枯槁老人回头看他，微微一笑。那笑意无悲无戚，只有等待千载的释然。
“三千年了，”他道，“骨头都快生锈了。”
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人间之外，一众古仙、古妖、鬼王遥遥凝望那笼罩人间三千年的屏障，其上流转的青光符文，正一点点消散。
一双双眼眸在虚空中亮起，或如日月高悬，或如深渊沉邃，或如燃星炽烈，尽数望向人间。
目光之中，热切、期盼、贪婪与跃跃欲试交织涌动。
一道苍老沙哑的声音自虚空深处传来，如地底回音：“三千年了。”
另一道尖锐刺耳的声音紧随其后，带着金属摩擦的嘶响：“那层屏障，终于要破了。”
“不急。”第三道声音慢悠悠响起，似老者浅啜清茶，“让它慢慢碎去。我等已等了这么久，不差这几年。”
黑暗之中，有物低笑。笑声轻不可闻，却传遍整片虚空。
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周野独坐屋内，望着道墟之中悬停的闲草剑。剑身春绿如流水，在幽冥昏暗的光线下，泛着幽幽冷芒。他心念一动，欲将剑从道墟中取出，却如蚍蜉撼山，无论如何运力，那剑都纹丝不动。
窗外渐生微光。
周野起身推门而出，只见悬于小镇上空的圆盘缓缓放光，清冷淡雅如深秋月色，却将长街小巷照得纤毫毕现。石板路上人影憧憧，鬼魂在这光芒中身形愈发凝实，行走在街上，与活人几无两样。
周野立在廊下，并指一挥，一缕剑气斩落枝头细枝。他纵身跃起，身形如穿林游隼，接住枝条以枝代剑，想施展七式剑意，可剑意脉络虽清晰，却无从起手。他转而运转剑诀，一招一式练起四十九式基础剑招，映照星轨，体悟四时轮转、时空变换之妙。
渐入佳境间，他似有所悟，一剑刺出，仿佛托举一方小世界，剑前光线扭曲，剑气却骤然溃散——那截树枝根本承受不住此等力量，化作齑粉簌簌落下。剑意在心神中分明可感，落至现实却力不从心，唯有从基础一招一式踏实打磨，方能真正掌控。
姜筹与俞岁不知何时也已出来，一人一熊静立廊下，看着院中周野以枝为剑、剑气纵横，直至他收势停手。
“接着。”俞岁掷出一柄带鞘长剑，言明是执行任务时意外所得，暂借他使用。
周野抬手接住，拔剑半寸，剑刃清亮如水，映出他自身的眼眸。
店老板自堂屋走出，端着三碗热茶，笑呵呵递上：“三位客官，昨夜睡得可安稳？”
周野接过茶碗浅啜一口，茶水滚烫，入喉却化出一股清凉，散于胸腹之间，浑身都松快了不少。
“很安稳。”他目光依旧望向长街，“没想到幽冥之中，竟有这般祥和之地。”