“江湖人称——小鱼儿！”
九幽老怪沉默了很久。
他想起自己年轻时，也曾意气风发，以为凭一身本事可以横行天下。后来被人追杀到九幽谷，在这破庙里一躲就是三十年。三十年啊，外头的世界变成什么样了，他都不知道。
他把唐醋如叫到跟前，破天荒地没有骂人，只是从怀里摸出一本薄薄的小册子，塞进少年手里。
“这是《九幽玄天功》下半部，本来想等你再练两年才给你的。”老怪的声音难得有些沙哑，“你小子悟性高，但我得提醒你一句——这套功法练出来的真气，怪得很。跟谁都不一样。”
“怎么个怪法？”
“为师也说不清楚。”老怪摇摇头，“只知道你那些师兄，练到第三层就再也进不了一步。但你不一样……你昨夜里烤鱼那一下，分明已经摸到了第四层的门槛。”
唐醋如难得认真起来：“师父，那我这真气，到底有什么毛病？”
“毛病？”老怪苦笑，“毛病就是太强了，强到你自己的身体都未必承受得住。你练得越深，就越容易被这真气反噬。所以为师才要你下山，去找一样东西。”
“什么东西？”
“阴阳五行散的解药。”
唐醋如一怔：“您老人家给我下毒了？”
“不是毒，是药。”老怪的表情有些复杂，“三十年前，为师给自己下了阴阳五行散的毒，封住了大半功力，才躲过了那场追杀。你是我的徒弟，血脉相连，这药的毒性……多少也传给了你一些。”
他顿了顿，从怀里又摸出一张发黄的纸条：“这上面写了三味药的藏处。你找齐了，配出解药，以后练功就不会被真气反噬了。”
唐醋如接过纸条，看了一眼：“师父，您老人家藏了三十年都没找齐的东西，您让我去找？”
“废话，老子要是能出门，还用得着你？”
“那您为什么不出门？”
九幽老怪沉默片刻，抬眼看向庙门外那片浓得化不开的雾，声音很轻：“因为那些要杀我的人，还在找我。”
唐醋如没有追问。
他虽然看起来没心没肺，但心里比谁都明白。师父这三十年，不是不想出去，是不敢出去。
“行吧。”他把纸条揣进怀里，又把那块黑铁牌挂在腰间，“师父，那我下山了。”
“滚吧。”
“您老人家保重身体，别老吃咸菜，对肾不好。”
“滚！”
“我给您寄鱼回来，您记得查收啊。”
“快滚！”
唐醋如转身走出庙门，走了几步又回头：“师父，我那些师兄，都叫什么名字？万一遇上了，我好认亲。”
九幽老怪闭上眼睛，像是很不耐烦，但还是说了：“你大师兄叫谢云鹤，江湖人称‘云中仙’。二师兄叫杜青山，‘铁笔书生’。三师兄……”
“等等等等，”唐醋如打断他，“师父，您起的这些绰号也太正经了吧？听着就跟说书先生嘴里的那种大侠似的。”
“你那些师兄本来就是大侠！”
“那我怎么是‘小怪’？这不是明摆着欺负小徒弟吗？”
“因为你小子就是个怪胎！”
唐醋如想了想，觉得师父说得也有道理。
他最后看了一眼那座破庙，看了一眼蒲团上那个头发花白的老头子，咧嘴一笑：“师父，等我找齐那三味药，配出解药，我回来接您出去吃烤鱼！”
九幽老怪没有睁眼。
但唐醋如转身的那一刻，他听见身后传来一声极轻极淡的“嗯”。
一阵山风蹿进九幽谷，把雾撕开了一条缝，正好照在那座破庙的歪匾上。
唐醋如深吸一口气，大步流星地朝谷外走去。腰间那块黑铁牌随着步伐叮当作响，像极了他此刻的心情——轻快、雀跃，还有点饿了。
他从怀里摸出昨晚没吃完的半条烤鱼，一边走一边啃。
“江湖，我来了。好吃的——别跑。””
谷口的雾气在他身后重新合拢，将那座破庙和那个孤独的老人，一起吞没。
而那个叫唐醋如的少年，就这样叼着半条鱼，大摇大摆地走进了那个他师父躲了三十年都没敢再踏足的人间。