“妹妹倒是好福气，刚入京城，便得了父亲这般疼惜，连沁芳苑这般好的院落都给了你。”
娇纵的声音从院门口传来，带着毫不掩饰的酸意，白令姝身着一身粉绫罗裙，被丫鬟簇拥着站在那里，眉眼间的怨毒比昨日更甚，只是碍于父亲的叮嘱，没敢太过放肆。
玉娘缓缓转过身，将海棠瓣轻轻掷在地上，神色平静无波，语气清浅：“大姐说笑了，不过是父亲体恤，给我一个安身之所罢了。”
白令姝几步走上前，目光扫过院内的陈设，嘴角勾起一抹讥讽：“安身之所？妹妹如今可是父亲心尖上的人，哪里还需要这般‘简陋’的安身之所？倒是我，从前在江都，也是父亲疼爱的大小姐，到了京城，反倒不及妹妹风光。”
她说着，故意抬手扫过案上的茶盏，青瓷茶盏“哐当”一声落在地上，碎成了几片。
“哎呀，真是对不住，妹妹，我不是故意的。”
白令姝故作惊慌，眼底却满是得意“这茶盏看着也不是什么值钱的物件，妹妹想来也不会与我计较吧？”
身边的丫鬟吓得连忙跪地请罪，玉娘却只是淡淡瞥了一眼地上的碎瓷，语气依旧平淡：“不过一盏茶盏，大姐不必放在心上。只是往后，大姐还是小心些好，免得伤了自己。”
她的平静反倒让白令姝没了底气，攥紧了衣袖，咬牙道：“妹妹倒是大度，只是我瞧着，妹妹这一身装扮，还是太过素净了些，配不上二小姐的身份。”
说着，便示意身边的丫鬟递过一支金步摇，“这支步摇，就当是姐姐给妹妹的见面礼，还请妹妹收下。”
那金步摇镶着细碎的东珠，耀眼夺目，一看便知价值不菲，却也带着几分刻意的炫耀。
玉娘抬眼瞥了一眼，轻轻摇头：“多谢大姐好意，只是我素来不爱这些张扬的物件，大姐还是自己留着吧。”
白令姝脸上的笑意瞬间僵住，心底的怒火更甚，却又发作不得，指尖死死攥着衣袖，指节泛白，语气也冷了几分：“妹妹倒是好大的架子，姐姐一片好意送你步摇，你反倒这般不给面子？莫不是觉得，得了父亲口中的贵人青睐，就可以不把我这个大姐放在眼里了？”
玉娘抬眸，眼底依旧无波，语气清浅却带着不容置喙的疏离：“大姐言重了，我并非不给大姐面子，只是性子素来淡雅，实在不喜这些珠翠张扬之物，并非有意冒犯。再者，我虽蒙父亲垂怜，却也知晓自己的身份，断不敢在大姐面前放肆。”
这话不软不硬，既给了白令姝台阶，又暗戳戳点出自己有人撑腰，让白令姝纵有怒火，也只能强行压下。
白令姝咬了咬唇，身旁的丫鬟连忙上前打圆场：“大小姐息怒，二小姐许是真的不喜这些，并非有意拂逆大小姐的心意。”
白令姝深吸一口气，强装笑意：“罢了，既然妹妹不喜，姐姐也不勉强。只是妹妹初入京城，不知京中规矩，往后若是在权贵面前失了分寸，丢的可不只是你自己的脸，还有我们白府的颜面。”
玉娘微微颔首，语气依旧平淡：“多谢大姐提醒，我自会谨言慎行，不劳大姐费心。”
“你倒是懂事。”白令姝瞥了她一眼，又扫过院内的海棠花，语气带着几分讥讽，“说起来，这沁芳苑的景致，可比我住的院落好了不少，父亲这般偏心，倒是让我这个嫡长女，有些寒心呢。”
玉娘淡淡道：“父亲不过是看我初来乍到，体恤我罢了，大姐乃是嫡长女，父亲心中自然是疼大姐的，不必太过介怀。”
她清楚，如今父亲偏心玉娘，若是闹起来，吃亏的只会是自己。
只能强压下怒火，皮笑肉不笑地说：“既然妹妹不喜，那我便不勉强了。只是妹妹初入京城，怕是不熟悉规矩，往后若是有什么不懂的，尽管来问我。”
“多谢大姐提点。”玉娘微微颔首，语气依旧疏离，没有半分亲近之意。
白令姝又说了几句阴阳怪气的话，见玉娘始终不为所动，便带着丫鬟悻悻离去。
暮色渐浓时，一个身着青衫、面带谦卑的婆子悄悄潜入沁芳苑，走到玉娘面前，屈膝行礼：“二小姐，越宫差奴婢前来传话。”玉娘心头一凛，这是她入京城以来，第一次有长公主府的人直接接触自己。
婆子顿了顿，继续说道：“殿下听闻您在白府安稳立足，特命奴婢告知您，三日后将设赏花宴，邀京中命妇小姐赴宴，届时殿下也会亲临，望您前去。”
玉娘指尖一顿，一片海棠花瓣从廊檐飘落，落在她的裙摆上，她抬眸看向婆子，眼底藏着几分疑惑，轻声问道：“敢问嬷嬷，为何要特意邀我赴宴？宴会何处？”
婆子躬身行礼，语气依旧恭敬：“二小姐多虑了，不日便会下帖到府邸。”
“下帖？”玉娘低声重复着这几个字，眼底闪过一丝复杂的情绪，“嬷嬷，越宫近来可好？”
婆子笑道：“二小姐放心，一切都好，只是到了京中便是老奴往后与小姐联络。小姐心思缜密，万事记考虑得周全。”
婆子又道：“此次宴会上，京中各家命妇小姐都会出席，还有几位皇子公主也会陪同殿下赴宴。二小姐只需记住，言行谨慎，不随意与人争执，不轻易展露锋芒，凡事留三分余地即可。若是有人主动与你搭话，礼貌回应便可，不必深交。”
“我明白了。”玉娘沉声道，眼底多了几分坚定，“嬷嬷放心，我定按殿下的吩咐行事，谨言慎行，绝不露半分破绽，也绝不会辜负殿下的期望。”
婆子见她这般懂事，脸上露出几分赞许：“二小姐聪慧过人，定能做好。”
婆子摆了摆手：“二小姐不必多礼，这都是奴婢的本分。还有一事，奴婢需特意提醒二小姐，赴宴那日，白府大小姐也会一同前往，届时二小姐需与她一同入场，切不可露出破绽，以免引人非议。”
“我知晓了。”玉娘点头，“那日我会跟着大姐姐一同前往，绝不单独行动。”
玉娘微微颔首：“嬷嬷慢走。”
这一刻，玉娘才真正明白，这场即将到来的赏花宴，才是这场命运博弈的正式交锋。
她低头看了看自己素净的衣饰，又想起这些日子在白府的冷暖。
婆子离去后，玉娘独自立在廊下，晚风卷着海棠花瓣，落在她的肩头与发间，带着几分微凉。
她抬手拂去发间的花瓣，指尖轻轻攥紧，脑海里反复回响着与婆子的对话，心底翻涌着复杂的情绪。