萧玦指节一僵，顺手将那块坚硬的物事从她怀里抽了出来。
那是半块残破的玉佩，通体是极其罕见的血色，借着柴房明明灭灭的火光，能清晰看到边缘那锋利不规则的断口。
但真正让萧玦呼吸一滞的，是那断口内侧，借着特定的角度，隐约浮现出的几个犹如米粒大小、细若游丝的刻字。
那是大萧国开国太祖为了防伪，特意留下的暗记，非皇室宗亲根本不可能知晓，更不可能伪造。
这半块玉，叫麒麟血玉。
普天之下只有一块，原本是完整的一对，当年他母妃临终前，将其中一半交给了他，作为他日后成婚的信物。
而另一半，本该在他当年于飞鹰涧遇伏重伤，被那个神秘少女救下时，作为信物赠予了对方。
后来林雪柔拿着那半块血玉出现在他面前，带着满身伤痕，讲述了山洞中救他的点点滴滴。
但这半块，又是怎么回事？
萧玦低头看着昏死在自己臂弯里的林微霜，心脏像被狠狠敲了一记闷棍。
这女人身上怎么会有这东西？
难道当年……
“皇上！皇上不好了啊！”
尖锐的哀嚎声像把生锈的锯子，粗暴地扯破了柴房寂静的空气。
木门被“砰”地一声撞开，林夫人——当朝大将军的原配嫡妻，带着几个粗壮的仆妇连滚带爬地扑了进来。
她发髻散乱，脸上全是被北风吹出的两坨高原红，平日里端庄的贵妇形象此刻全碎成了渣，哭得像是个丢了魂的市井泼妇。
“皇上！求您快去看看柔儿吧！她在凤仪宫突然咳血不止，眼看就进气多出气少了啊！”林夫人扑通一声跪在满地泥水里，那膝盖砸地的动静，听得人都替她觉得骨头疼。
萧玦揽着林微霜腰身的手臂猛地收紧，骨节泛白。
他压下心头如乱麻般的震惊，冷厉的目光直刺林夫人：“怎么回事？周太医不是刚去了凤仪宫吗？咳血？她到底染上了什么病！”
林夫人抹着眼泪，哭天抢地：“太医说，皇后娘娘这是急火攻心，又受了惊风！柔儿昏迷不醒的时候，嘴里一直念叨着当年在飞鹰涧的那个冰冷的山洞……她喊着您的名字，说哪怕自己被狼咬断了腿，也一定会把您背出去……”
飞鹰涧，冰冷的山洞，狼咬断的腿。
这三个词组合在一起，就像是最强效的道德绑架符，瞬间将萧玦刚刚升起的那一丝对玉佩的怀疑，硬生生按回了道德的深渊。
他看了一眼仍紧闭双眼的林微霜，呼吸粗重了几分。
当年的恩情大过天，林雪柔那条为了救他而废掉的腿，是他这辈子都还不清的债。
“这块玉佩！”
眼尖的林夫人突然像发现了新大陆一样，指着萧玦手中还没来得及收起的血玉残片，声音拔高了八度，简直像是一只被踩了尾巴的尖叫鸡：“这……这不是我们林家失窃的传家宝吗！”
她连滚带爬地向前膝行了两步，指着林微霜的鼻子破口大骂：“好你个恩将仇报的白眼狼！当年你进林家大门的时候，饿得皮包骨头，若不是我们将军府收留你，你早饿死在街头了！你嫉妒柔儿得皇上恩宠，居然趁她重伤不备，偷了这块玉佩！你是不是想用这假玉佩来要挟皇上！你这心肠是被狗吃了吗！”
林夫人这番话说得掷地有声，字字诛心。
不仅给玉佩定性成了“失窃的传家宝”，更是把林微霜直接钉死在嫉妒嫡姐、偷窃要挟的耻辱柱上。
萧玦那双布满血丝的眼眸，死死盯住了林微霜那张哪怕在昏迷中依然透着清冷倔强的脸。
假玉佩？偷的？
他脑海中闪过林微霜刚捞起小石头时那毫不妥协的冷笑，闪过她逼他下旨交出药房的狠绝。
这个女人，有什么是她做不出来的？
为了活命，为了爬上高枝，她可是什么谎都敢撒的。
对林雪柔的愧疚，瞬间如同潮水般淹没了那刚刚冒出芽的理智。
就在此时，原本“昏死”在萧玦臂弯里的林微霜突然闷哼一声，纤细的手指如同被激怒的野猫爪子，以常人难以想象的力量，猛地扣住了萧玦扼住她手腕的大手！
柴房阴暗的横梁角落里，一道黑影无声无息地倒挂着。
影七那双比夜色还要冰冷的眼睛，将底下这出荒诞的戏码尽收眼底。
作为皇帝的贴身暗卫，他的职责不是判断是非，而是像一台冷酷的摄像机，记录一切可以记录的细节。
他的目光微微偏移，落在了林夫人身后那个随行的胖嬷嬷身上。
在一群慌乱的仆从掩护下，林夫人看似在痛哭流涕，宽大的广袖下，却十分隐蔽地将一个小巧的瓷瓶塞进了胖嬷嬷的手心里。
那瓶子是空的，但即使隔着两丈远的距离和满屋子酸涩的药气，影七受过特训的嗅觉，依然捕捉到了一丝极淡的、似有若无的腥甜味。
那是……南疆独有的蛇枯藤汁液的味道。
蛇枯藤本不是什么见血封喉的毒药，但它有一个致命的特性：一旦与地腐之疫的药汤中必须用到的粗盐老醋相混合，就会产生一种让人血液逆流、气急吐血的刺激性气味。