“一个哑巴货郎，送到便走，未留姓名。”
疤面人冷笑：“大师，这谎撒得不高明。”
广慧睁眼看他：“施主既不信，何必再问？”
面具人沉默片刻，忽然伸手，摘下面具。
广慧瞳孔一缩。
面具下是张年轻的脸，二十七八岁，眉目清秀，肤色白皙，但左颊有道浅疤，从眼角划至下颌，破坏了原本的俊美。
最让广慧心惊的是那双眼睛
——与宫中供奉的宣宗皇帝画像，有七分神似。
“朱瞻圻。”广慧缓缓道。
年轻人微笑：“大师好眼力。”
他在石凳上坐下，姿态优雅，“既然亮明身份，便开诚布公吧。
我要洪保留下的所有东西——算筹、账本、还有他当年记录的人员名册。”
“世子为何认为老衲还有？”
“因为洪保是个谨慎的人。”
朱瞻圻把玩着面具，“他若真想留证据扳倒我，绝不会只留一份。
算筹是警示，真东西一定藏在别处。而报恩寺
——当年我祖父为纪念母后所建，洪保是永乐旧人，将东西藏在那儿，合情合理。”
广慧不得不承认，这人思维缜密。
“老衲只有算筹。”他道。
朱瞻圻摇头：“大师，你可知我为何能活到现在？”
他起身，踱步，“因为我从不敢赌‘可能’。
任何隐患，必须清除。你若不交，我会让人去报恩寺，一寸一寸地挖。
寺中僧人，一个一个地审。总会有人开口。”
广慧心头一紧。他可以死，但不能连累寺众。
“东西不在寺里。”他说。
“在哪？”
“在……”广慧心念电转，“在南京，朝天宫。
洪保当年常去那里拜神，曾对老衲说，若有万一，东西在‘三清座下’。”
朱瞻圻盯着他，似在判断真伪。良久，他笑了：“好，我会派人去查。
若真有，我保大师安度余生。若没有——”他笑容转冷，“大师就永远留在这地牢里，与鼠蚁为伴吧。”
他戴回面具，转身离去。
疤面人跟上，到门口时回头看了广慧一眼，眼神复杂。
石门关闭。广慧长出口气，肋下剧痛。
他撒谎了。东西根本不在朝天宫。但他需要时间
——时间让袁彬送证据进京，时间让朝廷警觉，时间让这场阴谋曝光。
只是不知，自己还有多少时间。
当夜，疤面人独自来到地牢。
他提着食盒，打开铁栏进去，将一碗粥、一碟咸菜放在广慧面前。“吃吧，没毒。”
广慧看他：“施主为何而来？”
疤面人蹲下，压低声音：“大师，你白天说的‘朝天宫’，是假的吧？”
广慧不答。
“我跟你交个底。”疤面人声音更低，“我不是世子的人。我是王振王公公的人。”
广慧瞳孔微缩。
“王公公早与世子有联络，但互相提防。”疤面人快速道，“世子要借王公公的权，在朝中安插人手；
王公公用世子的兵，牵制边军、清洗异己。
这次浙江瘟疫，毒源是王公公从宣府弄的，但投放的人里，有世子的手下——双方都在借刀杀人。”
“你告诉我这些，是何用意？”
“因为我腻了。”疤面人苦笑，“我替王公公卖了十年命，手上沾的血，洗不净了。
但我老家也在浙江，这次瘟疫……我娘、我妹子，都死了。”
他眼圈发红，“王公公说，是世子的人投毒。世子说，是王公公灭口。我到底该信谁？”
广慧看着他，缓缓道：“施主可听过一句话：玩火者，终自焚。”
疤面人沉默良久，从怀中掏出个小瓷瓶，塞进广慧手里：“这是解药，赵旺中的慢性毒，三日服一粒，能缓解。
地牢守卫西时换班，有半刻钟空隙。钥匙在门外石缝里，你自己取。”
“为何帮我？”
“就当……替我娘积点阴德。”疤面人起身，恢复冷漠神色，“粥趁热吃。”说罢离去。
广慧握着瓷瓶，温的。
他忽然想起佛经里的话：地狱不空，誓不成佛。
也许地狱里，也有微光。
——
十月廿九，第三日。
奉天殿内，气氛肃杀。
百官分列，无人咳嗽，连呼吸都压得极轻。