纽约港的海面炸开了。
不是从深处慢慢改变形状，是整片海面在同一瞬间向上隆起，像一个巨大的黑色拳头从海底砸向天空。海水被顶起来，向四面八方倾泻，万吨海水砸向港口码头。敖沧的折扇翻转，海水在即将淹没仓库的瞬间被定住，凝成一堵透明的水墙。
然后所有人看到了海面下的东西。
一个球体。黑色的，巨大的，从海底升上来。它破开海面的样子像一颗行星从地平线升起，只不过这颗行星是纯粹的黑色。不是夜晚那种黑，不是深海那种黑，是“无”的黑——不是颜色，是颜色的缺失。球体表面没有光，没有纹理，没有任何视觉能捕捉的细节，只有一个不断向内吞噬的边界。空气被吞进去，海水被吞进去，码头上的集装箱、起重机、停泊的货轮，只要接触到球体边缘，就消失。不是被撞碎，不是被压扁，是消失。从存在变成不存在。
全球所有城市的无面者同时停住了。时代广场的灰浆人形保持着撕扯广告牌的姿势僵在原地。涩谷十字路口的无面者从排水沟爬出一半，像被人按了暂停。伦敦地铁隧道里的灰水停止了流动。所有无面者同时转向纽约的方向，然后化为灰浆，渗入地面，向着同一个方向回流。
混沌之主不需要分身了。本体已经降临。
鹿时予走出仓库。左手白色指尖对着黑色球体，系统弹出提示：目标混沌之主，属性“无”。删除需要构建“有”作为对标。万物删除系统的工作原理是以存在值量化“存在”，以删除能力抹除“存在”。“无”不在量化范围内，无法删除。建议构建一个新世界，以新世界的“有”对抗混沌的“无”。
鹿时予看完了。“我不创造新世界。旧世界的人会消失。”
系统沉默了一瞬。不是死机，是在重新计算。万物删除系统没有说服宿主的功能，它只提供方案。方案被拒绝，它就继续计算下一个。下一个方案还没算出来，黑色球体已经触到了港口的边缘。一座三层的海鲜餐厅被球体吞没，招牌上的龙虾图案从钳子开始消失，然后是虾身，然后是店名，然后是整栋建筑。没有声音，没有震动，像从没存在过。
中岳镇星走上前。灰白色的石肤在黑色球体的映衬下反而显出一种温润的质感——山与无的区别。山是“有”的极致，沉默、庞大、不可移动。他从鹿时予身边走过，走到码头边缘海水与陆地交界的那条线上，双手按在地面上。
山岳之力从地下涌上来。不是之前困住公仪策时那种升起石壁的方式，是更本质的——他在把自己与脚下的地层连接起来。灰白色的石肤上浮现出山岳的纹路，纹路从手臂延伸到肩膀，从肩膀延伸到躯干，从躯干延伸到双腿，然后继续向下，穿透鞋底，穿透水泥地，穿透土层，穿透岩层，一直延伸到地幔深处。
纽约港的地面开始震动。从码头边缘升起一道石墙，不是中岳镇星平时召唤的那种灰白色岩石，是更深处的玄武岩，致密沉重。石墙从地面拔起，越来越高，越来越厚，沿着海岸线延伸，把整个纽约港的内凹海岸全部封住。
黑色球体撞上了石墙。
没有撞击声。混沌之主没有质量，它的吞噬不是物理碰撞，是存在的抹除。石墙与球体接触的表面开始消失。从玄武岩的晶体结构开始，一粒一粒地变成空白，然后整层整层地消失。但中岳镇星的手还按在地上，地幔深处不断有新的岩浆涌上来，在接触面冷却成新的玄武岩，填补被吞噬的部分。吞噬与生成，在石墙表面达到了短暂的平衡。
“撑不了多久。”中岳镇星的声音从紧贴地面的嘴唇里传出来，闷在胸腔里，闷在地层的震动里。“它在吃我的山。山有尽，它无尽。”
北冥醒了。从敖沧怀里睁开眼睛，浅蓝色的瞳孔里没有了深海的光，只有凡人刚睡醒时那种迷蒙。花了几秒才弄清楚自己在哪里、眼前那个黑色球体是什么。然后他从敖沧怀里跳下来，白发被海风吹得糊了一脸。
“我有办法。”他跑到鹿时予面前，鞋子跑掉了一只，赤着一只脚踩在冰冷的水泥地上。“把全世界人的记忆汇聚起来。用记忆构建‘有’，对抗混沌的‘无’。”
鹿时予看着他。北冥的浅蓝色瞳孔里，没有了神格破碎前那种深海游光，但有一种更实在的东西。不是神力，是比神力更底层的东西。
“瑶姬说过，存在值的本质是被记住的强度。一个人被记住，他的存在就强。全世界的记忆汇聚在一起，就是人类文明积累至今的全部‘有’。用这个‘有’去填混沌的‘无’。”
九幽玄女转过头。“记忆汇聚需要介质。全世界几十亿人的记忆，不是喊一句就能聚过来的。”
“直播。”北冥说，“让所有人同时回忆同一个东西。”