“为什么帮我？”袁彬问过。
陈四当时望着运河水面：“我大哥死在海上，二哥死在瘟疫里。总得有人知道，他们是怎么死的。”
船入岔河，水浅声潺。
周老头放下小舢板，袁彬搀陈四上去。
临别，周老头塞来一包干粮、一葫芦水：“一直往西，见到三棵歪脖子柳树，岸边有戴斗笠的渔夫，说‘老周让来的’，他会送你们一程。”
舢板离岸。袁彬回头，看见周老头站在船头，身影佝偻，像一截枯木。
行出十里，天黑了。袁彬划桨，陈四躺在舱底，呼吸越来越弱。
他发烧了，伤口溃烂处流出黄脓，混着血。
“袁……千户……”陈四忽然开口。
“别说话，省力气。”
“听我说完。”
陈四挣扎着，“到了通州……别直接找金公公……王振肯定布了眼线……你去……去‘永定粮行’，找掌柜姓吴……就说……‘海东青托梦’……他懂……”
“海东青？”袁彬一震，“你认识海东青？”
陈四惨笑：“我就是……海东青。”
袁彬手一滑，桨差点脱手。
“永乐二十二年……我入的东厂……被派到洪保船队当暗桩……”
陈四喘着气，“洪保早被汉王余孽收买……船队超载私兵……我记下账目……藏在……藏在……”
他剧烈咳嗽，咳出大滩黑血。
“藏在哪？！”袁彬急问。
“慈溪……村东头……井台底下……第三块石板……”陈四声音渐弱，“还有……王振……他和世子……早有往来……铜符……是一对……另一半……在……”
话没说完，头一歪，不动了。
袁彬探他鼻息，已绝。
他呆坐舢板上，任由船顺水漂。
月光惨白，照在陈四脸上，那张布满海风刻痕的脸，此刻平静如眠。
海东青。东厂死间。
潜伏二十三年，死在一条无名支流上，带着未说完的秘密。
袁彬俯身，从他怀中摸出那封奏本——许绅写的，血泪斑斑。
又摸到一块木牌，刻着东厂暗记，背面有个“青”字。
他将木牌揣好，继续划桨。前方黑暗如墨，但他知道，必须往前。
因为死的人太多了，不能白死。
——
广慧醒来时，发现自己被铁链锁在石壁上。
石室比之前那间更小，更潮湿，墙壁渗水，地上有积水，漂着霉斑。
唯一的光源是高处一个小窗，碗口大，透进海天的灰蓝色——已是清晨。
他试着挣了挣，铁链锁得很死，腕骨磨破皮。
身上僧袍被剥去，只留单衣，冷得发抖。
但最难受的是左肋——疤面人审他时，用铁尺狠击，可能断了一两根肋骨，呼吸都疼。
石门开了。进来的是疤面人，还有那个戴青铜面具的年轻人。
面具人走到广慧面前，静静看着他。
面具做工精致，眼洞后那双眼睛很年轻，但眼神沧桑。
他开口，声音故意压低变粗，仍掩不住原本的清越：
“大师，我们本不必如此。”
广慧合眼诵经。
“洪保的算筹，你从何得来？”面具人问。
“老衲说过，洪保临终托人送至报恩寺。”
“托谁？”