他从袖中又取出一张纸片，递给陈天一。纸片是淡黄色的，边缘裁得很整齐，上面用墨笔写着一个地址。
“这是云州府城王氏商行的地址。”钱通说，“你若改变主意，随时可以去。拿着我给你的木牌，他们会接待你。”
陈天一接过纸片。纸片很薄，触手微凉。
“当然。”钱通笑了笑，那笑容里带着某种深意，“如果你坚持要走自己的路，我也尊重。只是……好自为之。”
说完，他拱手一礼，转身离开。
脚步声在石板路上响起，渐行渐远。陈天一站在原地，看着钱通的背影消失在街道拐角。手中的纸片被风吹得微微颤动，上面的墨字在阳光下清晰可见。
怀璧其罪。
单打独斗，难成气候。
这两句话在耳边回荡，像钟声，沉重而悠长。
***
回到天工坊时，已是申时末。
夕阳西斜，将窑洞前的空地染成一片橘红。铁山正坐在门口的石墩上，手里拿着一块磨刀石，打磨着一把柴刀的刀刃。磨刀石与刀刃摩擦，发出有节奏的沙沙声。周师傅蹲在旁边，手里拿着几根木条，正在比划着什么。见陈天一回来，两人都抬起头。
“陈兄弟！”铁山放下磨刀石，站起身，“怎么样？那个钱管事……”
陈天一走到窑洞前的木桌旁坐下。桌上摆着个粗陶碗，碗里还有半碗凉水。他端起碗喝了一口，水有些温，带着陶土的味道。
“谈完了。”他说，“王氏想买断天工泵的技术，聘我当特等匠师。”
铁山眼睛一亮：“好事啊！王氏可是云州最大的门阀之一，要是能攀上他们……”
“我拒绝了。”陈天一平静地说。
铁山愣住了。
周师傅手里的木条掉在地上，发出啪嗒一声。
“拒……拒绝了？”铁山张了张嘴，“为什么？王氏开出的条件不好？”
“很好。”陈天一说，“每年五百两银子的俸禄，单独的小院，仆役伺候，所有材料随便用。”
铁山倒吸一口凉气。五百两银子，那是他这辈子都没见过的巨款。周师傅也瞪大了眼睛，手里的另一根木条也掉了。
“那……那为什么……”铁山的声音有些干涩。
陈天一看着两人，缓缓说道：“因为他们只想把天工泵卖给地主富户，当成奢侈品。我问他们，能不能做个基础款，便宜些，让普通农户也用得起。钱管事说，那样不赚钱。”
窑洞里安静下来。
只有远处传来的鸡鸣声，和风吹过窑洞顶杂草的沙沙声。