树枝断了。
不是风吹的，是踩断的。
陈账还坐在床头，老猎户的手已经凉透，胸口不再起伏，连最后一丝气都散了。他没动，左眼还在发烫，像有根烧红的针插在瞳孔里，可比这更刺的是外面那声脆响——太近了，就在院墙外三步内。
狗呢？
往常但凡野猪拱栏，那条黄毛土狗都能嚎出半村人来。可这次，一点动静都没有。不是它睡死了，是出事了。
风猛地撞上门板，嘎吱一声晃了两下，门没锁，虚掩着。院子里的柴垛影子被月光拉得老长，地上落了一层枯叶，刚才还没动，现在——有一道新鲜的爪痕，从院门直划到屋前，泥地翻起黑线，像是犁过。
陈账站起身，膝盖有点僵。他没回头再看老猎户一眼，只低声说：“爹，走好。”
话音落，他顺手抄起门后的刀鞘，抽出短刃别在腰间。这把刀磨了三年，刃口泛青，专用来剥狼皮。他一脚踹开房门，冷风灌进来，吹得衣摆啪啪打腿。
刚踏出院子，腥气就扑脸而来。
墙外那个黑影正翻进来，四肢着地，落地无声，像团移动的烂肉堆。它身高快一丈，浑身长毛纠结成块，夹杂着干涸血痂和腐叶，脑袋像个被压扁的葫芦，嘴裂到耳根，露出两排锯齿，滴着黏液。眼睛是浑浊的黄，没有瞳孔，却直勾勾盯着屋子。
山妖。
村里老人讲过，几十年前就有这东西，夜里下山叼人，吃不完的挂在树上风干。后来猎户们组队围剿，死伤十几人才把它赶回深山。这些年太平了，大家当它是传说。可现在，它回来了，肚子鼓着，嘴里还嚼着什么，咯吱作响。
陈账后背贴住屋墙，手里握紧短刃，指节发白。
跑？能跑哪去？这怪物已经盯上这屋子，他逃了，明天全村都会知道是陈账扔下养父自己跑了。再说，他真能甩开这种东西？
不跑？拿这把十寸小刀捅它喉咙？笑话。他打猎七年，杀过最猛的是雪豹，可那玩意儿再凶也是畜生，眼前这个——身上缠着黑气，指甲泛绿，落地连脚印都是焦的，根本不是阳间该有的东西。
可他不能退。
屋里还有老猎户的尸体。十七年了，一口饭，一把刀，一个名字，全是他给的。就算那人不是亲爹，这份恩也得还。
他咬牙，侧身一步滑进灶房，抓起靠在墙角的火把，用怀里余温尚存的炭点着。火光“轰”地腾起，映得他半张脸通红。他举着火把站回门口，刀尖朝前，火光朝上，挡住屋内视线。
山妖低吼了一声，喉咙里咕噜冒泡，像是痰堵着。它没立刻扑，反而绕着院子边缘走，爪子在地上划出火星，每一步都让地面轻颤。它在试探。
陈账不动。
他知道猎户对付野兽的规矩：怕火，怕响，怕对视。你退，它进；你乱，它扑。你要是站着不动，眼神死盯它咽喉，它反而会犹豫。
可这不是野兽。
这玩意儿懂人意。它绕到左边，他也横移封位；它停，他也停。一人一妖，围着破屋转了半圈，火光摇曳，影子在墙上撕扯成怪形。
突然，山妖抬头，鼻子抽了两下，冲屋里狠狠嗅了一口，然后咧开嘴，露出个不像笑的表情。
它知道了。
里面有人刚死，阳气未散，正是最好的补品。
它后腿一弓，肌肉暴起，就要扑。
陈账心猛地沉下去。他知道这一扑躲不掉，速度、距离、力量全不在一个level上。但他不能让它进屋。
他猛地将火把朝山妖脸上甩去！
火把飞出去的瞬间，他整个人也扑向左侧，刀刃横挡胸前，准备硬接下一击。
可山妖没管火把。它只是偏头一避，火把擦着它耳朵飞过，“咚”地插进泥地，火苗歪斜燃烧。它甚至没停下脚步，反而加速，直冲门口！
陈账瞳孔一缩。
完了。
可就在这刹那，他眼角余光扫过山妖头顶——
一道金线，极淡，几乎看不见，像热气蒸腾时的幻影，却清清楚楚浮在那里：
【负债值：七十二条人命，因屠村食婴、毁庙焚香】
他脑子“嗡”了一下。
不是错觉。和老猎户头上的一模一样！而且更清晰，更重，金光带着血锈色，像被什么东西浸染过。
这东西……也欠债？
念头刚起，左眼那股热劲又窜上来，比刚才更烈，像是有把钥匙在眼眶里转动，要打开什么。
可没等他细想，山妖已扑至门前！