”
“还有，”柳氏又道，“那套及笄礼服，针线房那边如何了？
”
“按夫人的吩咐，腰身收得极细，针脚也做了手脚。
”柳嬷嬷道，“表面瞧着光鲜，但只要动作稍大些，腋下和腰侧的线便会崩开。
届时……”
苏明柔想象着那场景，忍不住笑出声：“到时候她跪拜受钗，礼服‘刺啦’一声裂开，满堂宾客都看着……哎呀，那可真真是丢死人了！
”
柳氏却瞪她一眼：“你高兴什么？
记住，这事要做得干净，绝不能让人疑心到咱们头上。针线房那边，该打点的打点，该封口的封口。若是走漏半点风声，我唯你是问。
”
柳嬷嬷连声称是。
“娘，”苏明柔又想到一事，“那退婚的事……咱们就这么由着她？
万一她真在及笄礼上向三殿下提出来，三殿下若是一时心软，或是顾及颜面……”
“她不敢。
”柳氏断然道，“一个未出阁的姑娘，当众提退婚，那是自毁名节。
她就算再恨，也得掂量掂量后果。
况且——”
她顿了顿，眼中闪过一丝精光：“三殿下那边，我早已递了话。
他对这桩婚事本就不甚满意，不过是碍着镇国公府的面子，还有当年先皇后在世时定下的约定。如今苏明绾自己作死，他乐得顺水推舟。及笄礼上，他自会有所表示。
”
苏明柔这才彻底放下心来，脸上重新绽开甜美的笑容，依偎到柳氏身边：“还是娘想得周全。
女儿就等着看她的好戏了。
”
*
流霜阁里，苏明绾并不知道锦瑟院中的密谋，但她从重生那一刻起，就知道柳氏绝不会坐以待毙。
云袖已经退下，屋里只剩下她一个人。窗外的西府海棠在午后的阳光下开得正好，粉白的花瓣层层叠叠，风一过便簌簌地落。她看着那些花瓣，心思却飘得很远。前世她的及笄礼，办得盛大却空洞。
柳氏表面功夫做足，礼服华贵，宾客云集，三皇子萧铭亲自到场，赠她鸾鸟玉佩，说了些温存体贴。所有人都说，镇国公府的嫡长女好福气，及笄礼这般风光，未婚夫又是皇子，将来必是锦绣前程。可只有她知道，那场及笄礼是她坠入深渊的开始。礼服在行礼时险些崩裂，是她强忍着不敢大动作才蒙混过去；萧铭的温存背后，是看她时那掩不住的轻视与不耐；宾客们的恭维里，藏着多少嘲讽与怜悯——一个被继母养成这般怯懦模样的嫡女，如何撑得起皇子妃的尊荣？
后来她才明白，那一切都是算计好的。礼服的动手脚，是为了让她出丑；萧铭的到场，是为了坐实婚约，却又让她成为笑柄；而柳氏要的，就是让她在所有人面前，彻底坐实“不堪大用”的名声。今生，一切都会不同。她起身走到书案边，拉开最底层的抽屉，从里面取出一个紫檀木的小匣子。
匣子没有上锁，她轻轻打开，里面不是金银珠宝，而是一些零散的旧物——一枚褪色的红绳编的平安结，半块裂了的羊脂玉佩，几封纸张泛黄的信。这些都是生母沈氏的遗物。前世她懦弱，怕触怒柳氏，将这些母亲留下的东西都藏得深深的，不敢拿出来看。后来被送入宫，这些东西便不知去向，想来是被柳氏清理掉了。
重生后，她第一件事就是找出这个匣子，还好，它们还在。她拿起那半块羊脂玉佩。玉佩雕的是并蒂莲，雕工精细，玉质温润，只是从中裂开，只剩下一半。这是母亲生前常戴的，她说，另一半在……在谁那里来着？
记忆有些模糊了。
那时她还小，母亲抱着她，指着玉佩说：“绾绾，这玉佩是一对的。
娘这里一半，还有一半在……在一个很重要的人那里。等绾绾长大了，也许就能见到他了。
”
重要的人？
是谁？母亲的娘家早就不来往了，外祖父外祖母去世得早，舅舅们分家后便离了京城，再无音讯。那这另一半玉佩，会在谁手中？她正凝神想着，门外忽然传来轻轻的叩门声。
“小姐，”是云袖的声音，压得很低，“针线房的张嫂子来了，说给您送改好的衣裳。
”
苏明绾迅速将玉佩放回匣子，合上抽屉，这才扬声道：“进来吧。
”
门被推开，云袖引着一个三十来岁的妇人进来。
妇人穿着府里针线房统一的青色比甲，手里捧着个托盘，上面盖着块素色绸布。她进来后规规矩矩地行礼，抬头时，目光却飞快地扫了一眼苏明绾，又垂下眼去。
“大小姐万福。
”张嫂子道，“夫人吩咐给大小姐赶制的几件秋衣已经改好了，奴婢送过来给您试试。
若有不合适处，奴婢再拿回去改。
”
苏明绾点点头：“有劳了。
”
云袖接过托盘，掀开绸布，里面是两件叠得整整齐齐的衣裙。
一件是杏子黄的缕金百蝶穿花云缎裙，一件是藕荷色的刺绣折枝玉兰长袄。料子都是上好的，颜色也鲜亮，正是十五六岁姑娘该穿的。
苏明绾却只看了一眼，便道：“先放着吧。
我有些乏了，晚些再试。
”