玄真子盯着陈凡看了几秒。这个年轻人没有修为，没有背景，但他有一种东西，玄真子在天机阁很少见到——不在乎。
不在乎天机阁的规矩，不在乎修士的优越感，不在乎别人怎么看。他只在乎机器能不能转，铁轨能不能铺，矿石能不能拉下山。
“周伯言。”玄真子转身看着自己的弟子，“你决定留下？”
“老师，天机阁研究了几百年阵法，有没有想过，阵法除了用在法器上，还能用在别的地方？”周伯言的声音不大，但很坚定，“灵鹫宗的蒸汽机，让我看到了阵法的新可能。我不想回去。”
玄真子没有回答。他站在铁轨旁边，雨水顺着他的道袍往下流，在脚下汇成一小滩。他抬头看了一眼灵鹫宗的院子——高炉冒着青烟，蒸汽机嗡嗡响，机车停在铁轨上，车头还冒着热气，工人们在雨中跑来跑去，没人撑伞。
“我会如实上报。”玄真子转身往山下走，走了几步，停下来，侧过头，“但我不会建议清理。”
周伯言愣了一下。“老师？”
“你们做的事，不违反天道。天道不是只有灵气，还有别的。”玄真子的声音被雨声遮住了大半，但最后一句很清晰，“天机阁研究天地运转的规律，你们的机器，也在研究规律。只是路不同。”
他走了。
周伯言站在雨中，看着老师的背影消失在山路拐角处，嘴角慢慢翘起来。
“学长，老师不会反对了。”
“他没说不反对，只说不会建议清理。”陈凡蹲下来，继续画铁轨膨胀缝的图纸，“差得远。但至少不坏。”
云清端了两碗姜汤过来，一碗递给陈凡，一碗递给周伯言。“淋了雨，喝点姜汤，别感冒了。”
周伯言接过碗，低头喝了一口，辣得皱了一下眉头，但没放下，一口一口喝完了。
小灵儿从机房顶上跳下来，浑身湿透了，白毛贴在身上，瘦得像只大老鼠。它抖了抖身子，水珠四溅，溅了周伯言一脸。周伯言用袖子擦了擦脸，蹲下来，伸手摸了摸它的头。
“你也淋雨了？”
小灵儿舔了舔他的手，跑到云清脚边，蹲着，尾巴卷住脚。
远处灌木丛后面，两个便衣弟子蹲着，衣服湿透了，但没走。一个在写记录，雨水把纸打湿了，字迹洇成一团。他用袖子擦了擦纸面，继续写。
“天机阁长老玄真子参观后，态度有所转变。他承认灵鹫宗的机器是‘另一种形式的阵法’，表示不会建议天机阁清理。周伯言继续留任。”
“他会如实上报吗？”
“会的。但上报的内容，可能跟之前预想的不一样。”
写记录的那个在记录本上写道——“玄真子对灵鹫宗技术给予一定认可，认为其不违反天道。天机阁态度可能出现松动。”
他写完合上本子，看着灵鹫宗的方向。雨小了，院子里的人开始忙活，石头在擦机车，李四在修铁轨，云清在收姜汤碗。
“你说，天机阁会不会跟灵鹫宗合作？”
“不知道。但至少不会动手了。”