天刚蒙蒙亮，瘦马坊的院门便被推开，寒风裹着未消的雪沫子灌了进来，吹得玉娘单薄的衣衫猎猎作响。
她扶着浑身发颤的青禾，脚踝上的铁链早已被苏先生的随从解开，只余下一圈浅浅的红痕，刻着昨日的屈辱与挣扎。
李嬷嬷站在廊下，脸色阴沉得能滴出水来，看着玉娘和青禾的眼神满是不甘与怨毒，却碍于苏先生的随从守在一旁，终究不敢多言，只敢在擦肩而过时，压低声音啐了一句：“小贱蹄子，算你运气好，别以为逃出去就万事大吉了！你的贱籍还在我手里，休想耍什么花招，”
玉娘脚步未停，垂着眼，语气平淡却带着不容置喙的坚定：“嬷嬷的‘恩情’，玉娘记在心里，日后若有机会，定当‘报答’。”
苏先生已坐在马车上等候，青衫衬着晨光，神色依旧清冷，见她们走来，只淡淡抬了抬眼：“上车吧，时辰不早了。”
玉娘却没有动，扶着青禾的手紧了紧，抬眼看向苏先生，眼底没有半分怯懦，只有清醒的执着：“苏先生，能否带走青禾。”
苏先生眼底闪过一丝诧异，似是没料到她会在此时提条件，沉默片刻，目光扫过缩在玉娘身后、满眼恐惧却依旧紧紧攥着玉娘衣袖的青禾，缓缓颔首：“可以，你是个聪明伶俐的，只是你要记住，带她在身边，凡事需更谨慎，若因她出了差错，你们两人，都没有好下场。”
玉娘心中一松，连忙屈膝行礼：“多谢苏先生，玉娘定当谨守规矩，绝不让青禾添麻烦。”说罢，便扶着青禾，小心翼翼地弯腰上了马车。
车厢不大，铺着简陋的棉垫，却比瘦马坊的木板床暖和了许多。青禾依旧惊魂未定，紧紧挨着玉娘，指尖冰凉，声音发颤：“玉娘，我……我怕。”
玉娘轻轻拍了拍她的手，眼底闪过一丝暖意与坚定：“放心，有我在，我们不会再分开，也不会再回到那个地方了。”
马车缓缓启动，碾过积雪，发出咯吱咯吱的声响，渐渐远离了瘦马坊。
玉娘掀开车帘的一角，望着那座囚禁了她四年的牢笼一点点消失在视线里，眼底没有留恋，只有冰冷的决绝与对未来的一丝忐忑。
她本以为马车会朝着京城的方向前行，可走了半日，却发现路线愈发偏僻，路边的房屋渐渐稀疏，取而代之的是成片的竹林与矮丘。
玉娘心头起了戒备，放下车帘，看向对面的苏先生：“苏先生，我们这是要去哪里？并非京城方向。”
苏先生淡淡抬眼，语气平静无波：“在见贵人之前，你需先见一个人，能否入贵人眼，全看此人的态度。”
玉娘心头一凛，没有再追问，只是默默端坐，指尖悄悄攥紧，脑海里一遍遍回想过往，却始终猜不透苏先生要带她去见的，究竟是怎样一个人。
青禾缩在一旁，听不懂两人的对话，只敢紧紧靠着玉娘，不敢出声。
马车行至傍晚，终于在一座隐蔽却气派的宅院前停下。
宅院青砖黛瓦，朱漆大门，门旁立着两尊石狮子，院内花木扶疏，亭台点缀，虽隐于竹林之间，却难掩华贵之气，处处透着京城世家的格调。
苏先生率先下车，对玉娘和青禾道：“下来吧，记住，一会见了人，少说话，多听多看，不可妄动，莫要失了礼数。”
玉娘扶着青禾下车，跟着苏先生走进宅院。
院内陈设雅致而奢华，正屋灯火通明，暖光透过雕花窗棂洒出，映得院内暖意融融。
堂中端坐一人，约莫四十许年纪，身着一身月白色锦袍，衣料华贵却不张扬，腰间系着一块羊脂玉牌，玉质温润，隐隐刻着皇家的纹饰，一看便知身份不凡。