皇宫之内，防务刚刚布署妥当。
林战正站在南宫正殿的高台上，凭栏远眺，目光如炬地扫视着宫墙内外的布防。
三千玄甲铁骑肃立如林，甲胄寒光在暮色中隐隐流转，整座皇城已然被这股铁血之势护得密不透风。
“林战将军，太后有请。”
一名内侍轻手轻脚地走到近前，躬身行礼，声音压得极低。
林战微微颔首，心中了然，何进一死，何家瞬间失去支柱，何太后身为太后，在朝中毫无根基，此刻必然坐立难安。
她主动召见，无非是想看看自己这位“救命恩人”，究竟是何等人物，能否值得托付。
林战随内侍穿过回廊，一路经过玄甲军的哨卡，守卫们皆是肃然注目，不敢有半分怠慢。
行至何太后寝宫偏殿之外，貂蝉的身影恰好出现在门口，她身着宫装，步履轻盈，一眼便瞥见了林战。
四目相对的刹那，貂蝉眼中闪过一丝复杂的情绪，有感激，也有一丝不易察觉的依赖，但很快便归于平静。
她微微颔首，并未多言，只是侧身引路，声音轻柔：“太后，林战将军到了。”
林战心中微动，他一眼便认出了眼前的女子正是那位托付传国玉玺的宫女貂蝉，没想到短短一日，她竟已成了何太后身边的贴身红人。
林战暗自皱眉：眼下洛阳城局势如鼎三足，林战、董卓、袁绍几方割据，何太后身处深宫，背靠没有实权的皇帝刘辩，无论日后哪一方赢了，她这个太后都难逃被架空的命运；若是输了，更是连性命都难保。
甚至极有可能重蹈董太后覆辙，被权臣废杀，待在何太后身边，绝非安全之选。
但眼下不是思虑这些的时候，林战不动声色，与貂蝉对视一眼，只是微微点头示意，便随她踏入了寝殿之内。
殿内烛火摇曳，何太后身着华贵宫袍，神色憔悴地坐于上位，她昨夜一夜未眠，听闻兄长何进惨死、宫中大乱的消息，早已吓得魂飞魄散，此刻见到林战，目光上下打量，眼中满是审视。
林战不卑不亢，走到殿中，深深一揖，行礼规范却不失礼节：“林战拜见太后。”
他身形挺拔，身着玄甲虽未卸去甲胄，却自带一股儒雅清贵之气，面容俊朗，眼神深邃，全无边军武夫那种粗鄙狂傲之态。
何太后眼中一亮，心中顿时多了几分好感，她本以为能救下陛下的武将，定是如董卓那般五大三粗、凶神恶煞之辈，未曾想竟是这般年轻俊朗、气度不凡之人。
她缓了缓语气，语气温和了几分：“免礼，孤听说昨日陛下乃是被你所救，今日一见，果然名不虚传，果然如陛下所言，是个值得倚重的栋梁之才。”
“太后言重了。”
林战微微欠身，语气沉稳，“护驾回宫，乃是臣的本分，不知太后寻臣前来，可是有何要事？”
何太后闻言，轻轻一叹，眉宇间满是愁绪与悔意：“唉，如今大将军已故，何家没了靠山，而那十常侍张让等人，本是孤听信之言召兄长入宫中调解，结果反倒是害死了兄长，如今更是罪无可赦，不可再信，朝中势力交错，袁绍、董卓各怀鬼胎，孤一介女流，身处深宫，竟是不知该如何是好了。”
来了，林战心中默念，面上不动声色，这是摊牌了，何太后是想让自己站队，效忠她和皇帝刘辩。
林战心里盘算了一下，投靠何太后和刘辩？
好处有限，一个没兵没权的太后，一个被吓破胆的幼帝，能给自己的无非就是虚名，但风险却极大，一旦士族或董卓得势，自己作为“太后党”，必定首当其冲被清算。
但眼下，还不能直接拒绝，林战垂眸而立，语气沉稳不卑不亢，既没有贸然许诺效忠，也没有丝毫敷衍之意：“臣不知朝堂权谋如何布局，但若是再有乱臣贼子，敢行昨日宫变之事，臣定当率三千玄甲铁骑，誓死拱卫皇宫，护太后、陛下周全，想来朝中百官，虽各有心思，却也不敢放任奸佞胡来，置大汉江山于不顾。”
话音稍顿，他话锋一转，不动声色地为张让等人辩解，毕竟张让几人如今已是他暗中的盟友，唯有保住他们，才能在宫中多一层眼线，多一份助力：“而且臣觉得，十常侍如今已是自身难保，昨日宫变之后，他们死伤殆尽，仅剩张让大人几人，早已没了往日权势，若是太后、陛下能网开一面，护他们周全，未必不能如同先帝在世时一般，拿捏住他们，让他们尽心竭力侍奉陛下，为太后分忧。”
“嗯？”何太后闻言，眉头微微蹙起，指尖轻轻敲击着案几，殿内瞬间陷入沉寂。
她低头沉思，林战的话并非没有道理，十常侍如今已是丧家之犬，若能掌控在手中，或许真能成为制衡百官的一枚棋子；可一想到兄长何进的死，与十常侍脱不了干系，她心中又满是芥蒂，难以全然信任。
片刻后，何太后抬眸，神色恢复了往日的平静，挥了挥手，语气平淡：“你先下去吧，孤知道了。”
林战心中了然，何太后此刻定然是犹豫不决，既想拉拢自己，又对自己有所猜忌，更对张让等人心怀怨恨，他没有再多言，恭敬地躬身行礼，转身便退出了寝殿，步履从容，没有半分急躁。
待林战的身影彻底消失在殿门外，何太后才缓缓抬起头，目光沉沉地盯着那扇紧闭的殿门，幽幽开口，语气中满是复杂与疏离：“哎，此人也是个无利不起早的货色，看似句句为孤与陛下着想，说到底，不过是想借着孤与陛下的名头，保住张让等人，为自己谋利罢了。”
一旁侍立的貂蝉闻言，连忙上前一步，轻声为林战辩解：“太后，奴婢觉得，林战将军或许是说的真心话，他若是没有保护太后与陛下的心意，当初在玉玺殿，便不会冒着性命危险，斩杀那些企图争夺玉玺的禁军，更不会保住玉玺，还前往北邙山，将陛下救回宫中。”