失踪，而非死亡。这两个字像根刺，扎进朱小元心里。他们可能还活着，可能知道那晚的真相，更可能——郭天爵从头到尾都知情。
“徐达，你觉得，天叙是天爵害死的？”
徐达反问：“你觉得呢？”
朱小元皱着眉，缓缓道：“若是我，绝不会用这种法子。放火太冒险了，万一烧不死，或者被人察觉，就全完了。而且天叙不是傻子，不会孤身犯险。”
徐达点点头，眼里添了几分认同：“那你的结论？”
“我不知道。”朱小元摇了摇头，心头却堵着一股闷劲，“但我总觉得，这事藏着更深的门道。”
那晚，朱小元彻底无眠。
躺在床上，郭天叙的尸体、失踪的三人、郭天爵阴鸷的眉眼，还有蒙面人的腰牌、系统的提示，像一团乱麻缠在脑子里，扯不出头绪。
忽然，窗外传来一声极轻的响动——是瓦片被触碰的声音。
朱小元猛地坐起，伸手摸出枕头下的短刀，屏息凝神。
窗纸被轻轻捅开，一道身影翻了进来，动作极轻。朱小元挥刀便砍，那人侧身一躲，声音压得极低：“别动手！是我！”
借着月光，朱小元看清了他的脸——是徐达。
“你怎么来了？”
“别出声。”徐达快步走到他身边，拉住他的胳膊，“跟我走，有东西给你看。”
朱小元迅速披好衣服，跟着徐达翻出窗户。两人穿过寂静的院子，脚步轻得像猫，最终停在一处废弃的柴房。柴房的门虚掩着，里面飘出淡淡的血腥味。
朱小元推门进去，只见墙角蹲着一个人，浑身是血，衣衫被划破了无数道口子，脸色惨白如纸，气息微弱。
他走近一看，浑身一僵——这人竟是那日跟在郭天叙身后的随从之一。
“他……”
“他叫王二，是郭天爵的人。”徐达蹲下来，低声道，“他快不行了，有话要对你说。”
朱小元蹲到王二面前，轻轻拍了拍他的脸。王二缓缓睁开眼，浑浊的目光落在他身上，嘴唇动了动，声音沙哑得像砂纸摩擦：“你……你就是那个小和尚……”
“是我。”
王二伸出枯瘦的手，紧紧抓住他的手腕，力气大得惊人：“我……我对不起你……那日……那日晚上，我们不是去杀你的……”
朱小元猛地一怔，几乎以为自己听错了：“不是杀我？那去干什么？”
“是……是天爵让我们去救你的……他说有人要杀你，让我们跟着保护……”王二喘着气，每说一个字，都像扯动着濒死的伤口，“结果……结果天叙非要放火，我们拦不住……”
“救我？”朱小元脑子里嗡的一声，一片混乱。郭天爵派人去救他？那他的目的到底是什么？
“那天叙……天叙是怎么死的？”他追问。
王二的眼睛猛地瞪得溜圆，嘴唇张了张，似乎想说什么，可话到嘴边，手却骤然一松，头歪向一边，彻底没了气息。
朱小元愣在原地，看着王二冰冷的尸体，心口像被重锤砸中。他被什么人灭口了？是郭天爵，还是另有其人？
徐达蹲下来，翻了翻王二的衣襟，从怀里摸出一个铜制的腰牌，递到朱小元面前。
朱小元接过腰牌，指尖瞬间发抖。
又是一块腰牌。巴掌大的铜牌，上面刻着一行歪歪扭扭的字符——2H2+O2=2H2O。
和那日蒙面人腰间的腰牌，一模一样。
“他也有。”徐达的声音低沉，“天爵的人，身上都带着这个。”
朱小元看着那块腰牌，脑子里一片空白。郭天爵和蒙面人是一伙的？那这个组织到底是什么来头？他们为什么要救他？又为什么要杀他？
那晚，朱小元在柴房坐了整整一夜。看着王二的尸体，看着窗外渐渐泛白的天色，他终于理清了一丝脉络——那个组织，绝非零散的几个人，而是一张铺在暗处的网，渗透在各个角落。郭天爵是他们的人，那郭子兴呢？徐达呢？他身边的人，还有多少是这张网里的棋子？
天光大亮时，他站起身，走出柴房。徐达坐在门口，背对着他，望着天边的晨光。
“想明白了？”徐达头也不回地问。
“想明白了一点。”朱小元站在他身后，声音坚定。
“接下来怎么办？”
朱小元看向初升的太阳，金色的光芒洒在他脸上，驱散了几分夜的寒意：“去找郭天爵。”
徐达猛地转过身，看着他，眼神里带着几分意外：“你确定？”
“确定。”朱小元迎上他的目光，“只有找到他，才能解开这些谜团，找到真正的答案。”
【系统提示：剩余生存时间：48天】
【系统提示：新任务触发：直面郭天爵。查明其真实身份与目的。任务期限：7天。】
【系统提示：警告：你的选择将直接影响剧情走向。请谨慎决定。】
朱小元深吸一口气，胸腔里的气息带着清晨的凉意，却又滚烫灼热。
往前走吧。
不管前路是刀山火海，还是暗藏杀机，他都必须走下去。为了秀英，为了真相，也为了自己。