柳氏的脸色白得像死人。她跪在公堂上，头发散乱，衣裳皱巴巴的，跟上次判刑时判若两人。上次她还有恃无恐，因为知道有人会来救她。但今天不一样了——皇帝下旨重审，太子自身难保，王家也缩了头。她身后，空无一人。
张怀远坐在公堂上，手里的惊堂木还没放下，眼睛盯着柳氏，像猫盯着老鼠。他比上次瘦了一圈，眼下的青黑浓得像墨，显然这几天没睡好。皇帝那句话——“审不清楚，你这个顺天府尹就别当了”——像一把刀悬在他头顶，日夜不宁。
“柳氏，本官问你，你背后还有没有人？”张怀远的声音不大，但每个字都带着威压。
柳氏低着头，不说话。
“你不说，本官也知道。”张怀远翻开桌上的案卷，“永安四年，你嫁进侯府。同年，你就开始给你婆婆下毒。你一个刚进门的继室，哪来的胆子？哪来的毒药？没有人帮你，你办得到吗？”
柳氏的身体开始发抖，从肩膀抖到手指，像秋天枝头最后一片叶子。
“本官查过了，你娘家的药铺，永安四年进过一批砒霜。数量不大，但足够毒死一个人。买砒霜的人，是你娘家的一个远房亲戚。那个亲戚，跟太子府的一个管事认识。”张怀远顿了一下，声音沉了下去，“柳氏，你还想让本官继续说吗？”
柳氏猛地抬起头，眼睛瞪得老大，嘴唇哆嗦了两下，一个字也没说出来。她的眼珠子转得飞快，像是在想对策，但脑子里一片空白。
沈清辞站在一旁，看着柳氏那张脸，心里很平静。她等这一刻等了十年。等柳氏被逼到绝路，等柳氏身后的人一个都保不住她，等柳氏不得不开口。
“我说。”柳氏的声音沙哑得像破风箱，“我说。但我要活命。”
张怀远皱了皱眉：“你讨价还价？”
“不是讨价还价。”柳氏的声音突然尖了起来，尖得能划破玻璃，“我知道的事，说出来，足够让很多人掉脑袋。我要活命。你不答应，我就不说。你杀了我，那些事就永远没人知道了。”
公堂上安静了几息。张怀远盯着柳氏，手指在桌面上敲了两下。他在权衡——答应柳氏的条件，他就能拿到口供，案子就能结，官位就能保住。不答应，柳氏不开口，案子审不清楚，皇帝就要摘他的乌纱帽。
“你说。本官替你向皇上求情。”
“求情不够。”柳氏摇头，“我要你保证。保证我不死。”
张怀远的脸色沉了下来。他看了一眼站在一旁的沈清辞，又看了看柳氏，咬了咬牙：“本官保证，只要你说的都是实话，本官向皇上奏请，留你一条命。”
柳氏盯着他看了很久，确认他不是在敷衍，才点了点头。她深吸一口气，像是要把十年的秘密都吐出来。
“是太子府的人让我干的。”
公堂上一下子安静了。安静得能听见蜡烛芯燃烧的噼啪声。张怀远的脸色变了，沈清辞的手指攥紧了衣袖，连站在门口的衙役都屏住了呼吸。
“太子府的人？”张怀远的声音低了下去，“谁？”
“一个姓孙的管事。叫孙德胜。”柳氏的声音越来越小，像是怕被人听见，“他说，太子需要有人在侯府盯着永宁侯。永宁侯手里有兵权，太子不放心。他让我帮忙，事成之后，太子保我后半辈子荣华富贵。”
“毒药也是太子府给的？”
“不是。毒药是我从娘家弄来的。但孙德胜知道。他让我下毒的时候小心点，别让人发现。”
“你下毒害死沈赵氏，也是孙德胜的主意？”
柳氏沉默了几息，点了点头：“是。他说，永宁侯的嫡妻不死，我就当不了家。当不了家，就帮不了太子。所以……必须让她死。”
沈清辞的手开始发抖。她一直以为，柳氏害死母亲，是因为嫉妒、因为贪心、因为想当家。现在才知道，背后还有太子府的推手。她母亲，是死在太子府的一盘棋里。她只是一颗被牺牲的棋子。
“还有呢？”张怀远追问。
“还有……”柳氏咬了咬嘴唇，“孙德胜还让我把沈清辞嫁出去。嫁给谁都可以，只要不是太子府的人。他说，沈清辞太聪明，留在侯府是个麻烦。把她嫁出去，嫁得远远的，侯府就是我说了算。”
“所以你给她找了孙绍、李修远、王景川？”
“是。都是孙德胜帮我找的人。他说，这些人好拿捏，嫁过去之后沈清辞翻不了身。”
张怀远拿起笔，在纸上飞快地记着。写完之后，他放下笔，看着柳氏：“你还有什么要交代的？”
柳氏张了张嘴，想说什么，又咽了回去。她的眼珠子转了一圈，最后摇了摇头：“没有了。”
张怀远盯着她看了很久，知道她没说实话。她一定还藏着什么——比如，太子府给了她多少银子，王家在里面起了什么作用，还有没有别的人牵扯进来。但她不肯说，再逼也没用。
“带下去。”张怀远挥了挥手。
衙役上前，把柳氏从地上拽起来。柳氏的腿软得像面条，站都站不稳，被拖着往外走。走到门口的时候，她忽然回过头，看了沈清辞一眼。那一眼里有怨恨，有不甘，还有一丝说不清的东西——像是后悔，又像是解脱。