云袖心头一凛，连忙跟上。
小桃也匆匆擦了擦手，小跑着追在两人身后。主仆三人出了流霜阁，沿着抄手游廊往前院库房方向去。春日晌午的阳光透过廊柱洒下，在青石板上投出斑驳的影子。府中下人远远瞧见大小姐这阵仗，都悄悄避让到一旁，低头垂手，连呼吸都放轻了。
流霜阁这位主子，近来是越来越不一样了。从前见了人总是低眉顺眼，说话轻声细语，如今却是眉眼清冷，步履沉稳，光是远远看着，就让人心里发怵。库房在府邸东侧，是座独立的青砖院落。门前两棵老槐树遮天蔽日，将院门掩在一片阴凉里。
守门的两个婆子正坐在门槛旁的小杌子上闲话，手里还抓着把瓜子，见有人来，懒洋洋抬眼。这一看，手里的瓜子差点掉地上。
“大、大小姐？
”其中一个婆子慌忙站起来，拍了拍身上的瓜子壳。
苏明绾脚步未停，径直往院里走。
“秦嬷嬷可在？
”
“在、在里头……”婆子话没说完，苏明绾已经越过她进了院门。
院里很安静。库房是三间打通的大屋，门窗紧闭，只留了侧面一扇小门虚掩着。门边摆着张旧方桌，桌上摊着本厚厚的册子，旁边搁着笔砚。一个穿深蓝比甲、头发梳得油光水滑的老嬷嬷正坐在桌后，手里端着茶盏，慢悠悠地呷着。
正是掌管库房的秦嬷嬷。听见脚步声，秦嬷嬷抬起头，见是苏明绾，眼中闪过一丝诧异，随即又恢复那副不咸不淡的模样。她放下茶盏，却没起身，只微微欠了欠身。
“大小姐怎么亲自来了？
这库房重地，灰尘大，仔细脏了您的衣裳。
”
话说得客气，姿态却摆得十足。
苏明绾在桌前站定，目光扫过那本册子，又落回秦嬷嬷脸上。
“李管事说，我及笄礼的首饰不能提前取，是库房的规矩？
”
秦嬷嬷笑了笑，眼角堆起细密的皱纹：“正是。
大小姐有所不知，这及笄礼的饰物非同小可，都是府中珍藏，按着老国公爷在世时定下的规矩，须得当日由主母亲自开库取出，图个吉利。老奴这也是按规矩办事。
”
“规矩。
”苏明绾重复了一遍这个词，唇角微弯，“那秦嬷嬷倒是说说，府中规矩里，可有一条写着，掌管库房之人能在当值时喝茶闲坐，将册子随意摊放？
”
秦嬷嬷脸色一僵。
“还有，”苏明绾的目光落在她手上那枚赤金戒指上，“府中规矩里，可允许管事嬷嬷私戴主母规制以上的首饰？
”
秦嬷嬷下意识缩了缩手，将那枚戒指往袖里藏。
那是柳氏前些日子赏的，说是给她辛苦管库的奖赏。赤金实心，上头还镶了颗小小的红宝石，确实逾越了管事嬷嬷该有的份例。
“大小姐说笑了，这、这是老奴娘家陪嫁的老物件……”她强笑着辩解。
“是吗？
”苏明绾不紧不慢道，“那秦嬷嬷可敢将戒指取下，让我瞧瞧内圈刻的字？
若是娘家陪嫁，该有工匠字号或是娘家姓氏才是。
”
秦嬷嬷额角渗出冷汗。
那戒指内圈确实刻了字，却不是工匠字号，而是“柳氏赠”三个小字。这要是被当众揭穿，她这差事就算到头了。
“大小姐何必为难老奴……”她声音软了下来，带上了几分哀求。
“不是我为难你。
”苏明绾语气平静，“是秦嬷嬷先拿规矩来为难我。
”
她往前一步，指尖点在桌上那本册子上。
“今日我来，不是与你论规矩对错。
我只需知道，我及笄礼的首饰，现在就要取走。秦嬷嬷是开库，还是不开？
”
空气静了一瞬。
秦嬷嬷脸上青白交加。她伺候柳氏多年，在这库房说一不二惯了，何曾被个小辈这般当面逼迫？可眼前这位大小姐，眼神冷得像腊月寒冰，竟让她心里发虚。
“大小姐，这不合规矩……”她还试图挣扎。
“规矩是人定的。
”苏明绾打断她，“今日我便改一改这规矩。