李、张二人心头一凛，连忙躬身应道：“谨遵大小姐吩咐，老奴必当严加管束，绝不敢有半分懈怠。
”
“去吧。
”苏明绾挥了挥手，语气平淡，却带着不容置疑的威势。
两人如蒙大赦，倒退着出了账房，直到转过回廊，才敢直起身，对视一眼，都从对方眼中看到后怕与庆幸。方才大小姐那番话，分明是敲打，也是警告。林有财倒了，下一个会是谁？两人不约而同地加快了脚步，心里盘算着回去后要立刻清查自己手下那些见不得光的小动作，该补的补，该藏的藏——不，不能再藏了，得赶紧处置干净。
账房内，刘庆已指挥着人将林有财带下去关押，笔墨纸砚也备好了，只等他写供状。赵老栓依旧坐在那张旧桌后，对着摊开的账册，一页页翻看，神色专注，仿佛方才那场风波从未发生。只是那握着册子的手，指节微微发白。苏明绾没有立刻离开。
她走到窗边，推开半扇菱花窗。初秋的风带着微凉，卷进院子里桂花的甜香，冲淡了屋内沉闷的账册气息和方才那股紧绷压抑的氛围。阳光斜斜照进来，在她月白色的裙裾上投下细碎的光斑。她静静站了片刻。
林有财的招供，在她意料之中。此人贪婪却惜命，一旦被捏住七寸，崩溃只是时间问题。他吐出来的那些，足够让柳氏肉痛一阵，也足够在父亲心中埋下一根刺。但还不够。
林有财最后那惊恐的眼神，分明还藏着更大的秘密——柳氏，那些“未走明账”的事项。他不敢说，或者说，还在权衡，在观望。不急。苏明绾看着窗外庭院里一株叶子已微微泛黄的银杏。
网已经撒下，鱼迟早会入网。林有财的供状是第一份投名状，有了这个开头，后面的事，就好办多了。
“大小姐。
”云袖悄步走近，手里捧着一盏新沏的茶，是今年春天的龙井，茶汤清亮，热气袅袅。
“您站了有一会儿了，喝口茶润润喉吧。
方才说了那么多话。
”
苏明绾接过茶盏，指尖触及温热的瓷壁，微微一顿。
云袖这丫头，心是越来越细了。她低头抿了一口，茶香清雅，微苦回甘，恰到好处地抚平了喉间的干涩。
“那边怎么样了？
”她问的是林有财。
“刘管事亲自看着呢，单独关在东边那间放杂物的空房里，派了两个稳妥的小厮守着，笔墨纸砚都送进去了。
”云袖压低声音，“他看起来……像是认命了，坐在那儿发呆，还没开始写。
”
“让他想。
”苏明绾淡淡道，“想得越久，写得才会越‘详尽’。
告诉刘庆，不必催他，但要看好，别让他有寻短见的机会。
”这种人，最是贪生怕死，但也最容易在绝望时做出蠢事。
现在，他还不能死。
“是。
”云袖应下，犹豫了一下，又道，“方才李副管事和张副管事出去时，脸色都不太好。
尤其是李副管事，额头上全是汗。小姐，您说他们……”
“他们心里有鬼，自然害怕。
”苏明绾放下茶盏，目光转向屋内还在忙碌核账的赵老栓和刘庆带来的账房先生。
“经此一事，至少短时间内，外院这些管事不敢再明目张胆地伸手。
至于他们私下里是否干净，就看他们自己的选择了。
”她顿了顿，声音里透出一丝冷意，“我给了他们机会。
若是不知珍惜，日后清算起来，便怨不得旁人。
”
云袖似懂非懂地点点头。
她只知道，小姐自从及笄礼前病了一场后，整个人都变得不一样了。从前是隐忍的，沉默的，甚至有些怯懦的。如今却像一把缓缓出鞘的剑，沉静，冰凉，闪着让人心悸的寒光。尤其是那双眼睛，看向人时，明明没什么情绪，却总让人觉得心底那点龌龊心思都被看得一清二楚。
“赵伯。
”苏明绾走到赵老栓桌前。
赵老栓闻声抬起头，摘下老花镜，想要起身行礼。
“坐着说话。
”苏明绾抬手虚按了一下，在他对面的凳子上坐下。
“账目查得如何？
可有什么难处？
”
赵老栓重新戴上眼镜，指着摊开的册子上一处用朱笔圈出的地方：“回大小姐，老朽与两位账房先生方才核对了近三年的总账与部分分类细账，发现几处明显的亏空和账实不符。
除了林有财方才交代的那些，还有一些款项去向不明，单据缺失，或是对不上号。尤其是一些大宗采买和年节祭祀的开销，水份颇大。
”他叹了口气，皱纹深刻的脸庞上带着痛心，“国公爷常年在外，柳夫人掌管中馈，底下的人便……便肆无忌惮了。