至洪武三十一年，太祖朱元璋驾崩，与马皇后合葬陵寝，地宫自此永闭。
陵园建制恢弘浩大，直至永乐三年方全面告竣。
为卫护陵寝，马皇后入葬一月之内，即设孝陵卫与神宫监永驻此地。
孝陵卫内专置“经历司”
，统辖驻军编制。
起初，朱元璋遴选五百淮西精锐组建孝陵卫，后世渐次增补至满编五千六百人。
择兵标准极尽严苛：需能策马疾驰如飞，纵跃壕沟高墙，并于奔马间挽弓发箭，三矢中二者方可入选。
孝陵卫精锐每五年校阅考核一次，“力衰不任者，准其子嗣承替；若无子嗣接续，赐禄归乡养老。”
与末位淘汰相似，无法胜任职责的守陵士兵，可由其子接替职位；若无子嗣顶替，则可领取俸禄返回家乡颐养天年。
这般制度如同后世的退休金，在当时却是孝陵卫独有的恩典。
历史上，**皇帝始终未曾知晓这支皇家亲军的存在。
孝陵卫官兵在此默默驻守二百六十余年，直至明朝**方被解散。
孝陵卫装备精良、训练有素，兵员皆由历代皇帝于龙兴之地凤阳精心遴选，以周、李两姓为主，忠诚无可置疑。
**皇帝深感性命受胁，且周遭局势骤变，故而直接动用了这张暗藏的王牌。
一名司礼监小太监奉旨疾驰出京，直奔孝陵。
宫外群臣对此浑然不觉，直至午时方姗姗来迟。
众臣名义上为探视**而来，行至承天门外，却见往日值守的大汉将军与锦衣卫俱已不见，唯有京营兵卒面色冷峻地立于原地。
副将董琦将众人拦于门外，沉声道：
“圣上震怒，诸位大人请回。”
目送朝臣陆续散去，董琦低哼一声，自语道：
“此时才来，果真是忧君忧国的忠良之辈！”
他转身欲往他处巡视，对身旁千总挥手令道：“若后续有人胆敢强行闯宫、惊扰圣驾，一律押送东厂！”
“卑职遵令！”
昨夜聚于柳泉居的那批人再度集结，此番皆至内阁首辅陈演府中。
众人相顾无言，神色各异。
陈演面色阴沉，语气凌厉：
“刺杀陛下的那名监生，究竟是何人安排？”
堂中寂静良久，无人应答。
工部尚书薛凤翔只得开口道：
“此事我全然不知。
听闻那邓姓监生原是龚大人门生，昨日龚大人未赴柳泉居之会，或许与此有关？”
陈演听罢，愤然击案：
“又是龚鼎孳！糊涂透顶！他可知此番捅出了多大的祸事！”
“那监生已落入东厂牢狱，若受不住刑讯胡乱攀咬，你我该如何脱身？”
**陈演态度与昨日截然不同，薛凤翔一时难以辨明他是真心忧虑**，抑或只是在众人面前作戏。
思量片刻，他终究沉默不语。
倘若陈演是在自导自演，此刻召集众人，恐怕只为寻个替罪之人。
这般情势下，明哲保身方为上策。