉扫清障碍，鼎力相助。
“公公此番前来，陛下可有旨意示下？”
周遇吉试探着问道，目光不自觉向后扫去。
只见一队锦衣缇骑肃立其后，再无他物，他眼底的光彩悄然暗了几分。
李凤翔将对方的小动作尽收眼底。
从周遭将士压抑的私语声中，他早已明白众人最期盼的是什么，遂展颜笑道：
“将军放心！咱家此行虽未携辎重，却有法子教将士们囊中丰盈——是桩天大的好事。”
周遇吉闻言再度审视这位太监，虽仍未见任何实物凭证，但见对方神色笃定，紧绷的心弦终是稍松了些。
**周遇吉心中犹自忐忑，猜不透李凤翔所言“好事”
究竟所指何物，面上却波澜不惊，侧身引道：
“还请公公允末将略尽地主之谊，入城为您接风。”
李凤翔仰首望向城头猎猎作响的大明旌旗，眼前蓦然浮现出离宫时皇帝那殷切的目光，转身含笑摇头：
“周总兵见外了。
既为同袍，何分主客？你我并肩入城便是。”
此言一出，周遇吉身后的亲兵皆露讶色。
按常理，这些天子近侍向来眼高于顶；上月来宣旨的那位品阶不高，尚且趾高气扬。
眼前这位贵为司礼监秉笔、钦命特使，竟如此平易近人，实教人难以置信。
几番寒暄过后，李凤翔态度始终如初，未见半分倨傲之态。
周遇吉虽仍摸不透这太监的心思，神色却已缓和许多，遂与之并辔而行。
二人穿街过巷，不过片刻便行至十字街心。
一座巍峨敌楼矗立于内城墙垣之上，匾额“边靖”
二字在暮色中苍然如铁。
奕世将略、一堂忠义、三晋良将三块巨匾高悬于阁楼之上，这座典型的明代楼阁巍然矗立，气势恢宏。
李凤翔仰首观望，口中轻叹：
“若非战事紧急，咱家定要登楼一眺。”
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