赵旺跑得踉跄，他毕竟年过六旬，又“病”了这些时日。
袁彬一咬牙，将刀塞给他：“往东，半里有猎户废屋！”说完转身，迎向追兵。
第一个黑衣人冲至，挥刀便砍。袁彬侧身躲过，左手扣住对方手腕一拧，右手夺刀反刺——刀尖没入咽喉。血喷了他一脸。
第二、第三人同时扑到。袁彬舞刀格挡，金铁交鸣震得虎口发麻。
他且战且退，引着追兵往西，给赵旺争取时间。
混战中，他看见远处山道上，又有几人围向广慧。
老住持禅杖如龙，竟一时不落下风。但一支冷箭从树冠射出，直取后心——
“当！”
斜刺里飞来一块石头，撞偏箭矢。
是那个中箭的年轻僧人，他咬牙拔掉臂上弩箭，用血淋淋的手抓起石块投掷。
袁彬心头一热。这些和尚，不全是被安排的眼线。
他猛砍两刀逼退敌人，转身冲入密林。身后追兵紧咬不放。
赵旺跌跌撞撞跑出一里地，肺如火烧。
眼前果然有间半塌的猎屋，他冲进去，反手掩上门板，背靠着剧烈喘息。
门外很快传来脚步声。不止一人。
他握紧袁彬的刀，手指关节发白。门板被一脚踹开，光线涌入，两个黑衣人持刀而入——
刀光一闪。
却不是砍向赵旺。为首的黑衣人突然回身，一刀刺入同伴心窝！另一人惊愕间，被他反手抹了脖子。
血溅满屋。
黑衣人摘下面罩，露出一张赵旺陌生的脸：四十许岁，面庞黝黑，左颊有道疤。
“赵老哥，”那人开口，竟是闽南口音，“洪爷让我问你好。”
赵旺愣住：“洪爷？洪保？”
“洪保已死，现在是‘海上的洪爷’。”
疤面人擦去刀上血，“长话短说：你带回来的铜符是饵，钓的是朝中与我们有往来的人。
但现在钓线乱了——王振要杀你灭口，我们得救你走。”
“你们是谁？”
“汉王世子麾下。”疤面人盯着他，“十八年前，你那条船上三百人，有一百二十个是我们的人。包括洪保——他早就是世子的人了。”
赵旺如遭雷击。所以他这十八年漂泊，从头到尾都在别人局里？
“世子要你活着，”疤面人拽起他，“因为只有你知道铜符拓片在哪。
那上面有我们所有海外据点的海图，若落在朝廷手里，十年心血全完。”
“拓片我藏……”
“知道，报恩寺禅房地砖下。”
疤面人打断，“昨夜我们的人已取走了。现在，你得跟我们走。”
“去哪？”
“下江，有船接应。”
疤面人拉他出屋，林间又闪出三个同样打扮的汉子，“走水路出海，回东番岛。世子要见你。”
赵旺被挟着往山下跑。
他回头看了一眼栖霞山方向，厮杀声隐约传来。
袁彬呢？广慧呢？那些僧人呢？
疤面人似看出他所想，冷冷道：“别想了。朝廷的人死多少都活该。
十八年前，他们杀我们的人时，可没手软。”
赵旺闭眼。
再睁开时，眼中只剩麻木。
他像一截浮木，被时代的暗流裹挟，漂向未知的深渊。